«Вашингтон» выиграл три из первых четырёх матчей сезона-2026/27, однако Александр Овечкин пока не забросил ни одной шайбы (уже после выхода статьи нападающий в очередном матче открыл счет своим голам - прим. Ред.). На счету россиянина одна голевая передача в стартовой игре с «Каролиной», но главный тренер команды Спенсер Карбери этим не обеспокоен. Об этом пишет Кэти Адлер из Russian Machine Never Breaks.

В субботу тренера спросили, в какой момент безголевая серия Овечкина начнёт вызывать у него тревогу. Карбери рассмеялся и ответил:

«Я даже близко не подошёл к этому. Не знаю, сколько должно пройти времени, чтобы я начал волноваться, но сейчас меня это совершенно не волнует».

Наставник обратил внимание на несколько опасных моментов, которые форвард создал во встрече с «Рейнджерс». При первом большинстве «Вашингтона» россиянин мощно бросил в одно касание из своего привычного места в левом круге вбрасывания, но Игорь Шестёркин справился с угрозой. В начале второго периода Овечкин едва не отличился после попытки подставить клюшку перед воротами.

Звено капитана с Диланом Строумом и Энтони Бовилье в тот вечер не забило, однако Карбери остался доволен его работой.

«В начале матча Ови получил хороший момент – подставил клюшку перед воротами и задел шайбу. Очевидно, был и шанс с броском в одно касание. В целом, думаю, вчера их звено со Строумом и Бо провело довольно хороший матч», – отметил тренер.

У Овечкина уже было такое начало сезона

В карьере Овечкина это уже четвёртый раз, когда он не забрасывает в первых четырёх встречах регулярного чемпионата. Ранее такое происходило в сезонах-2025/26, 2023/24 и 2012/13. Во всех предыдущих случаях россиянин отличался в пятом матче, а по итогам каждого из этих чемпионатов становился лучшим снайпером «Вашингтона».

Форвард объявил, что завершит карьеру в НХЛ после нынешней кампании. До её окончания у него остаётся 80 матчей, чтобы увеличить отрыв от Уэйна Гретцки в списке лучших снайперов лиги в регулярке. Сейчас на счету Овечкина 929 голов – на 35 больше, чем у канадской легенды.

«Вашингтон» сократил игровое время капитана

В этом сезоне 41-летний нападающий получает меньше времени на льду. Как отмечает Адлер, на это влияют как возраст, так и глубина состава после активного межсезонья. При игре пять на пять Овечкин проводит в среднем 9 минут 21 секунду за матч. Меньше среди игроков «Вашингтона» – только у защитника Дилана Макилрата, на которого приходится семь минут.

Перед началом чемпионата Карбери объяснил свой подход к использованию ветерана.

«Я рассчитываю, что Ови останется Ови, но при этом понимаю, на каком этапе карьеры он находится. Моя задача – помочь ему, будь то распределение игрового времени, выход в большинстве или что-то ещё», – говорил тренер.

В среднем Овечкин проводит при численном преимуществе 3:33 за матч – это максимальный показатель в «Вашингтоне». Однако это уже не так регулярно, как в предыдущие годы. В прошлом сезоне он находился на льду в течение 91,6% игрового времени команды в большинстве, в нынешнем же этот показатель снизился до 72,3%.

Карбери подчеркнул, что капитан спокойно принял сокращение игрового времени, в том числе и при численном превосходстве.

«Он нормально к этому относится. Не стану утверждать, что Ови не хочет оставаться на льду и думает: «Ура, спасибо, Карбс, что ты меня убрал». Всё совсем не так. Но он понимает, чего мы пытаемся добиться как команда и какие сильные игроки его окружают. Поэтому каждый раз, когда я объясняю, почему мы поступаем именно так и как это поможет команде, он отвечает: «Полностью согласен. Уйду со льда. Скажите только когда», – рассказал тренер.

В воскресенье «Вашингтон» завершит трёхматчевую домашнюю серию встречей с «Сиэтлом». В десяти предыдущих матчах против «Кракен» Овечкин забросил шесть шайб.