NHL.com о феномене Кучерове: он не любит внимание, но заслуживает его сполна

Никита Кучеров не любит внимание.

Россиянин не хотел говорить о тысяче очков, пока не достиг этой отметки. Когда в прошлую субботу Никита сделал это — а затем добавил и 1001-е, отпасовав на победный гол в матче «Тампы-Бэй Лайтнинг» против «Анахайма» (4:3), — он вышел к журналистам, натянув капюшон на голову.

Но 86-й номер «молний» заслужил почести — и получил их на арене в Тампе. В тот момент Кучеров даже не смог сдержать эмоций: улыбался, когда скамейка запасных опустела, партнёры бросились его поздравлять, а болельщики аплодировали и махали руками, пока прожектор освещал его в центре площадки.

«Это было невероятное чувство», — сказал российский хоккеист журналистам. «Никогда не думал, что смогу достичь такого, и для меня это большая честь. Мне повезло, что на протяжении карьеры у меня были отличные партнёры. Без них я бы не оказался здесь и не сделал этого. И, конечно, без поддержки болельщиков. Они сыграли огромную роль, и я действительно счастлив».

Эта отметка имеет значение на многих уровнях.

Кучеров достиг 1000 баллов за 809 матчей. Быстрее из действующих игроков сделали это только двое — Коннор Макдэвид (659 игр) и Сидни Кросби (757). Среди игроков, родившихся за пределами Северной Америки, его опередили лишь Петер Штястны (682), Яри Курри (716) и Яромир Ягр (763).

32-летний форвард стал шестым россиянином, набравшим 1000 очков, после Алекса Овечкина (1630), Евгения Малкина (1358), Сергея Фёдорова (1179), Александра Могильного (1032) и Алексея Ковалёва (1029).

Он также стал вторым игроком в истории «Тампы-Бэй», достигшим этой отметки, вслед за Стивеном Стэмкосом (1137). Все свои очки Кучеров набрал под руководством тренера Джона Купера. До него только два хоккеиста в истории набирали свои первые 1000 баллов под началом одного наставника — Майк Босси и Брайан Троттье, которые сделали это у Эла Арбора в составе «Нью-Йорк Айлендерс».

«Это честь — стоять на скамейке и видеть, как он достигает 1000 очков», — сказал Купер журналистам. «Кажется, будто только вчера он пришёл в лигу. Но Куч действительно особенный игрок. Думаю, когда-нибудь его будут считать одним из величайших, если не самым великим хоккеистом в истории нашей организации. У него впереди ещё много лет… Это очень много очков - за столь короткое время. Впечатляет».

Кучеров выигрывал «Харт Трофи» как самый ценный игрок НХЛ (2019), Кубок Стэнли дважды (2020 и 2021) и трижды становился лучшим бомбардиром лиги, завоёвывая «Арт Росс Трофи» (2019, 2024, 2025).

«Это не случайность», — сказал защитник «Тампы» Виктор Хедман, который в тот же вечер добрался до планки в 800 очков.

Кучеров — легенда НХЛ благодаря своему трудолюбию. Он изучал видео с игрой нападающего «Детройта» Патрика Кэйна, тоже леворукого правого крайнего, который действует на элитном уровне. В своём гараже в Тампе он установил синтетический лёд и ворота, чтобы отрабатывать броски даже вдали от арены.

«Я слышал, что у него больше всех касаний шайбы в НХЛ — не в матчах, а на тренировках», — сказал защитник «Флориды Пантерз» Аарон Экблад, который играет против Кучерова в Атлантическом дивизионе с сезона 2014/15. «Его подготовка впечатляет. Он, безусловно, выдающийся игрок, и я получаю удовольствие, соперничая с ним».

Противники всегда стараются лишить элитных распасовщиков времени и пространства. Но в случае с Никитой его действия нужно предугадывать. Нельзя ждать, пока шайба окажется у него.

«Кажется, он всегда знает, что собирается делать, ещё до того, как получит шайбу», — сказал защитник «Флориды» Густав Форслинг, который часто противостоит ему на своём фланге. «У него есть то самое видение и хоккейное чутьё: он знает, откуда придёт шайба и где находятся партнёры на льду».

Перед тем как набрать 1000-е очко российский форвард «Тампы» перешёл синюю линию по правому борту, подняв голову и оценивая обстановку. Он заметил центрфорварда Брэйдена Пойнта на противоположном краю и отдал передачу через всю зону. Пойнт обработал шайбу в левой зоне и сделал скидку на пятак, откуда она рикошетом от Джейка Генцела оказалась в воротах, выведя «Тампу» вперёд 2:1 на 12:19 второй половины.

А ещё Никита поучаствовал в победном голе — на 16:45 третьего периода, получив передачу от Хедмана в левом круге и выведя Энтони Сирелли на бросок в одно касание из центра зоны.

«Потрясающе, что он в курсе, что собирается делать с шайбой, ещё до того, как она к нему приходит», — сказал Кэйн. «У него невероятное мастерство. Он одинаково опасен как снайпер и как распасовщик — никогда не знаешь, чего ждать. Куч почти всегда совершает правильный выбор. Теперь я сам слежу за ним — за тем, как этот парень действует, как он работает в большинстве. Судя по всему, летом Никита много трудится, совершенствует детали, мелкие технические элементы, чтобы быть готовым к важным моментам в сезоне. И, очевидно, этот труд окупается».

Автор: Nicholas J. Cotsonika