В США рассказали о новой традиции Овечкина: вдохновился футболом и перенёс её в хоккей

После большинства матчей этого сезона Алекс Овечкин направляется к раздевалке соперника ради короткого, но важного обмена.

Эту практику капитан «Вашингтон Кэпиталз» ввёл сам: он меняется своим игровым свитером с одним из ключевых игроков другой команды. Будучи заядлым коллекционером памятных вещей, Овечкин давно восхищался подобными обменами в профессиональном футболе и решил перенести эту традицию в хоккей.

«Для моих детей, для меня самого — просто ради воспоминаний», — сказал 40-летний форвард. «Я хотел делать это именно с капитанами. В футболе так делают, и, по-моему, это хорошая традиция».

Овечкин обменялся джерси с лидером «Нью-Джерси Девилз» Нико Хиширом. В этом сезоне он также махнулся свитерами с форвардом Джеком Хьюзом и его братом, защитником Люком Хьюзом.

Неудивительно, что уговаривать соперников долго не приходится. Кто откажется получить подписанный игровой свитер от Великой восьмёрки?

«Это потрясающе», — сказал Хишир, получивший джерси, в которой Овечкин забросил свою 902-ю шайбу. «Огромная честь для меня. Я был в полном восторге. Теперь она занимает особое место у меня дома».

Ови отметил, что часть свитеров оставит дома, а большинство выставит вместе с внушительной коллекцией клюшек в своём музее, который строится в Москве. Он рассчитывает, что строительство завершится, и заведение откроется уже в следующем году.

Некоторые наблюдатели восприняли эти обмены знаком того, что нынешняя кампания станет для россиянина в НХЛ последней. Сейчас он проводит 21-й сезон в лиге — все за «Кэпиталз» — и завершает пятилетний контракт на 47,5 млн долларов, подписанный летом 2021 года.

Однако сам хоккеист подчёркивает, что ещё не принял решения о будущем, а обмены джерси не связаны с возможным завершением карьеры.

«Нет, я хотел начать это ещё пару лет назад», — сказал Овечкин. «Было сложно: я обсуждал это с нашим главным менеджером по экипировке, и он говорил, что нужно подождать. В этом году наконец всё получилось».

Чтобы обеспечить обмены, «Вашингтон» изготовил около 50 дополнительных игровых свитеров россиянина. Большинство таких встреч проходит без внимания прессы, но некоторые случаи становились публичными — например, после матча с «Лос-Анджелес Кингз», когда капитан гостей Анже Копитар, планирующий завершить карьеру после сезона, провёл свою последнюю игру в Вашингтоне. Тогда клубы опубликовали видео и фото обмена подписанными джерси после победы «Кэпиталз» (2:1), в которой Алекс забил свой 903-й гол.

Также он обменялся свитерами с давним другом Евгением Малкиным («Питтсбург») и Брэдом Маршандом («Флорида»).

После финальной сирены Овечкин возвращается в раздевалку, снимает экипировку, выполняет обязательства перед прессой и затем отправляется на обмен. Игрок соперника делает то же самое, стараясь не привлекать внимания.

Капитан «Оттавы» Брэди Ткачак, восстанавливавшийся после операции на большом пальце, но находившийся с командой, получил подписанный свитер Ови после его 1500-го матча в НХЛ. Капитан «Вегаса» Марк Стоун также покидал гостевую раздевалку с джерси в прозрачном пакете, направляясь на встречу с россиянином.

Форвард «Бостона» Давид Пастрняк с улыбкой вспоминал об обмене:

«Честно говоря, я не коллекционирую клюшки, но эта — единственная, которая у меня есть. Конечно, очень рад — мы обменялись и свитерами тоже. В итоге я счастлив. Он лучший снайпер в мире и в истории хоккея».

Большинство получаемых Овечкиным джерси — игровые, хотя в отдельных случаях это невозможно из-за контрактных обязательств игроков перед клубами.

«Некоторые — нет, потому что у игроков есть соглашения с клубами, и они должны отдавать их болельщикам. Но в основном это игровые джерси», — пояснил он.

Алекс не уверен, станет ли эта практика массовой в НХЛ. В НФЛ и НБА обмены формой после матчей уже встречаются, а в бейсболе за популяризацию подобной традиции выступает Муки Беттс.

В хоккее чаще обмениваются клюшками, и Овечкин также активно этим занимается — у него уже более 300 подписанных игровых инструментов. Среди них есть и его собственные, включая ту, которой он забил 895-й гол и побил рекорд Уэйна Гретцки (894) 6 апреля 2025 года, а также сотни шайб.

Коллекция джерси у него пока скромнее, но она станет ещё одним важным элементом будущего музея и сохранит воспоминания как для него самого, так и для посетителей.

«Это здорово — собрать коллекцию от каждого капитана, против которого он играл», — сказал форвард «Вашингтона» Алексей Протас. «И для других игроков это отличный сувенир на память. Очень хорошая идея».

У Овечкина есть игровые формы и из других видов спорта. Например, он провёл обмен с Леброном Джеймсом, когда тот приезжал в Вашингтон с «Лос-Анджелес Лейкерс».

Алекс взял на встречу сыновей — 7-летнего Сергея и 5-летнего Илью, — а также Протаса.

«Он очень тепло нас принял», — сказал Овечкин. «Мои дети с ним познакомились, Про тоже был рядом. Это был очень классный момент».

Джеймсу 41 год, и многие обсуждают возможное завершение его карьеры. Россиянин понимает эти разговоры, но старается не думать о том, что это могла быть их последняя встреча в качестве действующих игроков.

«Надеюсь, что нет», — сказал он. «Он один из величайших игроков в истории баскетбола. Решение за ним».

Автор: Tom Gulitti