У «Вашингтона» появилась новая награда лучшему игроку матча, и ей, пишет RMNB, стала вещь с особым значением. После победы над «Нью-Джерси» со счётом 4:2 Том Уилсон достал из сумки старый шлем Александра Овечкина – тот самый, в котором российский форвард играл в дебютном сезоне НХЛ.

«Думаю, назовем её «Легенда матча». Начать можно только с одного человека. С нашего лидера», – объяснил Уилсон.

«Вот это да!» – отреагировал Овечкин, после чего получил шлем и ненадолго надел его на голову.

Идею придумал сам Уилсон. Как сообщает ведущий Monumental Sports Network Тарик Эль-Башир, никто другой к этому не причастен.

«Я, между прочим, ещё молодой», – пошутил россиянин, когда примерил экипировку из начала своей карьеры.

Затем капитан обратился к партнёрам и похвалил их за победу. Он отметил слова главного тренера Спенсера Карбери о «40 тяжёлых минутах», поблагодарил Логана Томпсона и передал награду Винсенту Деарне, произнеся имя защитника с отчетливым французским акцентом.

Знаменитый зеркальный визор Овечкина когда-то вызвал споры в НХЛ

Главная особенность старого шлема – зеркальный визор с затемнением, который 21 год назад сделал молодого Овечкина похожим на Робокопа. Необычная экипировка стала частью узнаваемого образа российского новичка, но тогда же вызвала недовольство соперников.

Вратарь «Нью-Джерси» Мартин Бродер утверждал, что зеркальный визор даёт Александру несправедливое преимущество: оппоненты не могут видеть его глаза и лучше понимать, куда он собирается направить шайбу.

В 2006 году генеральные менеджеры клубов НХЛ проголосовали за запрет зеркальных визоров со счётом 29:1. Единственным, кто выступил против, стал тогдашний генеральный менеджер «Вашингтона» Джордж Макфи. При этом формально соответствующее ограничение так и не внесли в свод правил.

Овечкину пришлось перейти на визор с дымчатым оттенком. Однако спустя почти два десятилетия он по-прежнему считает первоначальный вариант своим любимым.

Новая награда продолжает необычную традицию «Вашингтона»

Как отмечает журналист Иэн Оланд, у «Кэпиталз» давно сложилась история вручения лучшему игроку матча весьма своеобразных призов. 

«Некоторые из них были вдохновляющими, другие – откровенно нелепыми», – считает автор.

В сезоне-2024/25 команда использовала массивную золотую цепь. Овечкин представил её вместе с сыном Сергеем после победы над «Флоридой» в ноябре 2024 года. Первым обладателем украшения, по сообщениям, стал защитник Джейкоб Чикран, набравший три очка в матче.

Цепь запомнилась и в контексте курьёзного эпизода с Чарли Линдгреном: голкипер получил награду, хотя незадолго до этого случайно забросил шайбу в собственные ворота в игре с «Тампой-Бэй». Чикран в шутку поздравил его с первым голом в НХЛ, а одноклубники вместе с вратарем посмеялись над произошедшим после того, как «Вашингтон» отыгрался и победил.

В предыдущие сезоны команда вручала игрокам огромную желтую верёвку, викингский топор со щитом, повязки из сериала «Кобра Кай», а также разные шлемы. Один из призов требовал от победителя переодеться в Авраама Линкольна – с черным цилиндром и искусственной бородой.

С учётом этой традиции, замечает Оланд, старый шлем Овечкина выглядит вполне уместным вариантом. 

«Впрочем, у него есть особое отличие: это не просто необычный предмет экипировки, а часть истории самого капитана, который проводит свой 22-й и последний сезон в НХЛ», – подчёркивает журналист.