Кто такой Антон Худобин? Что ж, для начала нужно правильно произносить его имя.

Не обращайте внимание на написание, т.к. фамилия уроженца Казахстана начинается не с твердого звука –К–, а со звука –Х–  [в оригинале, естественно, объяснено через букву –W–, т.к., если бы фамилия Антона писалась на английском с буквы –H–, произношение было бы ошибочным, – прим. перев.]. По крайней мере, так нужно произносить в теории. На деле же фамилию вратаря, не так давно играющего за «Бостон», часто коверкали.
 

«Я слышал, как многие говорили Кудобин. Я не против, но, на самом деле, надо говорить Худобин, – поправил всех Антон Худобин после очередной тренировки в составе «Бостона». – Вчера, кажется, я слышал четыре разных варианта произношения».
 

Даже программка на матчах «Бостона» дает неправильное произношение фамилии российского вратаря – Кудобин. Однако это не самый страшный вариант, который слышал Антон.
 

«Кудабин, – рассказывает россиянин, смеясь. – Не знаю, это даже близко не похоже».
 

По ходу этого сезона Худобин мог получить игровое время еще в начале сезона. В прошлом сезоне российского вратаря обменяли из «Миннесоты», и летом он подписал новый двухлетний контракт с «Бостоном», заняв место за спинами Тима Томаса и Туукки Раска. Когда в начале марта Раск травмировался, Худобин не мог его заменить, т.к. сам восстанавливался от травмы кисти, полученной в одной из игр за «Провиденс» в АХЛ.
 

«Брюинз» были вынуждены обратиться в Европу, где нашелся ветеран Марти Турко. Худобин не стал сокрушаться об упущенной возможности и продолжал работать, что, в итоге, позволило ему попасть в «Бостон».

«Я не сдался и не разочаровался, – говорит Худобин. – Просто пытался как можно скорее восстановиться и готовился к играм и полноценным тренировкам. Делал все, что мог».
 

Настойчивость Худобина дала свои плоды, и он наконец-то провел свой первый матч за «Бостон». Ожидание того стоило: Худобин отбил 44 броска из 45 и выиграл в Оттаве со счетом 3:1. Успех россиянина удивил некоторых, но для тех, кто хоть что-то знал об этом парне, такая игра шоком не стала.
 

«Я не удивлен, – признается Томас. – Я видел его на тренировке в прошлом году и в начале этого года. Мне нравится то, как он играет, его стиль. В чем-то он похож на меня. Зная о его успехах в «Миннесоте», не удивляешься его выступлению тут. Я был рад за него».
 

За свое недолгое пребывание в основном составе «Уайлд» Худобин показал хорошую игру: 4-1-0, КН: 1.40, %ОБ: .955. Тот опыт и время, проведенное в «Бостоне», могут оказаться полезными. Худобину, скорее всего, придется страховать Томаса в плей-офф, ведь Раск все еще залечивает травму, а Турко не может принять участие в розыгрыше Кубка Стэнли, потому что контракт с ним подписан после дэдлайна.

Томаса спросили, комфортно ли ему от мысли, что в случае чего Худобин займет его место.
 

«Подстраховка – это хорошо, но будем надеяться, что он нам никогда не понадобится», – отшутился тридцатисемилетний голкипер.
 

Возможно, Томас хочет взять на себя в плей-офф слишком много; он с нетерпеньем ждет игр на вылет.
 

«Вот-вот начнется настоящее веселье», – сказал Томас.

Как бы то ни было, «медведи» стараются сделать все, чтобы Худобин ощущал себя частью этого веселья. Такая же ситуация была в прошлом году, когда «Бостон» завоевал кубок.
 

«Это было классно, – поделился Худобин. – Я знаю ребят с прошлого года, они помогали мне, когда я сюда попал. Было много нового, но теперь я знаю команду, и мне легче. Хотя и в прошлом году было не так уж сложно. Когда я пришел в команду, мне все помогали. Я видел каждого из них по телевизору, смотрел игры с ними и прочие передачи. Как только я попал в «Бостон», мне оказали теплый прием».
 

Пусть Томас и не собирается никого подпускать к рамке своих ворот, Худобин все-таки надеется, что когда-нибудь будет играть за «Брюинз» чаще. В конце концов, как иначе он научит людей правильно произносить свое имя?
 

«Чем больше я буду играть, тем лучше они запомнят мое имя, – сказал Худобин. – Нужно просто продолжать играть, а всем нужно просто учить мою фамилию».