Генменеджер «Юты» ожидает дебюта Симашева и Бута в НХЛ уже в ближайшем сезоне: они быстро адаптируются

Когда пять лет назад сформировалось скаутское ядро клуба «Юта Мамонт» (ранее «Аризона Койотис» – прим.Ред.), его руководители – генеральный менеджер Билл Армстронг, директор по просмотру молодёжи Даррил Пландовски и заместитель Райан Янковски – приняли для себя девиз: «Не оставим ни одного камня неперевёрнутым» (английская идиома, означающая «приложить все усилия», «исследовать всё возможное» – прим. Ред.). Команда начала полноценную перестройку и знала, что ей предстоит искать таланты на всех этапах развития, во всех серьёзных лигах и в каждом уголке хоккейного мира.

Подписания российских проспектов Дмитрия Симашева и Даниила Бута, о которых было объявлено недавно, – наглядный результат этой стратегии.

«Мы в восторге, потому что немногие вообще видели, как они играют», – говорит Армстронг. «На драфте НХЛ 2023 мы сделали большую ставку. Считали, что это были два лучших хоккеиста, и не побоялись их взять. Да, нас критиковали, но, как говорится: кто не рискует – тот не пьёт шампанского».

Исчерпывающий подход к просмотру молодых игроков уже принёс «Юте» плоды – как в виде множества удачных пиков, так и за счёт подписаний европейских свободных агентов вроде Карела Веймелки. А в мае 2023 года Армстронг, Пландовски и Янковски довели свой девиз до крайности.

Обычно живые просмотры – ключевая часть работы скаутов. Но военный конфликт между РФ и Украиной сделал поездки в этот регион практически невозможными. Многие аналитики и скауты усомнились в способности клубов НХЛ объективно оценивать российских проспектов.

Но Армстронг, Пландовски и Янковски нашли выход: они полетели в Минск (Беларусь) и устроились в верхнем углу «Чижовка-Арены», чтобы посмотреть, как Симашев и Бут играют за юниорскую сборную России (U18) на международном турнире. Единственный другой клуб, направивший туда скаута, был «Нью-Джерси Девилз».

Спустя месяц на драфте НХЛ в Нэшвилле команда Армстронга выбрала Симашева под общим 6-м номером, а Бута – под 12-м. Ожидается, что оба игрока присоединятся к лагерю развития в Парк-Сити этим летом, а затем и к предсезонному сбору осенью – если всё будет в порядке с визами.

«Это невероятно», – признался Симашев. «Я поставил себе цель – выиграть Кубок Гагарина, а потом уехать в НХЛ и стать лучшим. Я смотрел хайлайты всех матчей «Юты», знаю всех игроков и их стиль. Попасть туда – это как сон».

У Симашева и Бута – отличная траектория развития. Они два сезона провели в КХЛ – второй по силе лиге мира. Оба выходили в финал Кубка Гагарина два года подряд, и только что выиграли титул с ярославским «Локомотивом».

Но путь не был идеальным.

«Это тонкий баланс», – объясняет директор по развитию игроков Ли Стемпняк. «Они играли в топ-лиге, где главная задача – выигрывать. Это не молодёжная лига. Парни выходили на лёд не только ради развития, а чтобы закрепиться в составе и побеждать. В юниорах больше свободы для роста и экспериментов».

Тем не менее у Симашева и Бута есть качества, которые отлично подходят под стиль НХЛ. Оба прекрасно катаются, оба габаритны (Бут – 198 см, Симашев – 196 см), и оба показывают зрелый хоккей.

«Бут не форсирует моменты», – говорит Стемпняк. «Он действует по ситуации, не теряет шайбу и не играет только на атаку. Он готов идти в борьбу, а это вызывает доверие у тренеров. При этом, несмотря на габариты, он умеет играть внутри зоны, лезет на пятак, атакует центр. Парень может и бросить, и отдать. Он учится бороться за пространство и добивания. А ведь в плей-офф особенно ценятся такие крепкие нападающие».

Симашев, по словам тренеров, особенно выделяется в обороне. Но в КХЛ ему часто не давали раскрыться в полной мере: защитникам там чаще велят сразу отдавать шайбу вперёд, не продвигая её самому.

«Он великолепно играет в обороне», – говорит Стемпняк. «С его габаритами, катанием и хоккейным IQ он тушит атаки уже в средней зоне. Быстро сближается, читает игру, агрессивен в единоборствах.
Он первоклассный конькобежец: мощный, плавный, отличная работа ногами и на развороте. В этом сезоне Дмитрий добавил и в работе с шайбой – стал лучше находить вторые опции, выносить из зоны. Думаю, в НХЛ он сможет подключаться в атаку – в КХЛ этого просто не было видно».

Армстронг ожидает, что оба дебютируют в НХЛ уже в следующем сезоне.

«Они быстро адаптируются к североамериканскому стилю», – считает он. «Воспитаны в «Локомотиве», в культуре, где играют в классный хоккей. Это многое даёт».

И это только первая волна.

Когда Армстронг, Пландовски и Янковски два года назад поехали в Беларусь, они смотрели не только на Симашева и Бута. Там же выступал защитник Артём Дуда (пик 2-го раунда в 2022). А за три месяца до этого Янковски и скаут Ростислав Сагло смотрели белорусского нападающего Вадима Мороза. В том же драфте 2023 года клуб взял его под общим 88-м номером – последним из четырёх пиков в третьем раунде.

Мороз (21 год) провёл сильный сезон за минское «Динамо»: 26 голов, 44 очка в 66 матчах, а также победа над ЦСКА и первое в истории клуба попадание во второй раунд плей-офф. В играх на вылет он добавил ещё 3 заброшенные шайбы.

«Он техничный, умеет обыграть один в один, у него сильный бросок и отличное видение», – говорит Стемпняк. «Его стиль всегда бы ориентирован на игру с обеих сторон площадки, он дисциплинирован. А в плей-офф добавил физики, стал чаще идти в тело – это хороший знак для игры в Северной Америке».

У Мороза остался один год контракта с «Динамо», после чего он также может уехать в НХЛ.

Артём Дуда прошёл не менее трудный путь. После переезда из России он собирался играть в NCAA за Университет Мэна, но из-за проблем с агентом этого не случилось. В итоге хоккеист отыграл сезон в USports за Торонтский университет, а затем попал в фарм-клуб «Тусон Роудраннерз».

Там Артём провёл 70 матчей, набрал 29 очков (6+23) и развеял некоторые сомнения.

«Мы не знали, чего ждать – он почти год не играл», признаётся Армстронг. «Но приехал в хорошей форме, быстро прибавлял, и в итоге нарастил 5 кг мышц за год».

Главное качество Дуды заметно сразу:

«У него элитное катание», – добавляет Армстронг. «Высоких ребят (188 см), которые так летают по льду – единицы. Он может выйти из-под прессинга, начать атаку. У него отличный бросок, хорошее хоккейное мышление. Но что мне особенно нравится – это его прогресс в бойцовских качествах: стал жёстче, увереннее идёт в угол и на пятак».

С приходом Симашева и Бута, и ожидаемым подъёмом Мороза и Дуды, скауты и менеджмент начинают пожинать плоды многолетней работы.

«Именно это мы и планировали пять лет назад», – говорит Армстронг. «Как я всегда говорю: просто продолжайте находить хороших игроков и складывайте их в единый кулак. Это мы и делаем. И будем делать дальше».

Автор: Craig Morgan