The Athletic о доверии тренера «Филадельфии» к Мичкову: на россиянина возлагается больше ответственности

Шон Кутюрье не смог сдержать улыбку, когда его на прошлой неделе попросили прокомментировать игру Матвея Мичкова.

После того, как ему в шутливой форме заметили, что цель вопроса — не в том, чтобы снова подставить его, капитан ответил: 

«Да, мне надо быть осторожнее», — отсылая к ситуации прошлого месяца, когда его послематчевые слова о форварде, проводящем второй сезон в НХЛ, были вырваны из контекста и вызвали бурю в соцсетях.

Тем не менее Кутюрье и Мичков действительно связаны. Они выходили в одном звене 15 матчей подряд, включая встречу в воскресенье, когда «Филадельфия» на домашней площадке Xfinity Mobile Arena уступила «Колорадо» 2:3. Кроме того, тренер Рик Токкет уже говорил, что 20-летний россиянин равняется на опытного канадца, которому в тот же день исполнилось 33 года и который провёл 900-й матч в регулярках НХЛ. Мичков часто просит у него советы по игре на обеих сторонах площадки — компоненту, который россиянину ещё предстоит подтянуть.

Но в масштабах команды есть и другая линия. По отдельности Шон и Матвей были двумя самыми обсуждаемыми форвардами с самого старта сезона.

Сможет ли Кутюрье, перенёсший несколько операций на спине, выдержать нагрузку и показывать хоккей высокого уровня, и даст ли Токкет вслед за Джоном Тортореллой ему шанс перезапустить карьеру? И сделает ли во втором своем сезоне Мичков серьёзный шаг вперёд после того, как в прошлом стал лучшим снайпером среди новичков НХЛ?

Спустя два месяца ответа на эти вопросы по-прежнему нет.

Два гола и две передачи капитана «Филадельфии» в домашнем матче 13 октября стали обнадёживающим сигналом: Шон набрал девять очков в первых девяти играх, но затем последовал спад. С 16 октября по 24 ноября он не забивал на протяжении 17 встреч, а в одном из отрезков из 12 игр ограничился четырьмя передачами.

Сложный старт Мичкова уже неоднократно описывался: сказалась слабая подготовка летом и адаптация под второго за два сезона тренера. В первых 13 встречах он забил лишь раз и подолгу сидел на скамейке.

Но сейчас оба добавили. Подправление шайбы Кутюрье на 2-й минуте 9-й секунде первого периода в воскресенье вывело «Флайерз» вперёд. Это его третий гол в пяти матчах, а всего у него 17 очков (5+12) в 26 играх.

Мичков против «Колорадо» был в основном незаметен — ни одного броска, — но в третьем периоде провёл несколько ярких смен, когда команда искала недостающий гол. Можно утверждать, что его задели клюшкой, когда примерно за две минуты до конца он входил в зону — это, вероятно, дало бы «Филадельфии» формат 6 на 4 при снятом вратаре Сэме Эрссоне. Тем не менее у Матвея всё равно 10 баллов (7+3) в последних 14 поединках — то, чего от него и ждут.

Кутюрье, возможно, заслуживает некоторого снисхождения за предыдущий спад. 30 октября ему в локоть попал щелчок Ноа Джулсена. Некоторое время он почти не мог сгибать левую руку из-за сильного отёка, но пропустил всего один матч — 1 ноября против «Торонто».

Помимо этого изменилась и его роль. Токкет фактически признал, что в начале сезона перегружал Шона. К игре, в которой он получил тот удар, центрфорвард подходил со средним временем на льду 19:35. Но с 14 ноября превышал отметку в 19 минут лишь однажды — 3 декабря в игре с «Баффало».

Хотя его по-прежнему используют на ключевых вбрасываниях, Кутюрье уже не выходит против первых звеньев соперника. В матче с «Колорадо» он, Мичков и Оуэн Типпет большую часть времени провели против третьей линии с Джеком Друри, а не против первого с кандидатом на «Харт» Нэтаном Маккинноном.

Сам капитан сказал: 

«Лично для меня сезон складывается неровно. Но я снова начинаю чувствовать уверенность. Нужно добавить стабильности, но главное — чтобы команда выигрывала. Мы находим способы помочь друг другу в нужные моменты — это самое важное».

Мичков же, напротив, получает больше ответственности — прежде всего в большинстве, которое пришлось перестраивать после травмы Тайсона Фоерстера. В воскресенье он снова играл в первой спецбригаде, пусть у «Флайерз» и был лишь один безрезультатный шанс.

Что выделяется в игре Матвей сейчас — он стал сильнее физически и активнее в борьбе. В четверг, впервые за несколько недель отвечая на вопросы журналистов, россиянин говорил о своих ощущениях.

«Чувствую себя лучше, чем в начале сезона», — сказал Мичков, предварительно фыркнув — подчёркивая своё недовольство стартом. «Моя игра далека от идеала. Это не лучший мой хоккей».

Внимание к его физической форме оправдано. Что наверняка порадовало руководство клуба: россиянин сказал, что останется в Филадельфии на олимпийский перерыв в феврале и следующим летом начнёт тренироваться на базе команды раньше, чем в этом году.

«Надо правильно подготовиться и провести время с пользой, чтобы быть готовым к остатку сезона», — сказал он о паузе через два месяца. «Если будешь физически готов, голы придут сами».

Но Токкет признал, что часть вины лежит и на тренерском штабе. Мичков всё ещё не говорит свободно по-английски. Он работает над этим, прогресс за полтора года в Северной Америке заметен, но языковой барьер всё ещё создаёт сложности.

Наставник заявил, что в начале сезона Матвея перегрузили деталями.

«Мы давали ему столько информации, что временами он просто уставал и раздражался», — сказал Токкет. «Нам нужно более грамотно управлять тем, как мы доносим до него мысли. Похоже, последние три недели он усваивает всё куда лучше, чем первые три. Как тренеры, мы тоже перестроились. Иногда мы чрезмерно корректируем, чрезмерно учим. Надо быть аккуратнее».

«Флайерз» потеряли важного игрока — Фоерстер с травмой плеча выбыл как минимум до февраля и при этом остаётся лучшим снайпером команды (10 голов). Чтобы компенсировать эту потерю и удержаться в борьбе за плей-офф, команде, вероятно, понадобится, чтобы Кутюрье и Мичков регулярно набирали очки.

Автор: Kevin Kurz