The Hockey News о будущем Малкина в «Питтсбурге»: было бы ошибкой его отпустить

Евгений Малкин совсем не похож на игрока, готовящегося повесить коньки на гвоздь.

Несмотря на упорные разговоры о том, что сезон-2025/26 может в его звёздной карьере стать последним, нападающий ясно даёт понять — и словами, и своей игрой, — что намерен продолжать.

По мере того как «Питтсбург» продолжает в этой кампании удивлять, идя на втором месте в Столичном дивизионе, разговоры о будущем российского ветерана становятся неизбежными.

39-летний форвард выдал два подряд матча с несколькими набранными очками — в Калгари и Эдмонтоне — и остаётся одним из самых стабильных двигателей атаки «Пингвинз». Когда его недавно спросили о завершении карьеры, Малкин жёстко парировал, подчеркнув, что его цель — сыграть ещё один сезон.

«Я никогда не говорил, что готов завершить карьеру», — сказал Евгений. «Я отлично себя чувствую. Мне нравится, как мы играем — выигрывать всегда приятно. Я хочу сыграть ещё один год. Намерен показать, что всё ещё остаюсь хорошим игроком».

Откровенно говоря, «Пингвинз» многим ему обязаны.

Всю карьеру в лиге проведя в «Питтсбурге» и никогда не скрывая своей любви к клубу и городу, Малкин готов пойти на сокращение зарплаты ради ещё одного сезона. И дело вовсе не в том, что его игра не заслуживает нового контракта.

На его счету 40 очков (13+27) в 36 матчах — темп выше одного балла за игру, и по результативности в команде он уступает лишь Сидни Кросби. Джино проводит последний год по четырёхлетнему контракту на 24,4 млн долларов и летом может стать неограниченно свободным агентом.

Если он хочет провести ещё одну кампанию за куда меньшие деньги, чем получает сейчас, «Питтсбург» мог бы пойти ему навстречу.

С чисто хоккейной точки зрения для генерального менеджера Кайла Дубаса это не должно быть сложным решением. «Пингвинз» играют лучше, чем от них ожидали, — возможно, включая самого Дубаса.

Команда, которую до начала сезона-2025/26 считали потенциальным продавцом, неожиданно включилась в борьбу за плей-офф. Кросби неоднократно подчёркивал, что никогда не смирится с поражениями, а костяк «Питтсбурга» хочет пройти этот путь вместе.

Отличая игра Малкина остаётся ключевым фактором для топ-6 «Пингвинз», и он по-прежнему успешно взаимодействует с Сидом. С учётом действующего контракта капитана и отсутствия желания устраивать полную перестройку, сохранение Джино полностью соответствует текущему курсу организации. Более того, это делает довольным Кросби. Если продление суперзвезды не потребует от Дубаса серьёзных затрат, то это та цена, которую «Пингвинз» должны быть готовы заплатить.

Текущий годовой заработок россиянина в 6,1 млн долларов уже выглядит отличным соотношением цены и качества, а если просто ради того, чтобы остаться в Питтсбурге, он готов заключить новую сделку на ещё более скромных условиях — вероятно, значительно ниже того, что мог бы получить на открытом рынке, — финансовый вопрос перестаёт быть препятствием.

Ожидается, что «Пингвинз» и Малкин обсудят его будущее во время предстоящей олимпийской паузы. И хотя ранее считалось, что клуб не настроен рассматривать продление контракта, возможно, эту позицию стоит пересмотреть.

Вопрос не в том, могут ли «пингвины» сохранить Джино. Они знают, что могут. Просто было бы ошибкой отпустить его, если стоимость продления не окажется чрезмерной. Учитывая его продуктивность, лидерские качества, готовность пойти на уступки и всё, что он значит для франшизы, ответ выглядит очевидным.

Автор: Jim Parsons