В США рассказали, как «Флорида» чуть не увела Кучерова: где была бы «Тампа» без Никиты...

За последние 10 лет «Тампа-Бэй» стала одной из самых успешных команд НХЛ, что во многом является заслугой Никиты Кучерова.

Да, через «Лайтнинг» прошло большое количество талантливых игроков, но никто из них не повлиял на успехи клуба так, как российский нападающий, которого «молнии» каким-то образом сумели забрать во втором раунде Драфта-2011.

Сложно представить, где была бы «Тампа» без Кучерова, выдавшего 5 сезонов с 100+ очками, трижды бравшего «Арт Росс Трофи», получавшего «Харт Трофи» и дважды завоевавшего Кубок Стэнли.

Как оказалось, сценарий, при котором Никита играл бы не «Лайтнинг», чуть не воплотился в реальность, о чем поведал бывший ассистент генменеджера «Флориды» Стив Верье.

«Да, это была забавная история. Летом 2016-го Кучеров стал ограниченно свободным агентом и мог рассматривать предложения других команд. Мы были вполне уверены в том, что можем насолить нашим соседям, у которых на тот момент были серьезные сложности с местом под потолком зарплат. Обстоятельства складывались в нашу пользу, если можно так выразиться.

Думаю, мы были готовы выкатить предложение на $7,14 млн в год, а также отдать по пику в первом, втором и третьем раундах драфта. Мы были склонны считать, что если сделаем оффершит, то это может заставить «Тампу» согласиться на сделку. Но, в конце концов, мы не были на 100% уверены в том, что сможем заполучить игрока», – рассказал Верье.

Как итог, перед стартом сезона 2016/17 Кучеров подписал новый 3-летний контракт с «Тампой» на общую сумму в размере $14,3 млн, и это стало началом его становления как суперзвезды НХЛ.

Впрочем, как уже знают многие фаны, это не единственная история, когда Кучеров был близок к уходу из «Лайтнинг».

Не так давно инсайдер НХЛ Джефф Марек рассказал, что в 2019 году «Эдмонтон» и «Тампа» вели переговоры о грандиозной сделке, включавшей в себя обмен Никиты на Леона Драйзайля – если бы этот трейд случился, то мог бы сотрясти весь хоккейный мир.

Конечно, это тоже не воплотилось в жизнь, однако служит лишним доказательством тому, что даже лучшие игроки мира попадают в неидеальные ситуации.

Как бы то ни было, «Тампа» должна быть благодарна судьбе за то, что не отказалась от Кучерова после тяжелого старта россиянина в НХЛ и его неудач в плей-офф, ведь в дальнейшем Никита подарил клубу несколько лучших моментов за всю историю его существования.

Автор: Jackson Weber