Весной, после одной из тренировок «Филадельфии» в Роли во время серии второго раунда плей-офф против «Каролины», Матвей Мичков задержался в раздевалке. Рядом находились несколько журналистов, которые пообщались с россиянином о футболе.

Как пишет обозреватель The Philadelphia Inquirer Майк Силски, нападающий выглядел совершенно спокойно. Он улыбался, охотно поддерживал разговор и не производил впечатления подавленного человека, несмотря на непростые отношения с главным тренером Риком Токкетом. 

Мичков играл мало, часто выходя лишь в третьем звене. Вскоре Токкет и вовсе оставил его в запасе - в четвёртом матче серии, который завершился поражением «Филадельфии» в овертайме. Силски отмечает, что тогда у болельщиков возникали опасения: не мешает ли такой подход развитию одного из главных талантов клуба.

Поводов для тревоги стало меньше

Автор уверен: прошедшие четыре месяца должны были развеять значительную часть опасений. Россиянин и сам признавал, что в прошлом сезоне находился не в лучшей физической форме. За лето он многое изменил в процессе подготовки и сбросил около 13 кг.

При этом даже на фоне всех разговоров о скромном игровом времени форвард завершил сезон с 51 очком – это третий результат в команде. Как отмечает Силски, если такие цифры считать провальным сезоном, то в «Филадельфии» наверняка готовы рискнуть, чтобы посмотреть, на что способен обновлённый Мичков.

Ему всего 21 год, поэтому автор подчёркивает: ни о каком окончательном вердикте по карьере россиянина говорить пока нельзя.

Журналист напоминает, что хоккеисты меняются от сезона к сезону. Игрок не остаётся тем же человеком со второго года к третьему, а затем к четвертому. Период спада или застоя не означает, что он не способен вернуться на прежний уровень или даже совершить большой рывок.