Олег Кулебякин – 10-й в рейтинге лучших молодых игроков «Тампа-Бэй» по версии Raw Charge.

Автор издания Джастин Дж. отмечает, что до НХЛ Олегу пока далеко, однако уже сейчас есть основания сравнить его с Никитой Кучеровым – хоккеистом, которым Кулебякин восхищался с детства.

Автор сразу оговаривается: сравнивать проспекта с одним из величайших игроков в истории хоккея рискованно. Но при этом видит немало общего в том, как они читают игру:

«Оба опасны у борта в зоне атаки, постоянно двигаются с поднятой головой и просчитывают варианты развития эпизода». 

По мнению Джастина Дж., Кучерова и Кулебякина объединяет способность действовать на шаг-другой быстрее соперника за счёт понимания игры.

Кучеров как пример

Генеральный менеджер «Тампа-Бэй» Жюльен Брисбуа хвалил уровень мастерства Кулебякина, но вместе с тем назвал качество, которое ему еще необходимо перенять у Кучерова:

«В первую очередь, трудолюбие и стремление к совершенству, желание стать лучшей версией себя. Я надеюсь, что со временем Олег будет чаще взаимодействовать с Никитой и что часть этих качеств передастся ему».

Джастин Дж. подчёркивает: талант помог Кулебякину попасть в НХЛ через драфт, но одного мастерства будет недостаточно, чтобы закрепиться в лиге.

По словам обозревателя, проблема одаренных диспетчеров в том, что приёмы, работавшие против соперников в юношеском хоккее, перестают приносить результат по мере роста уровня оппонентов. Поэтому Олегу придётся доказывать свою ценность не только техникой, но и работоспособностью.

Есть над чем работать

Некоторые скауты отмечают, что Кулебякин порой слишком много играет по периметру и не всегда идёт в борьбу. В стыках ему временами не хватает устойчивости, поэтому набор мышечной массы в ближайшие сезоны станет большим плюсом.

Катание россиянина оценивается положительно, хотя Джастин Дж. называет его несколько ситуативным. Кулебякин заметно прибавляет в скорости, когда убегает один на один с вратарем, но не так активно использует её при возвращении в оборону. При этом для любого молодого хоккеиста подобные недостатки не уникальны. Есть время, чтобы подтянуть этот компонент.

В Elite Prospects обратили внимание на прогресс Олега в принятии решений. Скаут Хади Калачехе отмечал, что в одном из виденных матчей техника Кулебякина была более продуманной и эффективной: он использовал её для решения игровых задач. Для тренировок эффектные действия с клюшкой полезны, однако тренеры не хотят видеть их в матче только ради красивого момента. Многие яркие юные хоккеисты так и не смогли пройти этот рубеж и в итоге занимались уже совсем другой работой.

Джастин Дж. считает Кулебякина одним из самых интересных проспектов «Тампа-Бэй» в расчете на ближайшие годы:

«По видению площадки и чувству паса – он среди лучших молодых хоккеистов организации. Если россиянин добавит в других компонентах, то в будущем способен претендовать на место в топ-6 «Лайтнинг».

Мнение фанатов

Как признаётся автор, в пользовательском голосовании Кулебякин стал первым проспектом из списка, которому дали голос за первое место. При этом разброс оценок оказался одним из самых широких: россиянин получил хотя бы один голос практически за каждую позицию, кроме второй и четвёртой строчки.

В завершении обозреватель поделился подборкой мнений болельщиков «Лайтнинг» о российском проспекте:

«Кулебякин – хороший выбор. Я смотрел на него в лагере развития, у него отличный бросок».

«Я поставил Олега Кулебякина на первое место. Считаю, что у него есть все качества, чтобы стать звездой НХЛ».

«Кулебякин – ещё один атакующий игрок из категории «либо выстрелит, либо не оправдает ожиданий».

«Кулебякин – молодой проспект с огромным потенциалом. На мой взгляд, он способен играть в топ-6. Интересно посмотреть, как будет развиваться его карьера».

«Если Кулебякин может приблизиться к уровню Куча хотя бы на 70 %, то это ещё один повод отпустить Никиту».

«То, что Кулебякина уже сравнивают с Кучеровым, само по себе заставляет обратить внимание на его будущее. Если добавить к этому то, что он показал на лагере развития, сложно не загореться ожиданиями от его перспектив».