КХЛ: начало конца?

Они собирались подписать Илью Ковальчука, который должен был стать самым высокооплачиваемым хоккеистом в мире. Они собирались расшириться и присоединить Чехию и Украину, становясь восточноевропейской мегалигой. Предполагались показательные матчи с клубами НХЛ – в качестве закуски до ланча в виде регулярного сезона НХЛ, так что даже складывалось сотрудничество, и российская лига, похоже, становилась партнером для воротил хоккейного мира в Нью-Йорке и Цюрихе. Они подписали нескольких дорогостоящих и талантливых молодых игроков, успешно выступавших в НХЛ, таких как Александр Радулов, Николай Жердев, Иржи Гудлер и Антон Бабчук, причем в период расцвета их карьеры. Так почему же КХЛ утратила весь напор всего лишь за одно лето?

 

Все началось со слияния легендарных российских клубов – «Динамо», Москва, и ХК МВД. Две московские команды, созданные в послевоенном сталинском СССР, объединились под общими знаменами, однако результатом стало расторжение многих контрактов. Иржи Гудлер, подписанный «Динамо», предпочел не выступать еще один год и вернулся в Детройт… Еще один клуб, выступавший в сезоне 2009-10, «Лада» из Тольятти, покинул лигу из-за проблем с финансированием. Так ведь никаких проблем, верно? Ожидалось расширение лиги, и упомянутые команды можно было заменить! Что же, у КХЛ в апреле было шесть желающих, в том числе из трех новых стран – Украины, Чехии и Литвы. Однако просьба литовской команды была отвергнута из-за недостаточного финансирования, а чешской запретила Чешская ассоциация хоккея.    

 

Также рассматривались заявки российских команд… В итоге, новыми клубами КХЛ становятся «Югра» из богатого нефтяного региона и украинский «Будивельник». Однако такой обмен – две ушедшие команды против двух пришедших – не сработал. Проект строительства новой арены в Киеве был отложен, и клуб вместе с КХЛ решил не выступать в новой лиге в предстоящем сезоне. Так что количество клубов в КХЛ сокращается, и перспективы расширения не были подкреплены притоком талантов… По сути, складывается впечатление, что в нынешнем году отделение талантов КХЛ несет сплошные убытки – лучшие молодые игроки, такие как Иржи Гудлер, Антон Бабчук, Николай Жердев и Линус Омарк, ушли из КХЛ в НХЛ. Взамен КХЛ приобрела игроков, чьи карьеры находятся на закате – 34-летний вратарь Евгений Набоков заполучил дорогостоящий контракт в СКА, Петербург, изначально предназначенный для Ковальчука, а недавно Павол Демитра был подписан «Локомотивом», Ярославль. Они сумели удержать Яромира Ягра еще на год в «Авангарде», Омск, а его давний партнер по сборной Чехии Доминик Гашек отказался уйти на покой (хотя ему уже 45) и подписал контракт со «Спартаком», Москва…                  

 

Возможно, все было предсказуемо. В конце концов, увеличение потолка зарплат в НХЛ на 2,6 млн означало, что рынок дает игрокам больше возможностей оставаться в НХЛ. Однако КХЛ действительно портила русским игрокам репутацию в НХЛ, и, похоже, достигнут тот переломный момент, когда молодые хоккеисты стремятся освободиться от КХЛ как можно скорее, чтобы не испортить свои карьерные возможности в Северной Америке. Недавно Александр Авцин выкупил свой контракт с «Динамо», чтобы перейти в «Монреаль Канадиенс». Александр Бурмистров – игрок, выбранный на драфте под самым высоким номером со времен Никиты Филатова, – добился своей цели, выступая за «Барри Кольтс» из Хоккейной лиги Онтарио… На двух недавних драфтах НХЛ русский, выбранный под самым высоким номером, выступал в хоккейной лиге Канады (Дмитрий Куликов, в 2009-м).              

 

Теперь КХЛ больше не хочет переманивать игроков, у которых действует контракт с клубами НХЛ, и в результате российская лига, похоже, отчасти утратила свою таинственность и власть над игроками по всему миру. Лига была создана группой инакомыслящих нефтяных олигархов, которые хотели принести в Россию лучший в мире хоккей. И также отчасти это было реваншем по отношению к НХЛ, забиравшей «их игроков» практически бесплатно. И теперь, когда в КХЛ должны ждать завершения контрактов с командами, возможности этой лиги вести переговоры уменьшились. Александр Радулов не может вернуться к переговорам о своем контракте с «Предаторз» и, разумеется, не может вести переговоры с другой командой НХЛ. Однако КХЛ может с легкостью переманивать недовольных игроков. Когда хоккеисты становятся свободными агентами, даже ограниченно свободными агентами, теперь КХЛ ведет переговоры со всеми клубами НХЛ.        

 

Кроме того, не улучшают ситуацию разговоры насчет таких историй, как с Игорем Мисько. Хоккеист СКА, Петербург, умер от сердечного приступа в прошедшем сезоне. Врачи команды не сумели распознать каких-то нарушений, хотя правила были ужесточены после трагической смерти Алексея Черепанова в 2008-м. Случившееся может быть просто совпадением. Возможно, такое могло случиться и в Северной Америке. Однако воспоминания о смерти Черепанова еще свежи в хоккейном мире, и после таких историй лигу видят в плохом свете.

 

Да, все действительно очень плохо. Я не хотел делать негативную статью о КХЛ нынешним летом. Я и вправду надеялся, что лига будет и дальше развиваться, поскольку верил: здесь есть большой потенциал для усиления популярности хоккея во всем мире. К сожалению, эта лига начинает выглядеть как пенсионное прибежище для европейских хоккеистов… что-то вроде тура для возрастных игроков в профессиональном гольфе. Если все больше молодых хоккеистов предпочтут покидать КХЛ, тогда я опасаюсь, что происходящее повредит выступлениям России на международных турнирах. Это по-прежнему относительно молодая лига, однако если два первых сезона можно считать шагом вперед для российского профессионального хоккея, то предстоящий сезон должен рассматриваться как шаг назад. Если в КХЛ не сумеют удержать своих молодых талантов (а Радулов, кстати, на будущий год станет свободным агентом), тогда эту лигу можно будет сравнивать только с другими европейскими лигами… а не с соперником НХЛ, наподобие ВХА, о чем вначале говорили ее основатели…