Чикагский журналист о Демидове: «Блэкхокс» будут помнить об упущенной возможности

Что было бы, если бы под общим вторым номером на драфте НХЛ-2024 «Чикаго» выбрал Ивана Демидова? Смогла бы команда наконец выйти в плей-офф, получив одну из самых опасных атак лиги? Стали бы Коннор Бедард и Демидов тандемом уровня Джонатана Тэйвса и Патрика Кэйна? 

Ответить на эти вопросы невозможно, но, как считает автор Blackhawk Up Райс Джонс, тот выбор мог изменить историю «Чикаго». 

«В итоге менеджмент предпочёл Артёма Левшунова, и теперь Демидов – одна из главных упущенных возможностей «Блэкхокс». Об этом в клубе будут помнить всегда», – добавляет автор.

Левшунов был безопасным и понятным выбором

В 2024 году «Чикаго» был перед выбором между крупным и физически сильным с огромным потенциалом роста праворуким защитником и техничным российским крайним форвардом, который мог оставаться на родине ещё один-два сезона. На тот момент команде особенно не хватало защитника на левом фланге, и Левшунов был подходящей опцией. А его опыт выступлений против сильных молодых нападающих в NCAA также повышал привлекательность кандидатуры.

Белорус представлялся мобильным двусторонним защитником, способным развивать атаки из глубины. В «Чикаго» видели в нём преемника Данкана Кита. Однако, по мнению Джонса, в полной мере ожидаемый высокий потенциал Левшунова до сих пор не реализовался.

«Блэкхокс» остановились на более безопасном варианте – перспективном защитнике, а не на потенциальном партнёре Бедарда на долгие годы», – отмечает журналист.

Демидова хотели чикагские фанаты

По словам Джонса, российских форвардов, которые приходили в НХЛ, устанавливали рекорды, вдохновляли миллионы и влияли на развитие всего хоккея, можно перечислять долго. В качестве примеров он называет Павла Дацюка, Никиту Кучерова и Александра Овечкина. Демидов, как считает автор, вполне может стать следующим в этом ряду. Во время выступлений в России нападающий демонстрировал выдающуюся креативность в атаке, опасный бросок и огромный набор технических приёмов. 

«Такой хоккеист не помешал бы «Чикаго». Фанаты клуба хотели Ивана», – уверен журналист.

С Демидовым нападение «Блэкхокс» могло бы быть совсем другим

Сегодняшний «Чикаго» с Иваном выглядел бы совершенно иначе, чем команда с Левшуновым в составе. 

«Бедарду, которому не всегда хватало подходящих партнёров, мог бы достаться свой Робин – атакующий хоккеист, способный на высоком уровне как забивать, так и раздавать передачи», – пишет автор.

Выбор россиянина мог вывести нападение «Блэкхокс» на новый уровень. При этом журналист признаёт и очевидный минус такого решения: оборона команды серьёзно потеряла бы в глубине и потенциале. Да, Левшунов пока не превратился в защитника №1 в НХЛ, однако со временем принести «Чикаго» пользы способен немало. По мнению Джонса, найти молодого оборонца с потенциалом игрока первой пары значительно сложнее, чем форварда с высоким атакующим потолком.

Поэтому итоговый вердикт автора таков: чикагский клуб с Демидовым не обязательно стал бы явно сильнее.