Вашингтонский журналист о нарастившем голевой темп Овечкине: он не собирается на покой

Алекс Овечкин, которому перед началом сезона исполнилось 40 лет, похоже, вновь обрёл свою форму. В прошедший четверг в матче против «Монреаля» он оформил 33-й хет-трик в регулярных чемпионатах НХЛ.

Хотя начал кампанию он медленно, сейчас выглядит так, будто вернулся к классической версии самого себя. У него 10 голов в этой регулярке и 907 за карьеру в лиге — он идёт с темпом в 36 шайб за чемпионат (после выхода статьи Александр в матче с «Виннипегом» забросил еще одну шайбу - прим. Ред.).

Овечкин столкнулся с травмой нижней части тела, из-за которой пропустил почти весь тренировочный лагерь и предсезонку. Великая восьмёрка отметил 40-летие как раз в тот момент, когда появились проблемы.

Начало сезона вышло для него непростым. В октябре он забил лишь два гола — оба после выигранных вбрасываний Диланом Строумом. В первых 12 встречах Алекс с трудом входил в ритм при игре в равных составах. Ему было трудно продвигать шайбу в зону атаки, а также завершать моменты, хотя он занимал хорошие позиции.

За свою карьеру Овечкин нередко становился ключевым игроком большинства «Вашингтона», но в первых играх этой регулярки всё было иначе. Его бросок оставался на высоком уровне, но спецбригады столичной команды в целом испытывали трудности.

С другой стороны, российский снайпер внёс вклад в победу «Кэпиталз» 5 ноября над «Сент-Луисом» со счётом 6:1, забросив свой третий гол в чемпионате. Эта шайба стала 900-й в его карьере в НХЛ в рамках регулярок — он стал первым игроком в истории лиги, достигшим этой отметки. Пусть на это ушло 13 матчей, но Ови сделал это.

Ноябрь вдруг стал совершенно иной историей для 40-летнего Овечкина. Начиная с 11-го числа начало казаться, что ветеран вновь обрёл былую мощь. Алекс забросил шайбу №901 в победном гостевом матче с «Каролиной» (4:1) 11 ноября. Он также сделал передачу и набрал два очка.

Спустя два матча россиянин выдал ещё два балла в поединке с «Нью-Джерси», который «Вашингтон» проиграл в серии буллитов 2:3. При счёте 0:2 в третьем периоде Ови помог Коннору Макмайклу сократить разницу, а затем забросил свой 902-й гол в регулярках лиги, выровняв положение.

Далее «Кэпиталз» начали трёхматчевую победную серию, обыграв «Лос-Анджелес» 2:1. Гол №903 Овечкин забил, добравшись до пятака и замкнув передачу Макмайкла из-за ворот. Этот гол стал историческим — 442-м для Алекса на домашней арене «столичных». Так он обошёл Горди Хоу по количеству взятий ворот, оформленных на одном и том же стадионе.

Следом он выдал 904-й результативный выстрел при победе над «Эдмонтоном» 19 ноября (7:4). Легендарный голеадор занял позицию у ворот и подставил клюшку под бросок Джейкоба Чикрана, отправив снаряд мимо Стюарта Скиннера.

И наконец в четверг будто бы вернулся тот Овечкин, которого все знают и любят. Он оформил 33-й хет-трик в регулярках НХЛ в матче против «Монреаля», который «Вашингтон» выиграл 8:4.

Уже в начале игры «Кэпиталз» получили большинство, и Алекс забросил после вбрасывания от Строума. Это был его первый гол в большинстве в сезоне — ранее у команды были проблемы в спецбригадах.

Также в первом периоде Овечкин сделал голевую передачу на Итена Фрэнка, который тоже отличился при численном преимуществе. А в третьем периоде он добавил ещё два взятия ворот, включая шайбу в пустые, оформив хет-трик.

Россиянин снова вошёл в историю — сравнялся с Бреттом Халлом по количеству игр с тремя шайбами (четвёртое место в истории НХЛ) и обошёл Джо Сакика по очкам, выйдя на 10-е место в списке лучших бомбардиров.

«Кэпиталз», похоже, выходят из спада, при котором они проиграли восемь из десяти матчей. Овечкин играет ключевую роль в том, чтобы вернуть команду на путь борьбы за плей-офф. И несмотря на слухи, что сезон может стать последним для 40-летнего форварда, его крайние матчи показывают, что он пока не собирается на покой.

Автор: Harry Lichtman