Еще в первые часы понедельника состав «Торонто» представлялся полностью сформированным – можно было смело начинать вписывать имена всех игроков в заявку на сезон.

Однако пришедший летом в «Лифс» Джон Чайка, проявивший себя как, пожалуй, самый агрессивный генменеджер лиги в это межсезонье, до последнего держал в рукаве еще одну мощную сделку.

Чайка приобрел Кирилла Марченко – одного из сильнейших атакующих игроков, доступных на рынке, – отдав взамен пакет активов, центральной фигурой которого стал габаритный форвард Мэттью Найз.

Летом Марченко сообщил руководству «Коламбуса», что не собирается подписывать с «Блю Джекетс» долгосрочный контракт, и все лето находился в группе игроков, доступных для обмена.

По словам российского форварда, он любит играть в хоккей. Вот только, видимо, не за «Коламбус».

На фоне нежелания Марченко продлевать соглашение его агент Дэн Мильштейн получил от «Блю Джекетс» разрешение обсудить возможные цифры нового контракта с «Торонто». Стороны сошлись на 6-летней сделке со средним окладом в размере $12,5 млн в год.

Таким образом, в списке самых высокооплачиваемых игроков «Лифс» российский новобранец обойдет Вильяма Нюландера ($11,5 млн) и окажется вторым, чуть отставая лишь от Остона Мэттьюза ($13,25 млн).

Приобретение скоростного Марченко, выглядящего более зрелым и готовым игроком, чем Найз, лишний раз подчеркивает амбиции Чайки сразу же превратить «Торонто» из одной из худших команд прошлого сезона – в полноценного претендента на Кубок Стэнли.

Это также подкрепляет стремление руководства собрать более быструю команду, делающую акцент на креативные решения и резкие атаки.

Высокий и крупный Марченко еще год назад выдал прорывную для себя кампанию, оформив 31 гол и 74 результативных действия. Очевидно, что этот парень умеет забивать. Кроме того, он успешно играл и на родной для себя позиции правого нападающего, и на противоположном фланге атаки.

Если более молодой Найз выполнит свое обещание «перезагрузиться» в этом сезоне и выйдет на тот высокий уровень, которого многие от него ждут, то Чайка может пожалеть об этом обмене.

Однако в понедельник днем «Лифс» провернули сделку, забрав более опасного игрока здесь и сейчас, одновременно не позволив своим заклятым соперникам из «Монреаля» получить ни Марченко, ни Найза, хотя оба нравились руководству «Канадиенс».

Автор: Luke Fox