Генменеджер «Вашингтона» о новом сезоне Овечкина: не удивит ничто, он - уникален

Решение о своем будущем в «Вашингтоне» примет сам Алекс Овечкин - когда будет к этому готов.

Рекордсмен регулярных чемпионатов НХЛ по голам (897) отметит 40-летие 17 сентября, в день открытия тренировочного лагеря «Кэпиталз». Крайний нападающий вступает в свой 21-й сезон в лиге и последний - по пятилетнему контракту на 47,5 миллинов долларов (средняя зарплата 9,5 млн в год), подписанному с «Вашингтоном» 27 июля 2021-го. Многие задаются вопросом, станет ли это его последней кампанией в НХЛ.

Генеральный менеджер клуба Крис Патрик сообщил, что пока не разговаривал с Овечкиным о планах на будущее и предоставит игроку самому определить время для этой беседы.

«Он заслужил право самому принимать такие решения», — сказал Патрик. «Поэтому я позволю ему самому прийти ко мне и сказать, что он надумал, когда будет к этому готов, и тогда будем действовать дальше».

Овечкин по окончании прошлого сезона также не был настроен это обсуждать.

«Если честно, я ещё не думал, но посмотрим, что будет», — сказал он 17 мая, через два дня после вылета «Вашингтона» из плей-офф Кубка Стэнли во втором раунде от «Каролины». «Очевидно, что в следующем сезоне я постараюсь показать себя наилучшим образом, а там - посмотрим».

Минувшая кампания доказала, что сил у Ови предостаточно. Несмотря на пропуск 16 матчей из-за перелома малоберцовой кости, он забросил 44 шайбы, разделив третье место в лиге с Тейджем Томпсоном из «Баффало». 6 апреля в матче с «Айлендерс» он забил свой 895-й гол в регулярках НХЛ, побив вечный рекорд Уэйна Гретцки.

Хотя сам Овечкин был счастлив наконец установить новую планку, о завершении карьеры речи не шло. Напротив, поражение во втором раунде плей-офф после победы в регулярном чемпионате на Востоке, казалось, лишь добавило ему мотивации.

В 10 играх Кубка Стэнли он набрал 6 очков (5+1), но против «Каролины» ограничился одним результативным действием — голом в большинстве в четвёртой схватке серии. «Вашингтон» не сумел добавить к своему первому Кубку 2018 года второй трофей.

«Думаю, он был очень разочарован после серии с «Харрикейнз», — сказал главный тренер команды Спенсер Карбери. «Это была тяжёлая битва, особенно для наших ведущих игроков и большинства. Он принимает это близко к сердцу. Но Ови не тот человек, кого сложно мотивировать: он всегда выходит с улыбкой, готов играть и выигрывать, и всегда хочет забивать».

Карбери подчеркнул, что рекорд никак не убавил жажду голов и побед у капитана: 

«Его мотивация и решимость не изменились ни на грамм».

На вопрос о том, чего ждать от 40-летнего Овечкина, тренер лишь рассмеялся:

«Я продолжаю учиться одному — никогда не стоит недооценивать Алекса Овечкина и ограничивать его ожиданиями».

Согласен с ним и Патрик: 

«Он бросает вызов логике, времени и всему остальному. Я не знаю, чего от него ждать. Буду рад просто наслаждаться каждым его выходом на лёд в форме «Кэпиталз». Ничто меня уже не удивит — я понял, что этот человек уникален».

По словам Карбери, летом они с Овечкиным часто общались. После отдыха с семьей в Турции нападающий вернулся в Москву и уже с начала июля полноценно тренируется, совмещая подготовку с участием в благотворительных матчах и мероприятиях в честь рекорда.

В пятницу московское «Динамо», в системе которого он вырос, устраивает ещё одно чествование легенды. Напомним, что он был выбран «Вашингтоном» под первым номером драфта НХЛ 2004 года и дебютировал в сезоне 2005/06.

Хоккеист не исключал, что после завершения карьеры в НХЛ вернётся в «Динамо», но когда — неизвестно. Тем временем он близок к новым вехам: девяти матчей не хватает до отметки в 1500 игр, а 19 очков — до того, чтобы обойти Джо Сакика (1641) и выйти на 10-е место в истории НХЛ по результативности.

И, конечно, всего трёх голов не достает, чтобы первым достичь отметки в 900.

«В начале сезона на его горизонте несколько новых рекордов, и уверен, он держит это в голове», — сказал Патрик. «Но основное для него — командные победы и Кубок Стэнли. Именно это его мотивировало после рекорда, и именно этого он хочет достичь в новом сезоне».

Автор: Tom Gulitti