The Athletic о голевой серии Мичкова: наконец может рассеяться мрачное облако

На протяжении последних недель это был главный вопрос, касающийся «Филадельфии Флайерз»: когда нападающий Матвей Мичков, проводящий второй сезон в НХЛ, наконец начнёт играть так, как от него ждут?

Похоже, ответ появился в субботу.

В дневном матче на арене Xfinity Mobile «Флайерз» проиграли «Оттаве Сенаторз» — 2:3 в овертайме. Команда провалила первую двадцатиминутку, быстро пропустив две шайбы, но затем собралась, провела почти идеальные два периода в обороне и сравняла счёт благодаря голам Мичкова и Джейми Драйсдейла. Однако в дополнительное время ошибка при смене звена с участием Тревора Зеграса стоила им матча — Тим Штюцле оформил дубль и принёс «Сенаторз» дополнительное очко.

Тем не менее над командой, которая в целом провела неплохой первый месяц чемпионата, наконец может рассеяться мрачное облако — спад результативности Мичкова. Перед своим голом во втором периоде он выдал, пожалуй, лучший эпизод в сезоне: сбросил с себя мощного защитника Джейка Сэндерсона, сохранил шайбу, сместился в центр и метким броском сократил отставание до минимума. 

После этого практически в каждой смене Матвей выглядел заметно увереннее — будто вновь обрёл скорость и лёгкость в катании.

Начнём со скоростных данных.

Примечательно, что сам Мичков, который в прошлой регулярке с 26 голами возглавил список новичков НХЛ, признал по итогам игры, что мог бы провести межсезонье иначе. Он фактически подтвердил слухи о том, что приехал в лагерь не в оптимальной форме.

«Впервые в жизни я взял четыре месяца отпуска. Без хоккея», — сказал россиянин. «Тренировки — это не то же самое. В итоге где-то в начале сезона я потерял концентрацию, но с каждой игрой чувствую себя всё лучше и лучше».

Это откровение болельщики «Флайерз», пожалуй, должны оценить. То, что 20-летний игрок способен публично признать собственную ошибку, говорит о его зрелости. Похоже, урок усвоен — теперь главное, чтобы это не повторилось. Посмотрим.

Вторая часть — уверенность. С трудностями в этом аспекте сталкивается любой хоккеист. Отсутствие голов, усугублённое, конечно, недостатком выносливости, начало давить на Мичкова психологически. До последних игр у него была всего одна шайба в этой кампании — до того, как он забросил в ворота «Нэшвилла» - в четверг и «Оттавы» - в субботу.

Тот гол против «Предаторз», принесший «Филадельфии» победу 3:1, стал настоящим облегчением.

«Да, конечно, ведь я люблю забивать и, честно говоря, не могу жить без этого ощущения», — сказал он, когда его спросили, стало ли легче после взятия ворот «хищников». «Когда забиваю, чувствую прилив энергии и уверенности гораздо больше, чем раньше. А когда начинаешь думать о том, что не можешь забить, то выходишь на лёд, и тело становится тяжёлым. С каждой игрой это накапливается».

Трэвис Конекны понимает, о чём идёт речь.

«Мы все через это проходили, это тяжёлая ситуация», — сказал Конекны, который продлил свою результативную серию до семи матчей, отдав передачу на гол Мичкова.

В третьем периоде против «Оттавы» у Матвея было несколько хороших моментов. Он подхватил свободную шайбу у ворот, но защитник «сенаторов» Тайлер Клевен в последний момент выбил её клюшкой, а вскоре российский нападающий получил малый штраф за подножку.

За 4:13 до конца основного времени он ловко избежал офсайда после передачи Трэвиса Сэнхайма, но его бросок из центрального круга отразил Линус Улльмарк.

Продолжительность пребывания Мичкова на льду в течение всего сезона тщательно отслеживается. Даже в субботу, когда он провёл, пожалуй, лучший матч, его игровое время составило лишь 14 минут 10 секунд. Он играл в звене с Шоном Кутюрье и Бобби Бринком, но не выходил в первой спецбригаде большинства. Его средний показатель — 14:49 за 15 поединков — меньше, чем 16:41 в прошлом чемпионате.

Интересно, увеличит ли Рик Токкет его роль в следующей встрече, которая состоится только в среду — против «Эдмонтона» Коннора Макдэвида.

«Когда начинаешь заслуживать, получаешь больше смен», — сказал Токкет. «Он получит своё время».

Матвей, впрочем, напомнил всем и о том, почему наставник не спешит доверять ему решающие минуты. В концовке третьего периода он ошибся в нейтральной зоне, сделав рискованный пас поперёк площадки, и «Оттава» организовала контратаку. Сэм Эрссон спас после броска Дилана Козенса за 1:26 до конца — это был первое попадание «сенаторов» в створ в периоде — и сохранил ничейный результат.

Кутюрье после матча тоже отметил игру россиянина.

«Он отличный снайпер и очень талантлив. Но важно находить способ помогать команде, даже когда не забиваешь», — сказал капитан. «Я вижу прогресс в том, что он стал меньше рисковать».

Трэвис также заметил то, что увидели все — уверенность Мичкова растёт.

«Сегодня было видно, что он хотел играть с шайбой, держал её, создавал моменты. Он явно чувствует себя хорошо», — сказал он.

И команда в нём нуждается. 

«Если посмотреть на наш состав — понятно, что он важная его часть», — добавил Кутюрье. «Матвей может изменить ход игры. Нам нужно, чтобы он был на пике формы».

Конекны согласился: 

«Сегодня у него было много хороших моментов. Таким игрокам, как он, нужно почувствовать игру, чтобы пошло по-настоящему».

Судя по словам самого Мичкова, всё именно к этому идёт.

«Чувствую себя хорошо», — отметил он. «Всё лучше и лучше».

Автор: Kevin Kurz