Авторы The Athletic поделились ожиданиями от выступления Овечкина в новом сезоне

Все мы знаем, что при оборонительных действиях Александр Овечкин выглядит невнятно, но в прошлом году вдобавок к этому начали проявляться некоторые серьезные проблемы капитана «Вашингтона» при игре в атаке.

Возрастной российский форвард выдал чудовищную первую половину сезона, заставив некоторых наблюдателей задаться вопросом о том, сколько сил у него в принципе осталось. Тогда он забил всего лишь 8 голов за 43 матча.

Возможно, такой спад был отчасти обусловлен качествами партнеров, игравших с Овечкиным в одном звене – при игре в равных составах не было никого, кто на постоянной основе кормил бы Алекса передачами под бросок. Да и в большинстве россиянин был слишком предсказуем: соперники читали действия Карлсона, который с синей линии постоянно отдавал ему под выстрел в одно касание, тогда как форвард, действовавший справа, был практически не задействован.

Но во многом проблема состояла в самом Овечкине – и дело было не только в общем количестве голов, но и в объеме бросков. Даже при том, что ему все же удалось завестись во второй части сезона и забросить 23 шайбы в последних 36 играх, вокруг него по-прежнему ощущается атмосфера неопределенности. Похоже, у него больше нет той выносливости, что позволяла ему держать уровень на протяжении всех 82 матчей.

И пусть даже Овечкин является одним из величайших снайперов всех времен, время не щадит никого. По состоянию на сейчас от него не следует ждать уровня нападающего первого звена, но главный повод для беспокойства состоит в том, что он может перестать исполнять даже свою единственную функцию снайпера, по-прежнему способного превосходить ожидания по количеству заброшенных шайб.

Именно поэтому Овечкин продолжает скатываться в нашем рейтинге игроков – и многие даже спорят о том, соответствует ли он пятому уровню, на который мы его поставили. Но теперь, когда вокруг Алекса образовалась более мощная группа поддержки, пришло время доказать, что у него еще есть порох в пороховницах.

Авторы: Sean Gentille, Dom Luszczyszyn, Shayna Goldman