Стартовый отрезок регулярного чемпионата обернулся для «Филадельфии» историческим провалом из девяти поражений подряд, однако последовавший за этим подъем вернул команду в борьбу. 

Нападающий Матвей Мичков стал главным фактором стабильности коллектива в этот турбулентный период. Как считает североамериканский журналист Райан Лонг, яркая игра двадцатиоднолетнего россиянина полностью развеяла предсезонные сомнения экспертов относительно его готовности демонстрировать элитный уровень.

Российский правый вингер уверенно возглавляет список бомбардиров клуба, записав в свой актив шесть заброшенных шайб и две результативные передачи в двенадцати встречах. Стоит отметить, что форвард взял на себя бремя лидерства в условиях серьезного кризиса, когда из-за травм из строя выбыли ключевые атакующие исполнители. Нынешняя скорострельность нападающего поражает, ведь в прошлом игровом году на преодоление аналогичной снайперской отметки ему потребовалось почти вдвое больше времени.

Доверие тренерского штаба и прогресс в оборонительных компонентах

Качественные изменения в действиях хоккеиста отразились и на его игровом времени, которое ранее регулярно становилось поводом для жестких дискуссий в прессе. В победном противостоянии с «Баффало Сейбрз» молодой форвард провел на льду более восемнадцати минут, показав наивысший результат среди всех нападающих команды. Рулевой Рик Токкет открыто похвалил россиянина за значительное улучшение работы при отборе шайбы и умение оперативно караулить отскоки на чужом пятаке.

Вселившаяся уверенность сделала действия нападающего гораздо более взрывными как при владении снарядом, так и при позиционном прессинге. 

Помимо этого, Мичков сумел за короткий срок наладить идеальное взаимопонимание с девятнадцатилетним новобранцем команды Портером Мартоне. По признанию канадского одноклубника, они быстро сблизились за пределами ледовой площадки, что помогло преодолеть языковой барьер и мгновенно перенеслось на лед.

Роль наставника для молодежи и контрактные перспективы

Россиянин прекрасно помнит колоссальное психологическое давление своего дебютного за океаном сезона, когда пресса и болельщики пристально следили за каждым его шагом в гонке за индивидуальными призами. Именно поэтому Матвей сейчас старается оказывать максимальную человеческую поддержку юному партнеру по звену. Изменения коснулись и поведения лидера вне площадки: хоккеист заметно подтянул английский язык и стал гораздо активнее участвовать в командной жизни.

Американский корреспондент резюмирует: текущие успехи имеют для нападающего колоссальное значение, выходящее далеко за рамки турнирной таблицы. Мичков проводит последний год по контракту новичка и следующим летом получит статус ограниченно свободного агента. Если форвард сохранит набранный темп до конца зимы, руководство будет обязано предложить ему долгосрочное соглашение на солидную сумму, а сам хоккеист получит отличный шанс вернуть клуб в кубковую весну.