Гретцки после 894 гола Ови: у меня дедушка был русским, и он был бы счастлив, что мой рекорд побил русский

Уэйн Гретцки впервые сыграл против «Вашингтона» в 1979 году, когда дебютировал в НХЛ. «Кэпс», которые на тот момент проводили свой 6-й сезон в лиге, принимали соперников на арене в Ландовере, что находится в штате Мэриленд 

«На матче было тысяч семь человек. Те люди, вероятно, даже не знали, где находится город Эдмонтон», – вспоминает легендарный канадец.

Да, тогдашняя атмосфера сильно отличалась от той, что царила в пятницу на арене Capital One, что располагается в самом сердце Вашингтона. Толпа, раскупившая все билеты в надежде увидеть исторический вечер Александра Овечкина, штурмующего снайперский рекорд всех времен, неистовствовала на протяжении всей игры.

Когда Ови забил уже в своей второй смене, подобравшись к повторению показателя Гретцки на расстояние одного результативного броска, шум трибун был просто оглушительным.

Уэйн находился на арене в этот момент, а в третьем периоде наблюдал за тем, как Александр Великий оформляет дубль, повторяя его рекорд. Гретцки будет ездить за Ови до тех пор, пока тот не установит новое достижение, которое совсем не горами с учетом нынешних темпов результативности капитана «Вашингтона», забившего в 4 играх подряд.

«На днях я общался Гэри Беттмэном, и он передал слова Овечкина о том, чтобы я не приезжал, пока отставание не сократится до 2 голов. И в четверг я подумал: «Боже, лучше сесть на самолет и прилететь на пятничную игру, ведь он вполне может сделать хет-трик. Когда он забил уже через 4 минуты после начала матча, в моей голове было: «Господи, возможно, нам уже после первого периода будет нечего здесь делать и мы сможем уйти», – говорит Гретцки.

Гретцки избегал публичного внимания с тех пор, как сначала поддержал Дональда Трампа, а затем хранил молчание относительно риторики и экономической политики нового президента США в отношении Канады. Все это сделало Уэйна спорной фигурой на родине, однако в Вашингтоне его приняли очень радушно, встретив его появление на экране арены стоячей овацией.

«Ох, это было здорово. Вашингтонские фаны – классные. Да все хоккейные фаны – классные, не так ли?», – отреагировал канадец на теплый прием, устроенный ему болельщиками «Кэпс».

Гретцки, сидевший рядом с Беттмэном и новым главой ФБР Кашем Пателем, которого недавно назначил Трамп, отказался обсуждать политику в общении со СМИ после игры «столичных».

Он сказал, что для него важно быть на трибунах, когда Овечкин уже неизбежно побьет рекорд, а также вспомнил великих легенд хоккея, которые присутствуют на матчах, где их достижения бьют другие. Горди Хоу был на арене, когда Гретцки забрасывал свою 802-ю шайбу, забрав корону лучшего снайпера 31 год назад. Уэйн не помнит точно все то, что говорил ему Горди, кроме слов о том, что тот им гордится.

«Когда Овечкин побьет мой рекорд, я скажу: «Зачем ты это сделал?» – шутит Гретцки.

«Если серьезно, то это замечательное событие для хоккея. Я рад за лигу, я горжусь Алексом. Когда я побил рекорд Хоу, мой папа сказал мне в тот же вечер: «Ты должен испытывать такую же гордость за парня, который побьет твой рекорд». Все это очень хорошо для нашей игры», – добавляет Уэйн.

Первый гол Овечкина в игре с «Блэкхокс» стал для него 40-м в текущем регулярном чемпионате – это уже 14-я кампания, в которой Алекс покоряет эту высоту. Когда Гретцки было 38 лет и он проводил свой последний сезон в НХЛ, то забросил всего 9 шайб. Уэйн говорит, что все последние годы он знал, что Овечкин доберется до 895 шайб, и настаивает на том, что не будет испытывать никакой горечи от падения одного из самых почитаемых его рекордов.

«У меня не будет ни капли грусти. Я счастлив за Алекса. Мой дедушка был русским, так что он был бы по-настоящему счастлив знать, что мой рекорд побил русский. Алекс – молодец», – резюмировал Гретцки.