В межсезонье среди североамериканских болельщиков появилась конспирологическая теория, связывающая попытку «Филадельфии» подписать Лео Карлссона с Матвеем Мичковым. 

Согласно ей, «Флайерз» якобы намеренно сделали предложение шведу, так и рассчитывая, что «Анахайм» его повторит. В ответ «лётчики» якобы ожидали аналогичного предложения по Мичкову, в результате чего он покинул бы клуб в обмен на четыре выбора в первом раунде.

Сторонники теории предполагают, что генеральный менеджер Даниэль Бриэр таким образом предполагал избежать репутационного ущерба, который возник бы при обмене молодой звезды по собственной инициативе. Внешне выглядело бы так, будто «Филадельфию» наказали за попытку нахрапом заполучить Карлссона, хотя на самом деле команда просто избавилась бы от хоккеиста, которого - еще раз якобы - хотела отдать, и получила бы за это четыре пика.

Некоторые болельщики действительно поверили в эту версию. Один из них написал: 

«Им повезёт, если они получат за него хотя бы по одному второму и четвёртому раунду. Талантливые игроки с проблемным с характером и плохой игрой без шайбы долго в НХЛ не задерживаются».

Другой читатель предупредил: 

«Если «Филадельфия» пойдёт по этому пути, она поставит крест на перестройке. «Флайерз» нужны звёзды, а их не хватает даже при наличии Мичкова».

Издание NHL Trade Talk считает такой сценарий забавным, но практически полностью оторванным от реального развития событий.

Предложение по Карлссону не связано с Мичковым

3 июля «Филадельфия» предложила Лео Карлссону пятилетний контракт на 90 миллионов долларов со средней зарплатой 18 миллионов в год. На тот момент это соглашение сделало бы его самым высокооплачиваемым хоккеистом НХЛ. У «Анахайма» было семь дней на ответ. «Дакс» повторили предложение, поэтому Карлссон остался в клубе, а «Флайерз» не получили ничего взамен – ни драфтов, ни игроков.

По мнению NHL Trade Talk, сомнительно выглядит сама логика заговора. Пока «Анахайм» принимал решение, у «Филадельфии» оказалась фактически «замороженной» значительная часть средств. При этом агрессивная попытка подписать Карлссона ударила по восприятию клуба. Именно «Флайерз» сделали рынок ограниченно свободных агентов чрезвычайно активным, поскольку игроки стали получать рекордные деньги. Теперь это может отразиться и на самой «Филадельфии».

При этом, как подчёркивает NTT, нет никаких подтверждений, что клуб считает Мичкова проблемой и хочет от него избавиться:

«Ни один из известных инсайдов не указывает, что «Флайерз» рассматривают россиянина как игрока для обмена. Напротив, Матвей остаётся центральной фигурой перестройки клуба».

По мнению NTT, позиция представителей клуба также говорит против подобной версии. Генменеджер Бриэр намеренно не называл конкретных сроков этапов развития команды и при этом не проявлял желания расставаться с молодыми хоккеистами, составляющими её основу.

Поэтому, пишет издание, наиболее простое объяснение происходящего такое: «Филадельфия» агрессивно попыталась заполучить будущую звезду, не смогла договориться с «Анахаймом» и затем публично дала понять, что не слишком переживает из-за реакции других клубов.