Philadelphia Inquirer: Мичков и неудачи «Флайерз» — почему фанаты до паранойи переживают за россиянина

Из-за зимней Олимпиады «Флайерз» не сыграют ещё примерно две с половиной недели — и вряд ли кто-то особенно переживает из-за их временного отсутствия. Команда уже давно выглядит удручающе: 12 поражений в последних 15 матчах, выпадение из зоны плей-офф и внимание болельщиков, сосредоточенное в основном на бесконечных дискуссиях вокруг игрового времени Матвея Мичкова.

История с нападающим получилась одновременно захватывающей и показательной. Все признают: после во многом впечатляющего дебютного сезона он приехал в тренировочный лагерь не в оптимальной форме. Это обстоятельство запустило многомесячные обсуждения того, как форвард играет, когда играет, сколько играет и не портит ли главный тренер Рик Токкет его карьеру, неправильно обращаясь с ним ещё до того, как парень успеет стать той звездой, на которую рассчитывают «Флайерз» и их болельщики.

Токкет, генеральный менеджер Даниэль Бриэр и президент клуба Кит Джонс ясно дали понять, что они придерживаются — или, по крайней мере, пытаются придерживаться — долгосрочного подхода к развитию россиянина. Также они подчёркивают важность своеобразного «обряда инициации», призванного заставить игрока выработать правильные привычки — как на льду, так и за его пределами.

Можно утверждать, что такой подход слишком старомоден, неэффективен и чреват тем, что Матвей обидится и отдалится от клуба. Такое возможно, не спорю. Но столь же логично предположить, что методы «Филадельфии» верны и в итоге сработают.

Например, немало болельщиков «Севенти Сиксерс» и бывших представителей франшизы, которые до сих пор жалеют, что клуб не действовал жёстче с Джоэлом Эмбиидом и рядом других игроков на ранних этапах их карьеры.

В то же время можно сказать, что у части фанатов «Флайерз» в вопросе Мичкова и отношения клуба к нему возникла заметная доля паранойи.

По ходу этого сезона безобидные комментарии капитана команды Шона Кутюрье были вырваны из контекста и превращены в «большой скандал». Затем Токкет в интервью PHLY Sports довольно откровенно высказался о физической форме и игре Матвея. И хотя для главного тренера это была не самая продуманная с точки зрения медиаполитики стратегия — критиковать столь важного игрока в столь резкой форме, — реакция на его слова выглядела так, будто люди всерьёз опасались, что оскорблённый игрок немедленно сядет на первый рейс до острова Малый Диомид и пешком перейдёт Берингов пролив обратно в «Путинленд».

Этот страх, разумеется, иррационален, и его легко списать на давнюю чрезмерную эмоциональность поклонников оранжево-чёрных. Но в данном случае можно понять тех болельщиков, которые остаются с «Флайерз» последние 15 с половиной лет — именно столько прошло с выхода команды в финал Кубка Стэнли в 2010 году. В вопросе Мичкова они действительно на взводе. Причём не просто слегка.

Достаточно взглянуть на драфтовую историю «лётчиков» за последние четверть века, чтобы понять, почему поклонники хотят, чтобы с Матвеем обращались как с принцем и оберегали его от любых эмоциональных ушибов. Потому что эта история… в целом грустная.

Начнём с 2001 года. Выбранный в первом раунде защитник Джефф Войвитка за карьеру провёл 278 матчей в НХЛ — ни одного за «Флайерз». Зато выбор третьего раунда Патрик Шарп стал отличным игроком… уже после обмена в «Чикаго».

Под четвёртым номером драфта-2002 «лётчики» взяли защитника Йони Питкянена. Ну так себе. Остальные шесть выборов в том году в сумме провели в НХЛ один матч.

Драфт-2003 был знаковым: Джефф Картер и Майк Ричардс в первом раунде. После них «Флайерз» выбрали ещё девять игроков. Лучшим из них оказался защитник третьего раунда Александр Пикар.

Если в 2004 году «лётчики» действительно пытались сознательно провалить сезон ради драфта, то этого никто не заметил. Они выбрали 11 игроков, которые суммарно сыграли в НХЛ 23 матча.

На драфтах 2005 и 2006 годов было выбрано 16 хоккеистов, и лишь двое из них сделали продолжительную карьеру в НХЛ: Клод Жиру и… Стив Дауни.

На трёх драфтах подряд — с 2008 по 2010 год — «Флайерз» выбрали 17 игроков. До НХЛ добрались девять, ещё двое сыграли лишь по одному матчу. Больше всего игр за клуб провёл Зак Риналдо.

В 2011 году филадельфийцы взяли Кутюрье под восьмым номером — отлично. В третьем раунде нашли Ника Казинса — нормально. Остальные четыре выбора за клуб не сыграли.

С 2012 по 2014 год «Флайерз» задрафтовали Трэвиса Сэнхайма, Скотта Лоутона, Шейна Гостисбеера, Энтони Столарца, Оскара Линдблума и Роберта Хегга. Ни одного игрока, которого можно было бы назвать звездой.

Когда в первом раунде драфта-2015 были выбраны Иван Проворов и Трэвис Конекны, казалось, что это повод для радости. Но Проворов ушёл, а вратари Феликс Сандстрём и Иван Федотов не смогли закрепиться.

Два слова о драфте 2016 года: Герман Рубцов. И ещё два: Картер Харт.

Под вторым номером драфта-2017 «Флайерз» выбрали Нолана Патрика. О том, чем это закончилось, не хочется вспоминать. Зато был Ноа Кэйтс.

Главными сокровищами 2018 года стали Джоэл Фараби и Сэм Эрссон.

В 2019 и 2020 годах «Флайерс» получили Кэма Йорка (неплохо), Тайсона Фоестера (многообещающий, но травматичный), Бобби Бринка (посмотрим) и Эмиля Андре (разве от выбора второго раунда уже не ждёшь большего?).

Пока что лучшим пиком «лётчиков» на драфте-2021 остаётся Алексей Колосов. Что, в общем, говорит само за себя.

Переходим к 2022 году. Драфт Каттера Готье. Лучше быстро и без лишнего шума идти дальше…

Эпоха Джонса и Бриэра охватывает драфты 2023–2025 годов. Да, судить пока рано. Да, в 2023-м «Флайерз» проявили смелость, выбрав Матвея Мичкова. Но стоит отметить: из 26 игроков, выбранных клубом за эти три года, форму «лётчиков» пока надевали лишь трое — Мичков, Денвер Барки и Джетт Лучанко.

Проблема не только в том, что «Филадельфия» упускала шансы найти элитный талант на драфте. Хуже то, что они даже случайно не наткнулись на одного-двух поздних выбора, которые могли бы стать фундаментом команды.

Команда, которая постоянно терпит неудачи на драфтах, не может выигрывать трофеи. «Флайерз» уже давно подтверждают эту истину на практике. Неудивительно, что их болельщики так трепетно относятся к единственному игроку, который даёт хотя бы слабый проблеск потенциального величия.

Автор: Mike Sielski