RMNB о возможном прощании Овечкина по сценарию Гретцки: он тоже не хочет лишнего внимания

Алекс Овечкин ясно дал понять, что примет решение о продолжении или завершении своей карьеры в НХЛ тогда, когда сочтёт нужным.

Капитан «Вашингтона» вступает в последний месяц регулярного чемпионата по действующему контракту. Ранее он говорил, что намерен доиграть сезон полностью, прежде чем определяться с будущим. Однако возможно ли, что Алекс примет решение раньше?

Недавний материал обозревателя Sportsnet Ника Кипреоса, бывшего нападающего «Кэпиталз», допускает такую вероятность:

«У «Вашингтона» осталось немного матчей в сезоне, а вокруг Алекса Овечкина — полная тишина: 40-летний форвард проводит последний год по контракту. Он держит свои планы в секрете, и немногие знают о его намерениях. По имеющейся информации, он никогда не был заинтересован в прощальном туре, подобном тому, который в этом сезоне проводит Анже Копитар с «Лос-Анджелесом». Россиянину ближе подход Уэйна Гретцки, который объявил о завершении карьеры за два дня до последнего матча регулярного чемпионата. Если он решит, что это конец, то может последовать аналогичному сценарию».

Как отмечает Кипреос, Уэйн Гретцки намеренно избегал разговоров о завершении карьеры на протяжении чемпионата-1998/99 в составе «Нью-Йорк Рейнджерс». Сообщения о его решении начали появляться лишь перед предпоследним матчем регулярки 15 апреля 1999 года — выездной игрой в Оттаве. Болельщики пришли в джерси с номером 99 и устраивали ему продолжительные овации стоя. В итоге «Сенаторз» символически назвали Гретцки первой, второй и третьей звездой встречи.

«Я не хотел устраивать прощальный тур», — говорил канадец сайту НХЛ. «Не было желания ездить из города в город, зная, что все понимают: я завершаю карьеру. Поэтому мы держали это в секрете. В итоге просочилась информация, что матч в Оттаве может стать для меня последним в Канаде».

После этого, 16 апреля 1999 года, Гретцки провёл пресс-конференцию в Нью-Йорке и официально объявил о завершении карьеры в возрасте 38 лет.

Свой последний матч в НХЛ он сыграл 18 апреля 1999 года против «Питтсбург Пингвинз». В той встрече, завершившейся поражением «Рейнджерс» в овертайме (1:2), Великий отметился результативной передачей, набрав 2857-е очко. После игры состоялась церемония, а НХЛ объявила о выведении его номера 99 из обращения во всей лиге. В тот день Уэйн даже использовал 40 клюшек, чтобы затем подарить их партнёрам и тренерам в знак благодарности.

Отложив объявление до самого конца, Гретцки избежал того, с чем сегодня сталкиваются многие звёзды НХЛ: церемоний, обмена рукопожатиями с соперниками, подарков и длительных медиа-сессий. Овечкин, который, по сообщениям, также не стремится к такому вниманию, уже участвовал в подобных прощальных матчах других игроков — в частности, с Марком-Андре Флери и Анже Копитаром.

Последние комментарии о своём будущем россиянин дал в начале прошлого месяца в интервью бывшему партнёру по «Кэпиталз» Ти Джею Оши для ESPN. В этом эфире он отметил, что ключевым фактором станет состояние его организма после сезона в 40 лет.

«Мне 40, и тяжело успевать за молодыми. Но самое главное — здоровье. Я не хочу закончить карьеру и через год-два страдать из-за болей в колене, локте или спине. Нужно быть умным в этом вопросе. При этом я по-прежнему люблю хоккей. Мне нравится приходить в раздевалку, общаться с ребятами», — сказал Алекс.

Похоже, это были его последние слова на данную тему: уже через неделю стало известно, что телеканалу ABC запретили в предматчевом интервью задавать Овечкину вопросы о будущем.

Несмотря на возраст, капитан «столичных» проводит полноценный 82-матчевый сезон впервые с чемпионской кампании-2017/18. Его организм выдерживает нагрузки даже после перелома ноги в прошлой регулярке и травмы в первый тренировочный день 2025 года. При грамотном использовании и сокращении игрового времени со стороны главного тренера Спенсера Карбери он остаётся результативным: 31 гол в сезоне и восьмой показатель в НХЛ по взятиям ворот с начала чемпионата-2024/25.

Овечкин сейчас на очередном результативном подъёме: семь голов в восьми играх, включая 34-й хет-трик в североамериканской карьере в матче против «Юты».

Особое внимание привлекают три заключительные игры сезона. Сначала — серия из двух матчей против «Питтсбурга» и главного соперника Великой восьмёрки - Сидни Кросби. Завершит регулярку «Вашингтон» выездом в Коламбус, где сыграет с «Блю Джекетс» — именно против этой команды Овечкин дебютировал в НХЛ.

Контракт россиянина с «Кэпиталз» истекает 1 июля 2026 года. До этого момента он может в любой момент начать переговоры о продлении.

Автор: Chris Cerullo