Кузнецов пытается делом доказать своему отцу, что его переезд за океан не был ошибкой
Кузнецов пытается делом доказать своему отцу, что его переезд за океан не был ошибкой
Отбросьте его хоккейные таланты и природные спортивные способности, и Евгений Кузнецов предстанет перед вами 22-летним парнем, которому приходится заботиться о себе в странной и новой для себя стране на другом краю света.
Почти год назад Кузнецов поспешно покинул «Трактор», профессиональный хоккейный клуб, располагающийся в его родном российском городе, и влился в ряды «Вашингтон Кэпиталз». Он попрощался со своей женой и родителями, и отправился на Запад, в Соединенные Штаты Америки, где в последний месяц прошлого регулярного первенства он чувствовал себя настолько изолированным и одиноким, что редко выходил из своего отеля.
Такое затворничество привело к частым звонкам домой в Челябинск и неизбежным распросам со стороны его отца, которого также зовут Евгений, который скептически отнесся к решению сына. Отец Кузнецова также когда-то играл в хоккей, и зачем его сыну было оставлять все, чего только можно было желать, дома, ради долгого и утомительного путешествия за океан, оставалось для отца загадкой.
Кузнецов надеется, что так было до прошлой недели. В первый раз с того времени, как он уехал из дома, Кузнецов увиделся с отцом в Лос-Анджелесе, в рамках ежегодного выездного тура хоккеистов с отцами.
Во время этой встречи Кузнецов надеялся не только объяснить, но и показать, в какой хоккей играют в Северной Америке.
«О, для него это очень важно, - говорил Кузнецов перед встречей. – Он хочет посмотреть на это. Иногда, когда я с ним разговариваю, он задает мне вопрос: «Почему ты так хочешь играть в НХЛ?». Когда он приедет, он увидит. Так что через три, четыре дня, он поймет, почему».
Кузнецов частично достиг того комфорта, который он искал на площадке, укрепившись в роли центрфорварда второго звена. Если не считать левого нападающего Овечкина, к прошлому вторнику Кузнецов являлся самым стабильным хоккеистом «Кэпиталз» со времени проведения звездного уик-энда, набрав 8 очков в 8 матчах.
8-го февраля, в матче, проигранном «Филадельфии» со счетом 1-3, именно Кузнецов отдал голевой пас на Овечкина при игре в большинстве. Центральный нападающий выцарапал шайбу в правом углу и роскошным пасом нашел Овечкина на ударной позиции.
Несмотря на талант Кузнецова, коуч «Кэпиталз» Барри Тротц пытается упростить положение дел для молодого центрфорварда в его первый полноценный сезон в клубе. Это путает Кузнецова, пытающегося привыкнуть к новой позиции (в прошлом он выступал как в центре, так и на фланге). Помимо этого, ситуацию усложняет то, что ему приходится выступать в новой лиге на незнакомом льду.
Тем не менее, он постепенно наделяет Кузнецова дополнительной ответственностью, позволяя ему выступать в большинстве и доверяя ему становиться на точку вбрасывания в защитной зоне. В среднем проводя на льду около 13 минут в каждом матче по ходу сезона, 6-го февраля, в матче против «Анахайм Дакс», он находился на площадке 18 минут и 30 секунд, а в поединке против «Флайерз» он поучаствовал во всех 6 розыгрышах большинства, что в общей сложности составило 4 минуты и 26 секунд игрового времени, а также отдал голевой пас.
«Думаю, сейчас он очень уверенно чувствует себя при обращении с шайбой, - говорит Тротц. – Он более комфортно чувствует себя в этой лиге. Думаю, к экватору сезона ты уже не пытаешься нащупать свою игру, а пытаешься наладить ее. Мне кажется, свою игру он наладил».
Для того, чтобы способствовать улучшению игры Кузнецова, Тротц посчитал, что будет важным определить к нему в звено пару ветеранов – Маркуса Юханссона и Троя Брауэра, которые могут подарить ему ощущение безопасности и стабильности. Помимо одной или нескольких игр, трио выступало вместе с конца ноября по 3-е февраля, когда Тротц, в поисках искры, решил перевести Юханссона в первое звено.
На самом деле, Юханссон выступал с Овечкиным и Никласом Бэкстрёмом в первом звене на протяжении большей части двух прошедших сезонов. Однако Тротц не хотел ставить его в первое звено из-за того, что это значило для Кузнецова.
«Когда ты впервые появляешься в лиге, ты, в целом, не знаешь своих оппонентов, и это может сыграть большую роль. Нужно знать, против кого ты играешь каждый вечер, - рассуждает Брауэр. – Это же касается и нашей команды. Думаю, в последнее время наше звено очень успешно, и нам нужно продолжать в том же духе. Он играет в этом важную роль».
Именно это и хочет доказать Кузнецов своему отцу. Перед возвращением в США прошедшим летом, Кузнецов заметил, что вопросы его отца стали звучать менее цинично и более непредвзято. Теперь старший Кузнецов хочет знать об Арлингтоне, Вашингтоне и жизни в США.
Конечно, у него по-прежнему будут возникать сомнения, но Кузнецов надеется их уничтожить. Прошлое осталось в прошлом. А это его будущее.
«Ему понравится находиться с командой, - говорит Кузнецов. – Я хочу привести его в раздевалку и показать ему все там. Все изменилось за те 25 лет, когда мой отец играл в хоккей. И изменилось сильно».
Комментарии