В Вашингтоне о шансах увидеть Овечкина в НХЛ через год: пока тело и голова позволяют — он не остановится

Алекс Овечкин и «Вашингтон Кэпиталз» получили выходной в воскресенье — последний день безо льда перед стартом сезона. Уже в среду команда начала регулярный чемпионат матчем против «Бостон Брюинз» на Capital One Arena (1:3 - прим. Ред.).

Однако сам Овечкин всё равно заглянул на тренировочную базу клуба — чтобы поболеть за своего семилетнего сына Сергея, выступающего в детской лиге. Хотя 40-летний россиянин в прошлом сезоне стал лучшим снайпером в истории регулярок НХЛ, превзойдя Уэйна Гретцки, на трибуне, когда вместе с женой Анастасией наблюдает за игрой сына, он ничем не отличается от любого другого родителя.

«Это приятно, но я нервничаю», — признался капитан «Кэпиталз». «Хочу, чтобы он был лучшим, но воспринимаю всё спокойно. Если захочет стать хоккеистом — это здорово. Если нет — тоже нормально».

С тех пор как в октябре 2005 года Овечкин забил свои первые два из 897 голов в победном дебюте против «Коламбуса», в его жизни многое изменилось. Главными переменами он называет рождение Сергея и младшего сына Ильи, которому сейчас пять лет.

Тем не менее радость от игры, которой он заражает и своих детей, остаётся неизменной и помогает ему с нетерпением ждать начала 21-й кампании в НХЛ.

«Я всё так же люблю приходить сюда каждый день, получать удовольствие, общаться с парнями, тренерами, персоналом. Просто наслаждаюсь всем этим», — сказал Алекс.

Как капитан, он задаёт тон в команде своим трудолюбием и любовью к хоккею. Его погоня за рекордом, завершившаяся 6 апреля, когда он обошёл Гретцки, вдохновляла «столичных» весь прошлый сезон — команда неожиданно для многих выиграла Восточную конференцию, набрав 111 очков (51–22–9).

«Каждый день, когда Ови заходит на арену, он улыбается, шутит, смеётся», — отметил форвард Коннор Макмайкл. «Алекс просто обожает хоккей и всё ещё играет на топ-уровне. Мы будем рады видеть его в раздевалке столько, сколько он сам захочет».

Овечкин пока не спешит решать, продолжит ли карьеру после этого сезона. Его действующий пятилетний контракт на 47,5 млн долларов (в среднем 9,5 млн в год) истекает летом 2026-го. По словам форварда, он ещё не обсуждал будущее с генеральным менеджером Крисом Патриком или владельцем клуба Тедом Леонсисом — те готовы дать ему время спокойно всё обдумать.

«Я собираюсь просто наслаждаться этим сезоном», — сказал российский нападающий. «А что будет дальше, посмотрим».

Форвард Том Уилсон, начинающий уже 13-й чемпионат в «Вашингтоне», считает, что вполне возможно увидеть Овечкина в составе и через год:

«Он словно сверхчеловек, постоянно опровергает прогнозы. Всё время остаётся на вершине. У других звёзд, если посмотреть документалки, часто наступает усталость, им нужно «перезагрузиться». Но не у него. Он прирождённый хоккеист, любит игру и ведёт за собой команду. Пока тело и голова позволяют — Алекс не остановится».

Сам Овечкин признаётся, что подготовка к полноценной кампании с возрастом даётся труднее. Из-за травмы нижней части тела он пропустил неделю тренировочного лагеря, но вернулся к последним матчам предсезонки и заявил, что сейчас «всё в порядке».

В прошлой регулярке Алекс пропустил 16 игр — дольше, чем когда-либо, — из-за перелома малоберцовой кости, но всё равно разделил третье место в лиге с 44 голами.

«Конечно, становится всё сложнее, потому что тебе уже 40, и тело реагирует иначе», — признался он. «Но, слава Богу, чувствую себя отлично и готов к сезону. Всё ещё люблю игру, а самое главное — получаю от неё удовольствие».

Первый номер драфта 2004 года отмечает, что вдохновение ему придают молодые партнёры — Коннор Макмайкл, Алексей Протас, Хендрикс Лапьер и Райан Леонард. Их энергия напоминает Овечкину его собственную юность и побуждает передавать опыт следующему поколению.

«Я помню, как сам приходил в «Вашингтон», и опытные ребята мне помогали. Теперь моя очередь — стараться делать то же самое, показывать пример на льду и вне его», — сказал капитан.

Хотя рекорд по голам уже покорён, у Ови остаются и другие личные цели. До отметки в 900 шайб ему не хватает трёх шагов, а до 1500 сыгранных матчей — девяти.

«Полторы тысячи игр — важная цифра, но 900 голов — этого ещё никто не делал. Это будет что-то особенное», — отметил он.

Кроме того, с 1623 очками в активе Алекс всего в 19 баллах от десятого места в истории НХЛ, принадлежащего Джо Сакику (1641). Он и его давний соперник Сидни Кросби (1687) могут стать девятым и десятым игроками, преодолевшими отметку в 1700 результативных действий.

«Он не только величайший снайпер всех времён, но и один из лучших хоккеистов вообще», — сказал центрфорвард Пьер-Люк Дюбуа. «Можно спорить, какое именно место этот парень занимает, но даже если бы Алекс закончил сегодня, всё равно был бы среди легенд. Я-то сам за рекордами не мчусь, а Ови, кажется, каждый день идёт за новым — это впечатляет».

Главная мотивация Овечкина, однако, по-прежнему связана с Кубком Стэнли. До прошлой кампании «Вашингтон» не выигрывал серий плей-офф с 2018-го, когда взял единственный титул в истории клуба. В 2025-м команда прошла «Монреаль» в первом раунде, но уступила «Каролине» во втором — и теперь намерена пойти дальше.

«Это будет не то же самое, что в прошлом сезоне», — сказал Алекс. «Мы сделаем всё возможное. В минувшей кампании всё получилось здорово, молодые ребята получили бесценный опыт, и это поможет нам дальше. Главное — чтобы удача была на нашей стороне и чтобы все были здоровы. Тогда всё будет хорошо».

Автор: Tom Gulitti