В The Hockey News прочат Кузьменко в «Питтсбурге» повторение пути Чинахова

Андрей Кузьменко стал одним из нескольких хоккеистов, которых «Питтсбург» подписал после открытия рынка свободных агентов 1 июля. 

Россиянин должен заменить Энтони Манту, для которого минувший сезон стал рекордным в плане личной результативности: 64 очка в 81 матче. В «Пингвинз» рассчитывают, что Кузьменко сможет добиться того же после своей не самой удачной кампании: на его счету было всего 25 баллов в 52 играх.

Кузьменко может получить место в третьем звене

В дебютном сезоне в НХЛ за «Ванкувер» Андрей сразу произвёл сильное впечатление – 39 голов и 74 очка в 81 матче при реализации бросков 27,3%. После этого он лишь раз преодолел отметку в 20 голов за сезон, а также успел сменить еще три клуба – «Калгари», «Лос-Анджелес» и «Филадельфию».

Журналист The Hockey News Хантер Ходис считает, что «Питтсбург», вероятно, обеспечит россиянина игровым временем в третьем звене, и что это отличный вариант усиления тройки: Кузьменко способен завершать атаки, которые создаст Бен Киндел.

Россиянину может выходить в топ-6 и в большинстве

Ходис пишет, что при необходимости Кузьменко могут поднять выше – например, если кто-то из ведущих форвардов получит травму или покажет спад в игре. 

При этом автор допускает, что в течение сезона мы увидим Андрея и Евгения Малкина на льду вместе. Главный тренер «Питтсбурга» Дэн Мьюз может поэкспериментировать с таким сочетанием, хотя журналист настаивает, что третья тройка - наиболее подходящее место для Кузьменко.

Отдельно автор выделяет его возможности при численном преимуществе. Россиянин вряд ли попадёт в первую спецбригаду, однако, как считает Ходис, он точно заслуживает места во втором звене большинства. В прошлом сезоне за «Лос-Анджелес» россиянин провёл при удалениях соперника 155 минут и 31 секунду, забив восемь из своих 13 голов.

Формат 5 на 4 подходит Кузьменко по стилю, поэтому тренерскому штабу «Питтсбурга», по мнению журналиста, логично использовать его именно в этой роли.

Потенциальная польза

Ходис считает, что у Андрея действительно есть шанс реабилитироваться после прошлого сезона и забить не менее 20 голов в чемпионате.

При этом Кузьменко может оказаться полезным для «Пингвинз» и с точки зрения возможных будущих обменов. Журналист уверен, если к дедлайну команда потеряет шансы на участие в Кубке Стэнли, россиянина могут обменять в клуб-фаворит, получив взамен сколько-то активов. Если же «Питтсбург» поборется за место в плей-офф, руководство, вероятно, предпочтёт оставить форварда, как это произошло с Мантой в минувшем чемпионате.

Ходис отмечает, что все главные приобретения «Пингвинз» на рынке свободных агентов год назад оправдали ожидания. Теперь журналист предлагает посмотреть, повторится ли этот сценарий и с уроженцем Якутска.