Формула 1: сезон 2012 готовит к неожиданностям

Команды Формулы 1 прибыли в Альберт Парк, где их встретили серые облака, дождь и сильный ветер. Но угнетает и создаёт нервозность не только погода. До старта сезона остались считанные часы. И всех, начиная от чемпионов из «Ред Булл» до аутсайдеров из HRT, волнует один вопрос, на который они искали ответ всю зиму. Где они окажутся после субботы и воскресенья?
 

Как правило, команды стремятся показать себя не в лучшем свете перед первой гонкой, пространно рассуждая о том, что они не знают реального положения дел на сегодняшний момент, но, на самом деле, это не больше, чем игра. С их обширными вычислительными центрами и мощными суперкомпьютерами, они имеют достаточное представление о своей позиции среди конкурентов, даже учитывая некоторую неопределённость предсезонных тестов.
 

Но этот год стоит особняком – они искренно не знают. Поэтому магия первого старта ещё более завораживает. Оценивая зимние результаты своей команды, Льюис Хэмилтон ответил: «Мы в первой тройке или четвёрке». Вместе с тем, один из ведущих инженеров команды-середняка сказал мне, что абсолютно уверен: «Ред Булл» и «МакЛарен» сильнее всех на голову, но со всеми остальными неизвестно, будешь ли ты третьим или седьмым.
 

Если говорить о таких командах, как «Мерседес» или «Лотус», явно чувствуется, что они хорошо продвинулись вперёд во время зимы. В паддоке укрепляется мысль, что «Мерседес» поборется с записными фаворитам, и Росс Браун наконец-то перестанет быть «неудачником».

Что касается остальных, то ожидания от понимания их настоящей скорости увлекают. У «Феррари» есть то, что Фернандо Алонсо описал как «трудная» зима, со сложностями в настройке и понимании новой машины. О шансах своей команды Алонсо выразился так: «Возможно, мы не достигнем наших целей, но это не значит, что мы медленнее, чем другие. Всё станет известно в субботу».
 

Некоторые сознательно занижают значимость первого старта сезона. Например, Феттель рассказал, что Австралия, и затем Малайзия не больше, чем демонстрация тренда наступающего сезона. Браун же предпочитает брать за стартовый отрезок первые четыре гонки, по которым уже можно будет делать некоторые выводы.
 

Статистика опровергает эту точку зрения. Альберт Парк можно назвать уникальной трассой с мелким покрытием, имеющим слабое сцепление, команды же только-только начинают работать над своими машинами. Поэтому трассу можно назвать лучшим арбитром всего сезона. Пятеро из шести недавних победителей Гран-При Австралии становились затем чемпионами мира.