Что удивительного в контракте Ковальчука?

Мы уже привыкли к контрактам на 100 миллионов, которые стали такой же повседневной частью профессионального спорта, как щитки и шайбы. Теперь нужно нечто более серьезное, чтобы удивить фанатов.

 

Но сделка на 17 лет?     

 

За это время можно родить и вырастить ребенка, а когда этот ребенок уже начнет просить ключи от автомобиля, Илья Ковальчук будет завершать выступления за «Девилз»…

Продолжительность контракта является мудрым решением и позволяет втиснуться под потолок зарплат, но такие условия контракта просто могут повредить мозг, когда вы думаете об этом. Учитывая глобальное потепление, кто вообще поручиться за то, что через 17 лет останется лед?  

Однако по-настоящему удивляют не продолжительность контракта и не сумма, которую получит Ковальчук. Действительно шокирует команда, которая предпочла проделать все это.    

У «Девилз» система превыше звезд, команда превыше индивида. Чаще всего, в качестве генерального менеджера, Лу Ламорелло находит большое удовольствие в том, чтобы выигрывать у более талантливых команд при помощи своей оборонительной философии, а его игроки приходят и уходят, будучи легко заменяемые части хоккейной машины.        

Такая философия дала три Кубка Стэнли, четыре титула Конференции, а также появление в плей-офф 19 раз на протяжении 20 сезонов. А кроме того, сам Ламорелло удостоился Зала славы.

И все время команда, находящаяся по другую сторону реки Гудзон, выбрасывала мешки денег на приобретение самых громких имен – включая нескольких бывших игроков «Девилз», но без особого успеха. 

 

Нынешнее приобретение выглядит как эпизод из истории «Рейнджерс». Удивительный шаг в сторону для команды и яркий признак того, что владельцу «Девилз» Джефу Вандербику надоели поражения в финальном раунде.

Подобный контракт окажет давление на всех в клубе начиная с Ламорелло. Однако смысл сообщения понятен: Вандербик не просто желает получить свой первый Кубок в качестве владельца. Он хочет Кубок сейчас. НХЛ стала такой лигой, в которой заправляют звезды, а «Девилз» заполучили одну из таких звезд, причем почти навсегда.

И ни один хоккеист за всю историю клуба не испытывал такого давления, как Ковальчук. Мартину Бродеру уже 38 лет, по контракту ему остается всего два года, так что, возможно, будущий вратарь из Зала славы последний раз примет участие в раунде плей-офф.

Бродер настаивает на том, что завершит карьеру после истечения этого контракта. Так что именно Ковальчук скоро станет лицом клуба. Тяжелый груз – стать преемником одного из самых выдающихся игроков за всю историю хоккея, но никто не сомневается в том, что Ковальчук достаточно талантлив и может справиться с этим.     

 

Теперь фанаты «Девилз» могут увидеть Ковальчука на арене «Пруденшл Центр» не только на скамейке, где сидят игроки команды-соперника. Ковальчук обладает такой мощью в нападении, которой у команды еще не было…

Ламорелло продемонстрировал терпение и упорство на протяжении 18 утомительных дней, чтобы подписать Ковальчука, а затем Вандербик открыл бумажник и решился на то, на что отваживается мало кто из владельцев в нынешние трудные для экономики времена.  

Попросту говоря, генеральный менеджер и владелец наслаждаются отличным межсезоньем. Оборона нуждалась в обновлении, и команда приобрела двух защитников, в том числе Антона Волченкова… И появление Джона Маклина в качестве главного тренера показало, что на него рассчитывают надолго. Теперь Ламорелло осталось понять, как не выйти за пределы потолка зарплат…   

Однако заботы можно отложить. «Девилз» знакомятся с самым масштабным приобретением в своей истории – невероятный момент для команды, которая гордилась тем, что не разбрасывается деньгами.  

 

По крайней мере у нас остается много времени, чтобы поразмыслить о последствиях. Семнадцать лет, если быть точным.