В Питтсбурге об уходе Малкина: клуб начал подготавливать почву

В понедельник издание The Athletic сообщило, что «Питтсбург» не планирует предлагать Евгению Малкину новый контракт после окончания его текущего соглашения.

Учитывая, что нападющему в следующем месяце исполняется 39 лет, и в 68 матчах минувшего чемпионат он забросил всего 16 шайб, это вряд ли стало неожиданностью. Скорее всего, большая часть хоккейного мира давно предполагала именно такой сценарий.

Однако в конкретном случае есть один важный нюанс: журналисты сослались на «источники внутри клуба». А это уже говорит о многом.

Похоже, руководство хочет начать трудный, но неизбежный процесс перевода предположений в плоскость реальности. Фактически организация начинает подводить к тому, что для Малкина сезон 2025/26 должен стать последним в составе «Питтсбурга». Очевидно, что такой исход – желаемый для клуба. В «Пингвинз» после оставшегося одного года на сумму 6,1 миллиона долларов продлевать контракт не хотят.

И фанаты, и медиа с этим в целом согласны. Сам Малкин, возможно, тоже внутренне склоняется к такому решению, но никаких заявлений по этому поводу пока не делал. Ни о завершении карьеры после сезона-2025/26, ни о возможном возвращении в Россию, ни даже намёка на то, что он может попробовать выйти на рынок свободных агентов.

Напротив, он продолжает говорить, что хочет завершить карьеру в «Пингвинз», не играя больше ни за кого.

Тем не менее источники в клубе и время появления этой новости говорят о том, что франшиза намеревается официально запустить кампанию как прощальную. Добавьте воды, размешайте – и вот Малкин уже публично объявляет, что грядущий сезон станет его последним. А может, и вовсе решит повесить коньки на гвоздь досрочно – если почувствует, что пришло время.

В любом случае, складывается впечатление, что офис «Пингвинз» начал подводить болельщиков к мыслям о прощании с №71. Может, и сам Малкин должен уловить этот намёк.

Не похоже, что ему по душе идея полноценного 82-матчевого прощального тура. Но Fenway Sports Group (компания, владеющая «Пингвинз» – прим. Ред.) наверняка будет не против оформить такой жест – особенно если это поможет создать тёплую атмосферу. Даже если именно руководство клуба мягко подталкивает его к такому шагу.

Можно не сомневаться: «Питтсбург» предпочитает, чтобы Малкин завершил карьеру игроком одной команды – точно так же, как и сам Евгений грезит провести всю карьеру в чёрно-золотом свитере. Так почему бы не закрепить это – пусть и через «неофициальную» утечку в медиа?

Выглядит как довольно логичный способ посадить зерно.

Когда сезон-2025/26 завершится, Малкин больше не выйдет на лёд в форме «Пингвинз». Думаю, мы все это понимали и до появления той статьи. А вот насколько гладко пройдёт прощание – пока большой вопрос. Но похоже, в «Питтсбурге» уже начали подготавливать почву.

Автор: Tim Benz