Канадский защитник признался, что отвечал за пиво для Овечкина: один из способов остаться в «Кэпс»
Мэттью Ирвин завершал карьеру в НХЛ в статусе защитника-«путешественника», проведя последние пять сезонов в пяти разных командах: «Нэшвилл Предаторз», «Анахайм Дакс», «Баффало Сэйбрз», «Вашингтон Кэпиталз» и «Ванкувер Кэнакс».
В недавнем интервью Полу Хейсому для программы MicChek телеканала CHEK Media особое внимание уделили его времени в «Кэпиталз», в частности общению с капитаном Алексом Овечкиным. Ирвин провёл за «Вашингтон» 78 матчей под руководством тренера Питера Лавиолетта с 2021 по 2023 год.
«Да, это был момент «ущипните меня», — сказал Ирвин Хейсому. «Ты жмёшь руку Ови, представляешься. А он знает, кто ты такой. Этого не ожидаешь, особенно когда Алекс находился в разгаре своей гонки за снайперским рекордом».
Именно в составе «Кэпиталз» Мэттью стал свидетелем одного из величайших моментов этой гонки — когда Овечкин забил 802-й гол и обошёл Горди Хоу, выйдя на второе место в списке лучших снайперов НХЛ в рамках регулярных чемпионатов. Ирвин был в заявке на тот исторический матч 23 декабря 2022 года против «Виннипег Джетс», проведя на льду 17 минут 36 секунд в выигранной встрече (4:1).
«Я никогда не забуду этот момент», — сказал канадский защитник. «Он был невероятно счастлив и взволнован. Но круто то, что Ови одинаково радуется, даже когда забивал я — а это случалось редко. Он радовался моему голу так же, как когда обошёл Хоу или Гретцки. Он словно ребёнок, обожающий хоккей. Это много значит».
За последние пять сезонов карьеры Ирвин больше года задержался только в «Кэпиталз». Он подписал с клубом два однолетних контракта по 750 тысяч долларов в 2021 и 2022 годах. По его словам, немалую роль сыграла и его неофициальная «внеигровая обязанность» — быть «человеком по пиву» Овечкина после матчей.
«Я отвечал за то, чтобы у него в автобусе всегда были напитки, и это был один из моих способов остаться в команде», — рассказал он. «Я всегда следил, чтобы пиво стояло на месте. Помню, в Тампе шёл по улице с двумя ящиками в руках, весь в поту, но главное — чтобы у «большого парня» после игры были его напитки».
Овечкин хорошо известен тем, что любит завершить тяжёлый день холодным пивом (как, впрочем, и Сидни Кросби).
«Мы просто любим расслабиться», — говорил Алекс в 2024 году, когда стало известно, что в раздевалке «Кэпиталз» стоит холодильник с пивом. «После хоккея устаёшь, и пара бокалов вина или пива — это нормально… снимает напряжение».
Две самые громкие недавние вечеринки Великой восьмёрки включали пивные «купели» после его 894-го и рекордного 895-го голов. Его отношение к этому напитку даже привело к тому, что один российский чиновник предположил: Овечкин может помочь вернуть продажу пенного на стадионы страны после 20-летнего запрета.
Ирвин, вероятно, передал свои «пивные обязанности» другому игроку «Кэпиталз» после ухода из команды в сезоне 2022/23. Последний год он провёл в АХЛ за «Эбботсфорд», а 14 ноября 2024 года объявил о завершении карьеры.
37-летний канадец сейчас живёт в своём родном городе Виктория (Британская Колумбия) вместе с женой и двумя детьми.
Автор: Chris Cerullo
