TSN о, возможно, последнем сезоне Овечкина в НХЛ: кажется, он может играть до 50, но время не щадит никого
Когда Алекса Овечкина спросили, чего он больше всего ждёт в день открытия сезона, его ответ стал тонким напоминанием о том, что 40-летняя версия звёздного форварда — уже не тот игрок, который пришёл в НХЛ двадцать лет назад.
«Разминки», — сказал он с улыбкой. «Надеюсь, мои дети успеют прибежать на лёд».
В среду вечером Овечкин начал свою 21-ю кампанию в составе «Вашингтон Кэпиталз», которые принимали «Бостон Брюинз» (1:3 - прим. Ред.). Трудно представить, что российский снайпер сможет превзойти собственный результат минувшего регулярного чемпионата, по ходу которого он побил рекорд Уэйна Гретцки, став лучшим снайпером в истории лиги, но если прошлый сезон был наполнен ожиданием и торжествами, то этот, вероятно, будет посвящён благодарности и осознанию значимости момента.
Это может быть последний чемпионат Овечкина в НХЛ. Он вступает в заключительный год своего контракта и пока не сказал, собирается ли завершать карьеру, или хотя бы - когда планирует принять решение.
«Я просто живу настоящим», — сказал он во вторник. «Нужно получать удовольствие, наслаждаться моментом и делать всё, что можешь».
После того как в конце прошлой регулярке Ови превзошёл Гретцки, забив свой 895-й гол, он начинает кампанию 2025/26 с отметки в 897 шайб.
«Уже смотрит на планку в 900 шайб — надеюсь, это случится в среду вечером», — пошутил главный тренер «столичных» Спенсер Карбери, представляя себе хет-трик в день открытия чемпионата.
Великая восьмёрка уже владеет рекордами НХЛ по голам в большинстве, по количеству сезонов с 40 и 30 взятиями ворот. Хотя его игра в некоторых аспектах замедлилась, способность забивать осталась на элитном уровне — в прошлой регулярке он забросил 44 шайбы в 65 матчах.
Россиянин стал вторым среди возрастных игроков, кому удалось провести регулярку с 40 голами. Горди Хоу забил столько же в чемпионате 1968/69 — в год после своего 40-летия.
«Мне 31, и - уже тяжело», — сказал форвард «Кэпиталз» Том Уилсон. «Тело измотано. Мы все играем, пока можем. А он — величайший всех времён. Может играть и забивать сколько угодно».
Несмотря на стабильность Овечкина, его результативность нельзя воспринимать как должное. Прошлая кампания во многом была особенной и для него, и для всей дружины. «Вашингтон» поднялся на вершину Столичного дивизиона, а капитан реализовал рекордные 18,6% бросков.
Теперь многие ожидают, что и команда, и сам игрок немного сбавят обороты.
«Погоня за рекордом была полезна команде в прошлом сезоне. Она дала энергии всем игрокам и помогла пройти через тяжёлые отрезки. Это был невероятный момент для всей организации», — сказал генеральный менеджер «Вашингтона» Крис Патрик. «Но Алекс всегда ставил коллектив на первое место, и то, как он подходит к этой кампании, лишь подтверждает это».
В прошлом месяце Овечкин уже успел столкнуться с травмой, хотя она была несравнимо легче перелома ноги, который он получил в середине прошлого чемпионата. По словам Карбери, энтузиазм капитана остался прежним.
Когда Ови входит в свой привычный «режим снайпера», кажется, что он способен играть до 50 лет, но время не щадит никого. Болельщикам «Вашингтона» стоит особенно ценить этот сезон — возможно, это последний шанс увидеть на льду величайшего в истории клуба игрока.
«Это невероятно — его психология, физическая выносливость, способность продолжать делать то, что он умеет. Тут нет слов», — сказал Уилсон. «Вряд ли кто-то в раздевалке думает, что будет играть в 40, не говоря уже о рекордах по голам. Он — машина».
