Казалось, не было никаких сомнений, что Иван Демидов станет обладателем приза «Лучший новичок КХЛ». Он установил рекорды по набранным очкам, хотя большую часть сезона боролся за игровое время. В конце концов, Иван завоевал доверие главного тренера и стал самым стабильным нападающим в составе СКА из Санкт-Петербурга.

Другими финалистами премии оазались вратарь Семён Вязовой и форвард Егор Сурин. Первый провёл 21 матч, показав впечатляющие 93,8% отражённых бросков и коэффициент надёжности 1,80. У второго – 14 баллов в 41 матче. Думалось, если кто-то и мог бы опередить Демидова, так это голкипер Вязовой.

Тем не менее в четверг начали появляться сообщения, что награду получит Сурин. Для многих это казалось нелогичным, но некоторые предположили, что дело - в решении Демидова досрочно расторгнуть контракт и уехать в Северную Америку, а также в его намерении остаться в Монреале на лето, чтобы работать со штабом «Канадиенс».

Предположения, что КХЛ проигнорирует Ивана, не подтвердились: новичок «Монреаля» опубликовал видео, в котором поблагодарил за награду. Вероятно, лиге не слишком понравилось, что звание лучшего новичка досталось покинувшему страну игроку, но в итоге в КХЛ поступили правильно.

Сезон у Демидова действительно получился выдающимся. В своей дебютной кампании в КХЛ 19-летний форвард стал лидером СКА по очкам – 49 в 65 матчах, занимая при этом 11-е место среди нападающих по среднему игровому времени (13:45). Его семь раз признавали новичком недели, трижды – месяца, и он стал лучшим дебютантом в первом раунде плей-офф.

Можно спорить о том, как устроены дела в КХЛ, и не было бы удивительным, если лига наказала бы Демидова за его выбор в пользу НХЛ. Но сезон, в котором СКА порой обходился с ним не совсем справедливо, закончился заслуженным признанием.

Автор: Nate Duffett