The Athletic о возвращении Панарина в Нью-Йорк: ушёл оттуда рекордсменом, ностальгии пока нет

Впервые с января многолетний форвард «Рейнджерс» Артемий Панарин снова сыграет матчи в районе Нью-Йорка. После обмена в «Лос-Анджелес Кингз» его новая команда 4 февраля проведёт встречи с «Айлендерс» в пятницу и «Нью-Джерси Девилз» в субботу. В понедельник же Панарин вернётся на арену «Мэдисон-сквер-гарден», где выступал на протяжении шести с половиной сезонов.

«Хотелось бы, чтобы это произошло в следующем году, но придётся пережить это уже совсем скоро», — сказал он после тренировки «Кингз» в четверг в Ист-Мидоу. «Уверен, буду нервничать… Но, конечно, рад увидеть болельщиков».

В 2019 году россиянин подписал с «Рейнджерс» семилетний контракт со средней зарплатой 11,64 млн долларов за сезон, и за это время набрал 607 очков в 482 матчах. Он помог команде дважды выйти в финал Восточной конференции и пару раз входил в пятёрку лучших в голосовании за приз самому ценному игроку сезона.

Однако перед кампанией-2025/26 Панарин и генеральный менеджер ньюйоркцев Крис Друри не смогли договориться о продлении контракта. Ранее Артемий говорил, что предложение «синерубашечников» заставило его усомниться, действительно ли клуб хочет его сохранить. Команда не сумела оправиться от неудачного сезона-2024/25, и в январе Друри направил болельщикам письмо, объявив об пересборке состава. Тогда же он сообщил Хлебушку, что новый договор ему предложен не будет.

«Сначала было довольно грустно, но я объяснил себе, почему так даже кстати», — сказал Панарин. «Есть несколько вещей, с которыми, как мне кажется, теперь будет лучше. Но я не буду говорить, почему».

Он добавил, что в какой-то степени был готов к такому решению.

«Я бы сам никогда не пошёл на такой шаг», — сказал Артемий. «Поэтому мне даже немного проще, когда за меня всё решили».

Панарин признался, что в начале сезона слишком много думал о ситуации с контрактом, однако по ходу чемпионата сумел исправить свою игру. В составе «Рейнджерс» он успел набрал 57 очков в 52 матчах и на момент обмена был главным бомбардиром команды. Россиянин рассчитывал, что улучшение результативности может привести к новому соглашению, однако этого не произошло.

28 января, через 12 дней после письма Друри, «Рейнджерс» начали оставлять форварда вне состава. У Панарина была полная защита от обмена, и клуб разрешил ему вести переговоры с другими командами. Он и его представители изучили варианты и предложения по продлению договора, после чего сообщили, что выбрали «Лос-Анджелес». Сделка состоялась незадолго до «заморозки» составов перед олимпийской паузой, и Артемий сразу подписал новый контракт на два года со средней зарплатой 11 млн долларов за сезон.

Поначалу в Лос-Анджелесе Панарин жил в доме своего бывшего партнёра по «Рейнджерс» Владислава Гаврикова, пока не нашёл собственное жильё. Он рассчитывал, что олимпийский перерыв поможет быстрее привыкнуть к новой команде, но всё оказалось не так просто.

«Я слишком много думал», — сказал нападающий, у которого восемь очков в восьми матчах за «Кингз». «Мне понадобилось два или три матча, чтобы раскрепоститься… Я три недели ждал и размышлял. Когда начинаю слишком много думать, у меня возникают проблемы».

«Лос-Анджелес» ведёт борьбу за место в плей-офф: команда занимает 10-е место в Западной конференции по проценту набранных очков и делит с «Сиэтлом» восьмую строчку по количеству баллов. По словам Панарина, это создаёт совсем иную атмосферу:

«В раздевалке, конечно, совсем другое настроение. Когда уже знаешь, что идёшь последним, это не очень весело, даже если все стараются поддерживать друг друга».

Тем временем «Рейнджерс» находятся внизу турнирной таблицы Восточной конференции. По мнению Артемия, на результатах команды сильно сказались травмы ведущих игроков — Игоря Шестёркина, Адама Фокса, Винсента Трочека и Джей Ти Миллера.

«Травмы серьёзно нам помешали», — сказал Панарин. «Всё время кто-то из ключевых игроков был вне игры. У нас не хватало глубины состава в двух первых звеньях. Приходилось работать с ограниченными вариантами».

Уроженец Коркино завершил выступления за «синерубашечников» рекордсменом клуба по среднему количеству очков за игру — 1,26.

Под занавес его выступлений за команду, в последний день сезона-2024/25, журналистка The Athletic Кэти Стрэнг сообщила, что Панарин и компания Madison Square Garden в 2024 году выплатили финансовую компенсацию сотруднице клуба после того, как она обвинила хоккеиста в сексуальной агрессии. Артемий ранее неоднократно отказывался комментировать это соглашение и вновь сделал это в четверг.

Сам форвард считает, что хорошо вписывается в «Лос-Анджелес». Он рассказал, что при выборе команды в значительной степени полагался на интуицию — так же, как в 2015 году, когда подписал первый контракт с «Чикаго», и в 2019-м, когда перешёл в «Рейнджерс» свободным агентом:

«Я хотел выбрать место, где не буду чувствовать грусть из-за города, команды или чего-то ещё».

«Сейчас я расстроен только из-за налогов», — добавил игрок с улыбкой.

Во время выступлений в Нью-Йорке Панарин жил в квартире на Манхэттене и имел дом в Гринвиче (штат Коннектикут). В среду он остановился в своей квартире, а в воскресенье у «Кингз» будет выходной день в Нью-Йорке.

Панарин, смеясь, сказал, что собирается «провести немного времени в баре».

«Думаю, ностальгия (по возвращении в город) появится в следующем году», — сказал он. «Сейчас ещё слишком рано».

Автор: Peter Baugh