Барри Смит: В КХЛ хорошие хоккеисты и тренеры, но в остальном до НХЛ еще далеко

За последние несколько лет из Континентальной Хоккейной Лиги пришло так много плохих новостей. Прошлогодняя авиакатастрофа под Ярославлем, в которой выжил лишь один пассажир самолета. Смерть от сердечного приступа Алексея Черепанова, проспекта «Нью-Йорк Рейнджерс», выступавшего в сезоне 2008-2009 за омский «Авангард». Разбирательства по поводу прав на игроков и уважения контрактов.

КХЛ вступает в новый сезон повзрослевшей лигой, но, учитывая широкую географию, нельзя ставить в один ряд всех представителей чемпионата; так считает Барри Смит, тренировавший санкт-петербургский СКА с 2008 по 2010 год. До приезда в Россию Смит выиграл пять Кубков Стэнли в качестве помощника главного тренера в «Питтсбурге» и «Детройте».

«У КХЛ очень много разных обличий, потому что каждый город отличается по своим возможностям и условиям, – сказал Барри Смит в телефонном интервью. – Там почти так же, как в старые канадские времена, когда в каждом городе была компания или завод, занимавшийся командой».

«В КХЛ похожая ситуация. Например, «Металлург» или «Северсталь» – сталь, «Нефтехимик» – химикаты, «Трактор» – тяжелое машинное оборудование. Ни одна из этих команд не зарабатывает, там нет бизнес-моделей, гласящих «если мы продадим столько-то билетов или договоримся со спонсорами, то покроем расходы». Они даже близко не балансируют бюджет».

Бывшая команда Смита, СКА, официально объявила о приобретении нападающего «Нью-Джерси Дэвилз» Ильи Ковальчука; «Металлург» вернул Евгения Малкина («Питтсбург») и Сергея Гончара («Оттава»), выступавших в Магнитогорске во время локаута 2004-2005.

Игроки, которые рассматривают возможность переезда в Россию, всегда должны учитывать следующие риски: стоимость страховки контракта в НХЛ, сомнительное состояние авиатранспорта, уровень медицинского обслуживания в случае травмы.

Слава Маламуд, русский журналист газеты «Спорт-Экспресс», живущий в Вашингтоне, утверждает, что КХЛ медленно набирается профессионализма. Лига пошла тяжелым путем, учась на смерти Черепанова. Пришлось обязать каждую арену иметь дефибрилляторы на матчах.

Продукт на льду Смит описал как очень хороший.

«В КХЛ много хоккеистов, которые могли бы играть в Северной Америке, но они не едут за океан, потому что получают хорошие деньги. Вдобавок, это их дом, – говорит Смит. – Тренеры в КХЛ тоже высококлассные и на любой вкус: два североамериканца (Пол Морис и Том Роу), три финна, чехи тоже всегда были, и русские. Все команды выглядят по-разному, в зависимости от того, кто их тренирует: старый русский тренер, или финн, или кто-то еще».

Что касается посещаемости, то здесь ситуация сильно разнится от города к городу.

«Все зависит от места, – объясняет Смит. – На сибирские команды хорошо ходят. В Петербурге – неплохо. В Москве – не очень, т.к. очень сложно добираться, на дорогах царит хаос, да и в Москве слишком много способов времяпрепровождения. Едешь в Казань, автономный город, и играешь перед большой толпой. Летишь в Хабаровск через семь часовых поясов и видишь там хорошую посещаемость».

Смит считает, что сложней всего североамериканским игрокам НХЛ будет привыкнуть к языку, кириллическому алфавиту.

«Общаться очень трудно, – говорит Смит. – Кроме того, семьи – в КХЛ с семьей не приедешь. Допустим, игрок отправляется в выездное турне, что в это время делать семье? Им очень тяжело. Нужны переводчики, нужны люди, которые помогали бы с повседневной жизнью».

В сезоне 2004-2005 самые богатые клубы России, например, «Ак Барс» из Казани, завербовали таких североамериканских звезд НХЛ, как Венсан Лекавалье, Брэд Ричардс и Дэни Хитли.

Маламуд считает, что на этот раз команды Континентальной Хоккейной Лиги даже близко не будут столь агрессивны на рынке. Также он задается вопросом, зачем игроку с историей сотрясений мозга, как у Сидни Кросби, подвергать себя риску, выступая против команд, известных, прежде всего, своей грязной тактикой. Еще Маламуд сказал, что при всех улучшениях (на льду и за его пределами) по части маркетинга, ТВ-трансляций, освещения в СМИ – КХЛ еще очень далеко до НХЛ.

Кроме того, игроки НХЛ не будут купаться в той же роскоши, что и в Северной Америке.