КХЛ станет частью Объединенной хоккейной Европы?

В нынешнем сезоне не проводится Лига чемпионов, поэтому взоры всех европейских поклонников хоккея прикованы исключительно к внутренним лигам основных хоккейных держав нашего континента. В закулисье, однако, не утихают разговоры о создании новой европейской лиги, которая была бы выгодна как со спортивной, так и с экономической точки зрения. Как сообщает шведская газета «Aftonbladet», этой теме уделили свое внимание участники недавнего конгресса Международной федерации хоккея с шайбой (ИИХФ) в Тунисе. Глава русской Континентальной лиги Александр Медведев представил на минувшем конгрессе проект новой континентальной лиги, который носит рабочее название «Объединенная хоккейная Европа».

Подробности этого проекта пока недоступны широкой публике. По информации вышеуказанной газеты, русские планируют создать три дивизиона, которые будут организованы по географическому принципу: Северный, Центральный и Восточный. В Северном дивизионе будут играть команды из Швеции, Финляндии и, возможно, Дании. К Центральному дивизиону будут относиться клубы из Германии, Чехии, Словакии, Швейцарии и Австрии. Восточный дивизион, собственно говоря, уже существует – его будет представлять нынешняя КХЛ.

Изначально планируется, что в новой лиге будут играть 56 команд из сильнейших хоккейных стран Европы. Шестнадцать – из Скандинавии, еще шестнадцать – из стран, относящихся к Центральному дивизиону. Континентальная лига (будущий Восточный дивизион) будет представлена 24 участниками, среди которых, помимо русских команд, будут также клубы из Латвии, Беларуси, Казахстана и, возможно, новички из Украины.

Когда может быть реализован этот новый проект? Годом его запуска называют 2011-й, а именно сезон 2011-2012. После окончания сезона 2010-2011 истекает срок договора Континентальной лиги с Федерацией хоккея России, и чиновники КХЛ не скрывают своего желания изменить формат Лиги и повысить ее качественный уровень. На этой неделе матч КХЛ впервые прошел на территории Литвы. В прошлом году две встречи Лиги состоялись в Финляндии.

Континентальная лига пытается расширить зону своего охвата за счет привлечения новых областей. Поговаривают о том, что в КХЛ может появиться участник, представляющий Сахалин, остров по соседству с Японией. Не исключена экспансия Лиги и в другие европейские и азиатские страны, которая при реализации нового проекта будет выглядеть как поглощение Континентальной лиги Объединенной хоккейной Европой и возникновение совершенно нового, уникального проекта.

Сложно сказать, получится ли претворить в реальность эти амбициозные планы. Многие относятся к проекту скептически. «Думаю, на данный момент крайне тяжело подготовить и реализовать проект подобного масштаба, особенно в связи с нынешними экономическими условиями. Быть может, это станет реальным по прошествии нескольких лет, но сейчас нам следует сосредоточиться на текущей ситуации», –  сказал в интервью «Aftonbladet» глава Федерации хоккея Швеции Кристер Энглунд.

Напомним, что ИИХФ подготовила в прошлом году проект Лиги чемпионов, которому суждено было просуществовать лишь год. В нынешнем сезоне Лига чемпионов не проводится по причинам экономического характера, хотя это решение и подверглось критике со стороны представителей некоторых лиг и федераций. Поэтому пока неясно, как отнесутся к новой инициативе россиян руководители ИИХФ и других европейских лиг.

Речь идет о будущем европейского хоккея, причем это уже не первое предложение такого рода. В прошлом году с подобной инициативой выступили представители скандинавских стран, они выдвинули идею объединения в одной лиге лучших финских и шведских клубов. Говорили также и о возникновении новой Европейской хоккейной лиги, состоящей из трех конференций. В этой части скандинавский проект, по сути, совпадает с нынешним предложением россиян.