Если русские сыграют на полных оборотах, команду будет не остановить

16 февраля в Ванкувере стартует хоккейный турнир, который станет едва ли не самым захватывающим событием всей Олимпиады-2010.

Русских постоянно называют среди главных фаворитов Олимпийских игр, и в этом отношении Олимпиада в Канаде не стала исключением. Сборная России обладала отличным потенциалом и в 2006 году в Турине, но тогда они исчерпали весь атакующий запал в четвертьфинальном поединке против канадцев. Нынешний состав российской сборной тоже никак нельзя упрекнуть в недостатке мощи и таланта, но к этой Олимпиаде все молодые звезды российской команды подошли в ранге зрелых и уже понюхавших пороху мастеров. В составе россиян на лед выйдут самые знаменитые представители нынешней НХЛ, а помогать им призваны девять сильнейших игроков российской Континентальной лиги.

Давайте обратим более пристальное внимание на шестерых хоккеистов сборной России, которые должны оказать решающее влияние на выступление своей команды в Ванкувере.

Когда хоккеист набирает в 53 играх 63 очка, а все вокруг расценивают такой показатель как неудачу, то можно представить себе, насколько высок уровень требований, предъявляемых спортсмену. Именно так обстоит дело с Евгением Малкиным, звездным форвардом «Питтсбург Пингвинз», который к золоту юниорского чемпионата мира, уже имевшемуся в его копилке, добавил в прошлом году и звание обладателя Кубка Стэнли. В прошлый раз он попал в состав олимпийской сборной своей страны, когда ему было лишь 19 лет, но к нынешней Олимпиаде успел вырасти в полностью сформировавшегося и очень грозного для всех соперников нападающего. Как мне представляется, русский центрфорвард показывает максимум своих возможностей, когда вся команда для достижения необходимого результата возлагает свои надежды исключительно на него. Конечно, учитывая, сколько звезд собрано в составе России, на Олимпиаде о таком положении вещей не может быть и речи. И тем более любопытно будет понаблюдать, как Джино станет смотреться на льду, когда рядом с ним окажутся не менее известные и талантливые партнеры по сборной.

Лучший хоккеист мира, и точка! Это Ови. Предоставьте ему достаточно времени и пространства и будьте уверены: он сделает для вас матч, и не важно, насколько сильна команда, против которой он выходит на лед. Конечно, выступление в НХЛ и игра за национальную сборную на Олимпиаде – вещи совершенно разные, и у российской команды может не хватить терпения на то, чтобы сделать Овечкина главным действующим лицом своих атак, как зачастую поступают подопечные Брюса Будро из «Вашингтон Кэпиталз». Не стоит, однако, забывать, что Ови проводит один из лучших для себя сезонов в НХЛ, русский успел набрать 88 очков в 52 встречах во время захватывающего восхождения «Кэпиталз» на верхнюю строчку Восточной конференции. Сейчас он, безусловно, находится в ударе, и, я думаю, не будет большим преувеличением сказать, что на этой Олимпиаде ответственность за успешное выступление российской сборной во многом ляжет на его широкие плечи. Будет весьма любопытно, если тренеры задействуют Овечкина в одном звене с его партнером по «Вашингтону» Александром Семиным.

Лучший на сегодняшний день снайпер НХЛ, Илья Ковальчук не так давно привлек особо пристальное внимание к своей персоне в связи с переходом из «Атланты» в «Нью-Джерси Девилз». Учитывая, какие результаты мы привыкли видеть в исполнении Кови, можно сказать, что в нынешнем регулярном сезоне НХЛ он пока был не слишком заметен, но сказанное отнюдь не отрицает тот факт, что Илья Ковальчук – лучший после Овечкина хоккеист североамериканской лиги. Под большим вопросом остается то, появятся ли Ови и Кови на льду в одном звене. Я подозреваю, что тренеры россиян предпочтут развести этих хоккейных мастеров по разным звеньям, чтобы каждое из них наводило ужас на соперников. Тем не менее сложно представить себе более грозное звено для игры в большинстве, чем то, в котором будут представлены обе эти «хоккейные машины». И тот, и другой привыкли к тому, что их опекают сразу двое соперников, однако если выпустить таких хоккеистов на лед одновременно, то вряд ли у защиты оппонентов будет хоть какое-то время перевести дух. Помимо прочего, за выступлением такой пары в одном звене будет крайне занимательно наблюдать.

