До свидания, Илья Ковальчук... Снова?
Ковальчук будет одним из самых желанных свободных агентов и, конечно, получит максимальную зарплату от любого клуба, который решит его приобрести.
Но останется ли он в НХЛ?
Сообщается, что, как минимум, две команды из КХЛ предложили русскому снайперу 30 миллионов долларов за три года. Эти предложения превосходят любые, которые Ковальчук мог бы получить, решив остаться в НХЛ.
Эксперимент с Ковальчуком в Нью-Джерси определенно оказался неудачным. Проиграв в первом круге плей-офф, «Девилз», скорее всего, отпустят Ковальчука.
С того момента, когда он был выбран «Атлантой Трэшерз» на драфте 2001 года, Ковальчук провел восемь сезонов в НХЛ... Во время локаута Ковальчук, как и большинство русских игроков, уехал играть в Россию. Хотя почти все хоккеисты вернулись в НХЛ после локаута, нашлось несколько игроков, которые остались. Самые заметные из них – Алексей Морозов (с тех пор доказавший, что является одним из лучших хоккеистов вне НХЛ) и сам Илья Ковальчук.
Когда игрок решает покинуть НХЛ, люди всегда видят одну причину: он просто хочет больше денег.
На данный момент НХЛ – единственная профессиональная хоккейная лига, в которой есть лимит затрат на зарплаты игрокам. Большинство хоккеистов более чем счастливы выступать в НХЛ на таких условиях, но всегда есть и те, кого больше всего интересуют деньги. Со времен локаута Ковальчук считается одним из таких игроков.
Оставшись в России в первый раз, Ковальчук просто ждал момента, когда ему предложат большую зарплату. Он намеревался вернуться в НХЛ в любом случае.
Сейчас многое изменилось. Хотя Ковальчук все еще элитный хоккеист, он уже не является одним из самых высокооплачиваемых в лиге.
Основной причиной, по которой Ковальчук покинул «Трэшерз», было его желание играть в конкурентоспособной команде и получить возможность выиграть Кубок Стэнли. Но если Ковальчук действительно хочет зарабатывать столько же, сколько Малкин и Овечкин, ни один из клубов НХЛ не сможет его приобрести.
Ковальчуку предстоит принять серьезное решение, которое, в результате, определит его сущность как игрока. Заботят ли его только деньги или он все-таки хочет играть в лучшей лиге мира?
Если он думает только о деньгах, тогда единственным выбором для него будет либо перейти в слабую команду НХЛ, либо уехать в КХЛ. Если же он хочет победить и доказать, что он один из лучших в мире, тогда ему придется смириться с меньшей зарплатой.
В итоге, какое бы решение он ни принял, конец сезона покажет, как его будут воспринимать до завершения карьеры.