В США предвещают очередной выдающийся сезон Кучерова: не удивляйтесь, если он снова заберет «Арт Росс Трофи»

Если в НХЛ и есть один игрок, который постоянно ломает стереотипы, продолжая прогрессировать год за годом, то это именно Никита Кучеров. Выдав сезон, достойный получения «Харт Трофи», а также показав сногсшибательную статистику в виде 121 (37+84) набранного очка в последней кампании, яркий российский вингер «Тампы» снова задрал планку ожиданий на невероятной высоте.

Но, кажется, что ждать от Кучерова лишь повторения выдающихся цифр прошлого сезона будет недооценкой. При том, что статистический регресс довольно часто встречается у игроков, проводящих мощную кампанию, случай с Никитой является уникальным.

Хоккейный интеллект, которым обладает Кучеров – пожалуй, самый высокий среди всех игроков лиги; в плане видения игры ему тоже нет равных. Российский форвард «Лайтнинг» не из тех, кто полагается исключительно на счастливую случайность – он сам ведет игру и создает шансы у чужих ворот буквально из воздуха.

Важным фактором для того, чтобы Кучеров продолжил иметь такой успех, станет убийственное большинство «Тампы». В прошлом сезоне «Лайтнинг» могли похвастать грозной спецбригадой, которая здорово взаимодействовала с впечатляющей результативностью.

Когда у тебя есть всегда опасный Брэйден Пойнт, доказавший свой высочайший уровень Виктор Хедман, обладающий прирожденным снайперским инстинктом Джейк Генцел и неутомимый Брэндон Хэйгл, то совершенству нет предела. А теперь представьте эту спецбригаду с Кучеровым, когда за их плечами целый год игры вместе.

Эта пятерка большинства – настоящий кошмар для соперников, находящихся в меньшинстве. Каждый игрок – сам по себе огромная угроза, и это не позволяет оппонентам сосредоточить свои оборонительные усилия исключительно на Кучерове.

Пойнт – это быстрые руки и опасные действия прямо перед воротами, Хедман – мощнейший бросок и умение качественно раздавать передачи, Генцел – умение находить слабые места в чужой защите, Хэйгл – способность здорово выцарапывать шайбу, а дирижирует всем этим атакующим оркестром Кучеров. Вполне можно предсказать, что в новом сезоне эта спецбригада будет еще эффективнее, а россиянин станет главным выгодоприобретателем.

Итак, каких же волшебных цифр стоит ждать от Кучерова в новом сезоне? Есть ощущение, что 86-й номер «Тампы» совсем немного просядет по общему количеству результативных ассистов, но не из-за того, что его плеймейкерский уровень как-то упадет, а просто потому, что он будет больше нацелен на бросок и забьет больше. В минувшем сезоне Никита демонстрировал желание чаще бросать, когда для этого представлялась возможность, и с учетом уровня игроков, окружающих его, он наверняка получить много шансов для бросков из отличных голевых позиций.

Наш прогноз: Кучеров снова выбьет 120 очков за сезон, забив 42 гола и сделав 78 результативных передач. Россиянин будет максимально заряжен и захочет не только вновь привести «Лайтнинг» к Кубку Стэнли, но и укрепиться в статусе одного из величайших игроков всех времен. Не удивляйтесь, если он снова заберет «Арт Росс Трофи».

Автор: Rob Ellis