Так кажется только мне или действительно в составе каждой сборной, претендующей на олимпийское золото, выступает весьма опытный защитник, умеющий отлично работать с шайбой, великолепно действующий в большинстве и мастерски разрушающий атаки соперников? У шведов это Никлас Лидстрем, у американцев – Брайан Рафалски. В составе россиян такая роль отведена Сергею Гончару. Он стал одним из ключевых хоккеистов, приведших «пингвинов» в чувства во время прошлогоднего похода за Кубком Стэнли. У Гончара уже есть серебряная и бронзовая медали Олимпиад, и, учитывая, что нынешние Игры станут, вероятно, последними в его карьере, стоит ожидать: россиянин сделает все возможное, чтобы помочь команде добыть недостающее в его коллекции золото.

Хотя вторым по известности защитником в составе сборной России является Андрей Марков, но, с учетом расклада сил в команде, я думаю, именно Антону Волченкову стоит уделить особое внимание. Дело в том, что нынешняя сборная будет делать основную ставку на то, чтобы задавить соперников своей атакой. В российском составе Волченков – единственный защитник, который сосредоточен непосредственно на обороне собственных ворот, и, надо отметить, он очень серьезно относится к возложенной на него задаче. Нельзя сказать, что Антон обладает слишком внушительными физическими данными, однако он из тех парней, которые не стесняются применять силовые приемы против своих соперников и без лишних раздумий припечатывают их к бортам. Кроме того, в нынешнем сезоне Антон доказал всем свое умение мастерски блокировать броски по воротам. В сборной России он станет, по сути, единственным серьезным барьером, призванным отражать всю атакующую мощь, которую остальной хоккейный мир бросит на ворота подопечных Быкова. Что ж, удачи тебе, парень, и отличной скорости на льду, она тебе пригодится!

А вот здесь-то у сборной России могут возникнуть серьезные проблемы. Я вовсе не хочу сказать, что Евгений Набоков – плохой вратарь. В самом деле, такое утверждение ни в коем случае нельзя назвать правдивым. Статистика выступлений парня за «Шаркс» производит крайне благоприятное впечатление. Он великолепен в воротах… когда дело касается регулярного сезона НХЛ. Проблема хоккеиста заключается в том, что в свои 35 лет он до сих пор не обнаружил в себе умения приносить команде победы в ключевых встречах. Набоков ни разу не проявил себя в плей-офф НХЛ и не завоевывал ни одной медали на международной арене. Конечно, сказанное отнюдь не достаточная причина для того, чтобы полагать: он не сможет показать все, на что способен, и в Ванкувере. Но учитывая стратегию сборной, в которой акцент сделан совсем не на надежную защиту, я бы на месте российских болельщиков всерьез беспокоился по поводу того, что ворота их сборной будет защищать парень, который склонен не выдерживать напряжения важнейших поединков.

Как бы ни сложилась для сборной России нынешняя Олимпиада, за их выступлением будет, бесспорно, крайне увлекательно наблюдать. Думаю, можно смело предположить: в любом случае они просто обязаны оказаться на подиуме по итогам олимпийского турнира. Существует, конечно, некоторая вероятность, что на каком-то этапе соревнований они растратят свой атакующий пыл в матче против такой команды, как, например, Финляндия, но, в принципе, у россиян имеется все необходимое, чтобы дать настоящий бой впечатляющему составу канадской сборной. Более того, если у русских получится сыграть на полных оборотах, тогда на нынешнем турнире попросту не найдется команды, которая смогла бы их остановить. Конечно, я буду болеть за родных мне американцев, однако (учитывая то, что просто мечтаю увидеть, как наши северные соседи будут посрамлены на своих домашних Играх) желаю русским в Ванкувере только удачи.