Hockey Wilderness (Миннесота): олимпийская пауза — скрытое преимущество Капризова и «Уайлд»

Пока в Миннесоте болельщики получают удовольствие от международного хоккея благодаря молодёжному чемпионату мира, всё это — лишь прелюдия к действительно большому событию. После 12-летнего отсутствия, НХЛ наконец возвращается на Олимпиаду, и мы снова увидим, как сильнейшие игроки планеты сражаются за медали.

Ну, почти все сильнейшие.

С 2022 года ИИХФ отстранила Россию и Беларусь от участия в международных турнирах. Это означает, что такие звёзды, как Алекс Овечкин, Евгений Малкин и Алексей Протас, не сыграют на Играх в Милане и Кортине-д’Ампеццо. Не вдаваясь глубоко в геополитику, нельзя не признать: обидно, что такая исторически мощная хоккейная держава, как Россия, остаётся за бортом турнира. В конце концов, ведь Никита Кучеров не едет на танке в Киев.

Разумеется, это напрямую затрагивает Кирилла Капризова — первую настоящую суперзвезду в истории «Миннесоты». Возможность увидеть его на льду вместе с Овечкиным, получать передачи от таких выдающихся распасовщиков, как Малкин, Кучеров и Артемий Панарин, была бы зрелищем высшего уровня. Без всякого неуважения к Заку Паризе и Райану Сутеру образца 2014 года, но болельщики «Уайлд» ещё не видели, чтобы игрок такого масштаба, как Капризов, представлял клуб на международной арене. По крайней мере, до тех пор, пока за сборную США не выйдет Куинн Хьюз.

Вместо Олимпиады Кирилл получает три недели в феврале на отдых и восстановление — и может делать с этим временем всё, что угодно. Возможно, он отправится домой. Возможно, просто переведёт дух, восстановится после первой половины сезона и выйдет полностью готовым на вторую. А может, даже займётся лёгким «тамперингом» (термин в профессиональных командных видах спорта, означающий попытку убедить игрока, имеющего действующий контракт с одной командой, перейти в другую без ведома и разрешения текущей — прим. Ред.), уговаривая, скажем, Евгения Малкина перебраться в Сент-Пол к плей-офф. Шутка! (Хотя было бы неплохо.)

Капризов не поборется за очередное олимпийское золото, и было бы странно, если бы это его совсем не задевало. Однако, как ни парадоксально, именно это может пойти на пользу и ему самому, и «Миннесоте». Три недели восстановления — настоящий подарок, которого лишено большинство других суперзвёзд лиги.

Сжатый календарь НХЛ, введённый ради трёхнедельной олимпийской паузы, превратился в настоящее испытание на выносливость. Количество травм выросло, что вполне логично при сокращённом времени на восстановление. Болельщики «Уайлд» видели, как команда в середине декабря провела восемь матчей за 13 дней, и такие отрезки стали нормой почти для всех клубов. Тренировки практически исчезли из расписания — команды хватаются за любую возможность просто отдохнуть.

Даже обычный 82-матчевый сезон всегда был изнурительным. Теперь добавьте к нему ещё пять–шесть матчей в условиях, максимально приближенных к плей-офф, для многих лучших игроков лиги. И вот тут у «Миннесоты» появляется шанс — благодаря Капризову.

Если посмотреть на пять главных претендентов на Западе, видно, что почти все их лидеры почти наверняка получат дополнительную нагрузку на Олимпиаде. При этом и «Уайлд» в целом тоже ощутят её последствия.

«Колорадо Эвеланш»: Нэтан Маккиннон, Кэйл Макар, Девон Тэйвс (Канада), Мартин Нечас (Чехия).
«Даллас Старз»: Томас Харли (Канада), Миро Хейсканен, Роопе Хинтц, Микко Рантанен (Финляндия), Джейк Эттинджер (США).
«Эдмонтон Ойлерз»: Коннор Макдэвид (Канада), Леон Драйзайтль (Германия).
«Миннесота Уайлд»: Юэль Эрикссон Эк, Филип Густавссон (Швеция), Мэтт Болди, Брок Фэйбер, Куинн Хьюз (США).
«Вегас Голден Найтс»: Митч Марнер, Марк Стоун, Ши Теодор (Канада), Томаш Гертл (Чехия), Джек Айкел, Ноа Хэнифин (США).

Это неудивительно: на Олимпиаду едут лучшие игроки, а у сильнейших команд их много. Но шанс для «Миннесоты» заключается в тех звёздах, которые на Игры не поедут. По крайней мере на Западе таких немного. Большинство российских суперзвёзд, получающих паузу — Кучеров, Панарин, Андрей Свечников, Игорь Шестёркин — выступают в Восточной конференции. Без обид к Валерию Ничушкину или Павлу Дорофееву, но три дополнительные недели отдыха вряд ли превратят их в фактор, способный перевернуть сезон.

А вот для игрока мирового уровня вроде Капризова даже небольшой прирост, позволяющий вывести игру на ещё более высокий уровень, может запустить кампанию уровня MVP. Несмотря на 24 гола и 48 очков в текущем чемпионате (темп на 46 шайб и 94 очка), мы пока не видели Кирилла в его лучшей версии. Достаточно вспомнить прошлую регулярку, когда он набрал 56 баллов и оформил 25 взятий ворот всего в 41 матче.

97-й номер выходил на лёд в каждом поединке, но полностью ли он восстановился после травм нижней части тела, которые беспокоили его сезон назад? При всей его результативности болельщики «Уайлд» не раз задумывались о возможных последствиях. Если они всё ещё дают о себе знать, то трёхнедельная пауза становится для него огромным плюсом.

Тем более что Капризов традиционно прибавляет по ходу кампании. Чем ближе плей-офф, тем агрессивнее он действует у ворот и тем чаще забивает. Достаточно взглянуть на динамику его карьеры.

Средний темп результативности в перерасчёте на 82 матча, Кирилл Капризов:

Октябрь — январь: 42 гола, 99 очков.
Февраль и далее: 55 голов, 97 очков.

Общая результативность может и не расти, но голы ценнее передач. Когда команды в отчаянии бросаются в решающий рывок за плей-офф, Капризов продолжает набирать очки и нередко выглядит даже ярче, чем в начале сезона.

Добавьте к этому тот факт, что он будет отдыхать, пока Маккиннон, Макар, Макдэвид, Драйзайтль, Рантанен, Хейсканен, Айкел, Марнер и Стоун будут летать по миру и получать нагрузку, сопоставимую с серией плей-офф. Польза от этого отдыха может напрямую повлиять на расстановку сил в Центральном дивизионе.

Единственная команда, получающая сопоставимую паузу в феврале, — «Даллас». У них схожее преимущество из-за того, что Джейсон Робертсон не попал в состав сборной США. При этом именно «Старз» сейчас выглядят наиболее вероятным соперником «Миннесоты» в первом раунде плей-офф, что может частично нивелировать преимущество отдыха Капризова.

Тем не менее, если россиянин сумеет правильно использовать паузу и вернуть свой максимальный темп, «Уайлд» вполне могут рискнуть и принять этот вызов — даже если «Даллас» подойдёт к серии свежим и здоровым. Когда Кирилл находится на пике формы, он — игрок калибра MVP. А если парень снова доберётся до этого уровня, остановить его — и «Миннесоту» — в апреле будет крайне сложно.

Автор: Tony Abbott