The Hockey News: как Малкин осуществил мечту об НХЛ после драматичного ухода из Магнитогорска

Архивная история показывает, каким испытанием оказался путь Евгения Малкина в НХЛ.

The Hockey News опубликовал материал Джо Старки от сентября 2006 года, посвящённый приезду россиянина в «Питтсбург» после громкого расставания с магнитогорским «Металлургом».

Как пишет автор, момент, которого болельщики «Пингвинз» долго ждали, наступил 5 сентября 2006-го. На специально организованной пресс-конференции Марио Лемье вручил 20-летнему россиянину свитер с 71-м номером.

По словам американского журналиста, Малкин не скрывал улыбки, надевая джерси поверх рубашки.

«Я очень счастлив быть здесь. Моей мечтой было приехать сюда и играть за «Питтсбург», – сказал тогда россиянин через переводчика.

Переход россиянина в НХЛ потребовал большого мужества

По мнению Джо Старки, история перехода российского форварда была настолько необычной, что маркетинговый слоган клуба «Ощутите эволюцию» вполне можно было заменить на «Ощутите эволюцию русского хоккеиста».

Автор напоминает, что в начале августа 2006 года Малкин покинул расположение магнитогорского клуба, несмотря на недавно подписанный контракт, и оказался в аэропорту Хельсинки. По словам самого хоккеиста, соглашение было заключено под сильным давлением со стороны руководства, и вскоре он понял, что совершил ошибку.

Спустя месяц, пережив несколько драматичных событий, россиянин прибыл в Питтсбург через Лос-Анджелес, где его уже встречали местные телекомпании, а в клубе, как отмечает Старки, приняли с распростёртыми объятиями.

Лемье считает, что ради мечты россиянин прошел через многое

Как вспоминает автор, уже в первый вечер после прибытия Малкин ужинал в доме Марио Лемье вместе с Сергеем Гончаром, Сидни Кросби и генеральным менеджером Рэем Шеро.

«Его мечтой было приехать в Питтсбург и начать карьеру в НХЛ. За последние несколько недель ему пришлось пройти через многое, чтобы этого добиться», – говорил Лемье.

При этом легенда «Пингвинз» отмечал, что молодому россиянину будет непросто адаптироваться к новой стране и языку, поэтому клуб поможет ему освоиться.

Автор считает Малкина ментально очень сильным человеком

По мнению Джо Старки, уже тогда было очевидно, что российский центрфорвард обладает твёрдым характером. Иначе, считает автор, он не решился бы покинуть свой прежний клуб, понимая, какое недовольство это вызовет у руководства и болельщиков.

Агент хоккеиста Джей Пи Бэрри, который в ожидании получения визы несколько дней находился вместе с Малкиным в Хельсинки, также отмечал его спокойствие на фоне давления.

«Его трудно выбить из равновесия. Он умеет справляться с давлением. У него хорошее чувство юмора, хотя в целом он очень серьёзный человек», – говорил Бэрри.

Как пишет автор, находясь в Финляндии, Малкин внимательно следил через интернет за реакцией в России и понимал, что многие были недовольны его поступком. Именно поэтому сразу после прилета в Лос-Анджелес агент организовал для него интервью «Спорт-Экспрессу», чтобы хоккеист смог изложить свою версию событий.

Малкин был уверен, что поступил правильно

Старки также приводит слова самого россиянина, который подчёркивал, что всегда открыто говорил о своем желании переехать в Северную Америку.

«Я никогда не скрывал своего желания приехать в Северную Америку и стать здесь одним из лучших хоккеистов. Мои друзья меня поняли, и я очень благодарен им за поддержку», – говорил Малкин.

Кроме того, игрок рассказывал, что после получения визы связался с родителями и убедился, что ситуация дома нормализовалась, а опасения относительно возможного давления на семью не подтвердились.

В завершение автор приводит слова главного тренера Мишеля Террьена, который, по его признанию, выражал настроение всего Питтсбурга:

«Не могу дождаться, когда увижу его на льду».