Автор The Washington Times Том Ловерро рассуждает о том, что объявление Александра Овечкина о завершении карьеры изменило восприятие его последнего сезона в НХЛ. Вместо неудобных вопросов о политических взглядах теперь на поверхности - чествования и воспоминания о достижениях хоккеиста. 

Однако обозреватель резко критикует Овечкина за поддержку Владимира Путина и утверждает, что торжественная атмосфера вокруг хоккеиста лишь прикрывает последствия действий российского руководства.

Прощальный сезон отвлёк от политики

Когда Александр Овечкин объявил, что нынешний сезон станет для него в НХЛ последним, он тем самым переключил внимание от жёстких расспросов на череду чествований. Новость, что легендарный снайпер «Вашингтона» завершает карьеру, вызвала волну признания его заслуг. 

Это разительно отличается от прошлого месяца, когда на него обрушилась критика из-за участия в политическом ролике, пишет Ловерро.

По мнению автора, хоккеисту было особенно важно сделать заявление до того, как вопросы о его лояльности российскому лидеру станут слишком острыми. С подобными Овечкин уже столкнулся на медиа-дне «Вашингтона», и, как отмечает обозреватель, ничего хорошего в этом не было.

«Я с нетерпением жду сезона вместе с партнёрами по команде. Мы сделаем всё возможное, чтобы он стал особенным», – написал россиянин.

Под «особенным» сезоном, предполагает Ловерро, подразумевается прощальное чествование Овечкина в каждом городе, куда «Вашингтон» приедет на матч, и непрерывный на протяжении всей кампании праздник в честь Великой восьмёрки на Capital One Arena.

«Много людей посетят матчи, понимая, что, возможно, видят его игру в последний раз. Его встретят тепло и громкими аплодисментами», – заявил главный тренер «Вашингтона» Спенсер Карбери.

И, считает автор, вот так, просто объявив о завершении карьеры, Овечкин понизил презрение к себе. Ещё недавно казалось, что мир наконец осознал: всеобщий любимец давно поддерживает, по выражению Ловерро, «ядовитого политического лидера».

«Теперь же, после объявления об уходе из НХЛ, 41-летний Овечкин, вероятнее всего, будет получать подарки и почётные знаки внимания. А вопросов о его преданности Путину станет меньше. Если они и прозвучат, их авторы рискуют показаться людьми, которые портят всем праздник», – пишет Ловерро.

Ради «мира и любви»

Объявляя об уходе из НХЛ, Овечкин также рассказал о планах после окончания карьеры вернуться в Россию.

«Я русский. Когда закончу, буду жить на родине. Мои дети будут там. Моя семья будет там… Я поддерживаю свою страну», – заявил хоккеист.

Ловерро считает это решение странным, если верить утверждениям части сторонников игрока о том, что он и его семья опасаются последствий в России «в случае отказа подчиняться Путину».

Обозреватель завершает колонку язвительным замечанием: возвращение на родину позволит Александру и дальше заниматься своим делом ради «мира и любви» – бок о бок с человеком, которому он, по мнению автора, так исправно служит.