В США о борющемся за «Харт Трофи» Кучерове: лучший хоккеист мира на Олимпиаду не приехал

Благодаря своим ярким выступлениям на Олимпиаде Коннор Макдэвид, Макклин Селебрини и Нэтан Маккиннон обращают на себя больше всего внимания, но приехал ли в Милан хоккеист, которого можно назвать лучшим в мире прямо сейчас?

В свете того, что сборную России не допустили до хоккейного турнира, Никита Кучеров находится не в Италии, а терпеливо ждет в Тампе возобновления сезона НХЛ.

Является ли российский нападающий «Лайтнинг» сильнейшим игроком планеты? В той форме, которую он демонстрировал до паузы, заставляя своих оппонентов выглядеть хоккеистами уровня АХЛ, – несомненно.

Рестарт регулярного чемпионата случится уже через неделю, и форвард «Лайтнинг» уже скоро начнет напоминать о себе, стремясь организовать историческую погоню за «Харт Трофи».

Еще 22 декабря Кучеров был 7-м в гонке лучших бомбардиров лиги, имея на своем счету 45 очков и отставая на 17 баллов от Макдэвида.

Однако с того момента он начал штамповать очки в крышесносном темпе – оформляя по 2,4 результативных действия в среднем за игру.

На последнем отрезке из 20 матчей Кучеров набрал 48 (16+32) очков – на 14 больше, чем Макдэвид.

Сейчас 32-летний россиянин отстает лишь на 5 баллов от капитана «Эдмонтона» и всего на 2 результативных действия – от идущего вторым Маккиннона.

Пока Кучерова рассматривают третьим кандидатом на «Харт» – вероятность, что MVP сезона станет Маккиннон или Селебрини, оценивается выше, – однако акции нападающего «Тампы» растут в сумасшедшем темпе.

И будь я человеком из ближнего круга Маккиннона, то напомнил бы Нэтану, что Никита – ближе, чем ему кажется.

Сможет ли Кучеров забрать «Харт»?

Если он продолжит в таком же темпе, что набрал до паузы на Олимпиаду, ответом на этот вопрос будет однозначное «Да».

Но станет ли трехнедельный перерыв проблемой для россиянина или, наоборот, только поможет ему подзарядить батарейки – нам еще предстоит выяснить.

Лично я пока склоняюсь к тому, что Кучерову потребуется какое-то время, чтобы вернуть инопланетную форму, которую он набрал до паузы – а ведь любой, даже самый непродолжительный спад может негативно повлиять на его шансы на награду MVP сезона.

Не забывайте и о том, что голосующие за обладателя «Харта» во многом основываются на популярных нарративах, и хотя Олимпиада не должна повлиять на исход, у журналистов, которые будут выбирать лучших, останется в памяти образ игроков, блиставших в Милане.

Из четверки главных кандидатов у Макдэвида и Селебрини самый высокий (48) процент результативных действий в общем количестве голов своих команд. Впрочем, Кучеров отстает совсем чуть-чуть – у россиянина этот показатель составляет 47%.

Если «Сан-Хосе» пробьется в плей-офф, моим фаворитом станет Селебрини. Однако я не верю в «Шаркс», так что в гонке за «Харт» должны будут остаться Маккиннон, Макдэвид и Кучеров.

Нэтан по-прежнему выглядит фаворитом, но надолго ли?