Аналитик из Филадельфии отметил форму Мичкова: демонстрирует свою лучшую игру в сезоне

Когда за «Филадельфию» во время непродолжительного периода выступал Эрик Джонсон, команда находились в стадии перестройки. Опытный защитник, присоединившийся к клубу в концовке сезона-2023/24 и оставшийся на кампанию-2024/25, добавил молодой линии обороны необходимую глубину, прежде чем был обменян в «Колорадо».

Однако ещё важнее было то, что Джонсон, проведший за 17-летнюю карьеру более 1000 матчей, рассматривался руководством «Флайерз» в качестве авторитетного лидера, прошедшего через множество испытаний. Первый номер драфта-2006 и обладатель Кубка Стэнли в составе «Колорадо» в 2022 году помогал новичкам «Филадельфии» понять, как правильно себя вести и при победах, и при поражениях.

Сейчас ветеран завершил карьеру и начинает работать в медиа на ESPN. Тем не менее Джонсон даже со стороны видит, как юные хоккеисты, в развитии которых он сыграл свою роль, делают следующий шаг в карьере — в команде «Флайерз», которая буквально «продавила» свой путь в плей-офф благодаря впечатляющему рывку в концовке сезона (14–4–1).

«Я думаю, это естественная эволюция молодых игроков», — сказал Джонсон The Athletic. «Сначала они держались в сторонке, были тихими, уважительными, наблюдали за происходящим — а теперь начинают брать на себя ответственность за команду. Многие из них играют ключевые роли».

В серии с «Питтсбургом» как минимум дюжина хоккеистов «Филадельфии» впервые в карьере сыграет в плей-офф НХЛ. Джейми Драйсдейл, Кэм Йорк, Тайсон Фоерстер и Ноа Кэйтс — среди тех, кто выступал вместе с Джонсоном и заметно прибавил. К ним присоединились ещё более молодые игроки — Портер Мартон (19 лет), Матвей Мичков (21), Денвер Барки (20) и Алекс Бамп (22).

Им предстоит соперничать с опытной командой во главе со звёздами, имеющими по нескольку Кубков Стэнли, что может стать серьёзным фактором не в пользу «Флайерз», несмотря на мощный импульс перед стартом серии.

То, как они справятся с этим, во многом определит исход противостояния. Трэвис Конекны дал понять, что команда готова к испытанию.

«Многие наши молодые игроки уже выглядят гораздо более зрелыми, чем можно было ожидать», — сказал Конекны 13 апреля перед матчем с «Каролиной». «При этом они действуют профессионально — принимают правильные решения в нужные моменты».

Мичков подходит к серии, демонстрируя свою лучшую игру в сезоне. Он наконец оставил позади сложные первые четыре месяца, мощно провёл отрезок после олимпийской паузы и забил несколько важных голов в матчах с «Виннипегом» и «Каролиной», помогая команде выйти в плей-офф. Его подвижность и реализация вернулись на уровень дебютной кампании, что должно вселять уверенность в руководство клуба — он по-прежнему максимально мотивирован стать одним из лучших игроков лиги. После паузы россиянин оказался первым бомбардиром команды, набрав 22 очка (7+15).

Однако главный тренер Рик Токкет в четверг отметил, что дело не только в физической форме.

«В начале сезона он хоть и не был одиночкой, но часто держался особняком», — сказал Токкет. «Сейчас Матвей больше времени проводит с молодыми ребятами. Это огромный шаг вперёд. Несмотря на языковой барьер, парень подтянул английский и стал более вовлечённым. Ходит на ужины с партнёрами».

В своём первом интервью на английском языке для официального сайта НХЛ Мичков подтвердил, что стал чаще общаться с одноклубниками.

«Мы теперь всё время выбираемся куда-то вместе», — сказал он. «В мой первый год я был единственным молодым игроком, Джетт Лучанко сыграл всего несколько матчей. Сейчас нас уже четверо — это здорово и для жизни вне льда, и для хоккея».

Джонсон добавил: 

«Когда он станет ещё увереннее в языке, ему будет ещё комфортнее. Судя по всему, к этому всё и идёт — и тогда станет только лучше».

Автор: Kevin Kurz