Ещё год назад Иван Демидов был для «Монреаля» большой загадкой. Да, уже тогда россиянином не восхищался только ленивый, однако было трудно понять, насколько быстро он сможет проявиться в своем первом полноценном сезоне в НХЛ.

Как отмечает автор A Winning Habit Брэндон Кроуз, нападающий ответил на вопрос делом. Он стабильно выходил во втором звене «Канадиенс» и забил 19 голов, всего набрав 62 (19+43) очка. По итогам кампании Иван занял второе место в голосовании за «Колдер Трофи» и вошёл в первую символическую сборную новичков.

«Монреаль» увидел достаточно, чтобы летом продлить с форвардом отношения на 8 лет. Автор считает, что столь долгий контракт после лишь одного сезона в НХЛ - рискованный шаг, однако россиянин был столь убедительным, что сейчас такой срок выглядит оправданным.

Демидов – потенциально элитный снайпер

При этом, по мнению Кроуза, Иван пока только начинает раскрывать свой потенциал. В рейтинге The Athletic, посвящённом распределению хоккеистов НХЛ по уровням мастерства, один из экспертов издания сделал по поводу российского форварда смелый прогноз.

«Ожидаю от него 50 взятий ворот», — сказал специалист.

Для «Монреаля» это будет чем-то непривычным. С конца 1970-х годов форварды клуба лишь 13 раз забивали 50 или более голов за сезон, причём восемь таких случаев пришлись именно на 1970-е.

Демидов снимет давление с Кофилда

Автор отмечает, что высокий голеадорский потенциал россиянина был бы особенно кстати в случае спада у Коула Кофилда. Если ведущий завершитель атак команды не сможет поддерживать реализацию бросков на уровне около 20%, ещё один опасный снайпер нивелирует последствия этой потери.

«В прошлом сезоне Демидов оправдал высокие ожидания, теперь же планка стала ещё выше», – делает вывод Кроуз.