В США вспомнили, как «Флорида» хотела переманить Кучерова: еще тогда «Пантерз» заметили в Никите нечто особенное

Никита Кучеров является ключевой фигурой «Тампы», самым принципиальным соперником которой остается «Флорида».

Но как все могло бы сложиться, если бы в дерби Южной Флориды российский форвард защищал цвета «Пантерз»?

Такая возможность действительно существовала, о чем поведал бывший ассистент генерального менеджера «Флориды» Стив Верье.

На фоне нынешней истории про оффершит по Лео Карлссону, который сделала «Филадельфия», специалист, занимавший руководящую должность в «Пантерз», рассказал о том, как эта ситуация может выглядеть изнутри.

По словам Верье, летом 2016 года, когда контракт новичка, подписанный Кучеровым с «Тампой», подходил к концу, «Пантерз» планировали переманить российского нападающего посредством оффершита.

Тогда Никита еще не считался игроком такого уровня, как сейчас, однако уже успел показать качества, благодаря которым многие начали верить в его большие перспективы.

Так, в сезонах 2014/15 и 2015/16 Кучеров набирал по 60+ очков, записав на свой счет 29 и 30 голов соответственно. Кроме того, в плей-офф Кубка Стэнли 2015 россиянин оформил 10 заброшенных шайб и 12 результативных передач, способствовав выходу «Тампы» в финал.

И хотя Никита еще был далек от завоевания «Харт Трофи» и «Арт Росс Трофи», «Пантерз» явно заметили в нем что-то особенное по ходу тех кампаний.

И были правы.

Так или иначе, «Флорида» все же не отважилась на оффершит, а Кучеров оформил 3-летний контракт-мостик с «Тампой».

Прошли годы, и сейчас Никита считается лучшим крайним нападающим в НХЛ, который сразу же окажется в Зале хоккейной славы, как только завершит свою карьеру.

Как бы то ни было, хотя бы на секунду, но очень представить, как выглядела бы сейчас НХЛ, если бы «Пантерз» все же переманили бы Никиту.

Автор: Julian Gaudio