Инсайдер Дэвид Паньотта сообщил, что Никита Кучеров отклонил предложение «Тампы» о новом контракте и после этого запросил обмен. По информации журналиста, клуб предлагал российскому форварду четырёхлетнее соглашение со средней годовой зарплатой 15 миллионов долларов. Именно эти условия стали причиной недовольства нападающего.

Сообщение Паньотты вызвало оживлённое обсуждение на Reddit среди болельщиков «Лайтнинг». Некоторые называют предложение «Лайтнинг» вполне справедливым, а часть болельщиков критикует руководство за затянувшиеся переговоры и недостаточное уважение к главной звезде команды.

IceB84:
— На мой взгляд, 15 миллиона на четыре года – справедливое предложение. Кучеров с этим не согласен и считает, что заслуживает большего. Или, возможно, есть что-то помимо денег, о чём мы не знаем: он не чувствует уважения, у него семейные обстоятельства или есть желание сменить место жительства. Чтобы договориться, обе стороны должны быть заинтересованы, но так бывает не всегда.

thatstheneatpart8:
— Он уже шёл на уступки ради команды. Тогда все знали, что Стив Айзерман убедил его согласиться на меньшие деньги. Сейчас у него последний шанс получить действительно большой контракт, который ему, вероятно, обещали, но новое руководство думает иначе.

CleanCR7:
— Сложная ситуация для обеих сторон. Я понимаю, почему Кучеров хочет больше денег. Я также понимаю, почему Брисбуа, учитывая отсутствие успехов в плей-офф в последние годы и то, что команда слишком зависит от Кучерова, не хочет платить ему ещё больше и лишать себя возможности усилить состав. Очень жаль, что Кучеров не пошёл на чуть больший компромисс. В зависимости от того, куда его обменяют, разница в налогах штатов может сделать зарплату в 15 миллионов во Флориде сопоставимой с 20 миллионами в другом месте после уплаты налогов. 

iheartockss:
— Налоги штатов не так сильно влияют на доходы хоккеистов НХЛ из США. Во Флориде действительно выгоднее, но разница не настолько огромная, учитывая особенности налогообложения спортсменов.

Bigstakes7287:
— Я только что представил, как Кучеров убегает один на один и забивает Василевскому. Чуть не потерял сознание.

Skwurt_Reynolds:
— А я представил, как Стэмкос и Кучеров выходят два в ноль, но внезапно откуда-то появляется Василевский и отражает бросок.

Tpabayrays2:
— Я бы предложил ему более продолжительный контракт за эти деньги. Он этого заслуживает.

Radagastdl:
— Когда Кучеров начнёт сдавать, команде всё равно пора будет перестраиваться. Какая разница, сколько тогда будут зарабатывать остальные игроки, Брисбуа?

S0cr8s:
— Думаю, Кучеров ведёт жёсткую переговорную игру, и я не ожидал от него другого. Раньше такие игроки, как Стэмкос, проявляли терпение и шли навстречу руководству во время переговоров, но в итоге оставались ни с чем. Никита перехватил инициативу и усилил свои переговорные позиции. Уважаю его за этот грамотный ход.

Death2Disney:
— Похоже, руководство слишком беспокоит его возраст. Но в случае с Кучеровым это, на мой взгляд, глупость. Никита никогда не полагался исключительно на скорость или физическую мощь – он самый умный игрок лиги. Такие качества с возрастом никуда не исчезают. Вполне возможно, что и в 40 лет он будет входить в пятёрку или десятку лучших. Потолок зарплат продолжит расти. Я бы ему платил и 20 млн в год.

dolewhiplash:
— То есть вы не можете потратить лишние три миллиона, чтобы сохранить лучшего игрока в истории клуба? Безумие!

Lobsta_Lova:
— Если Брисбуа не уступит и не предложит в последнем варианте 18 миллионов, ему самому пора уходить.

SOPRANO6217:
— Брисбуа рискнул и проиграл. Если бы он сразу предложил Никите такой контракт, Кучеров бы подписал его. Он тянул время, пытался сбить цену, а потом рынок резко изменился. Теперь клубу предстоит долгая перестройка. Не факт, что мы скоро вернёмся в плей-офф.

No-Dealer9447:
— Господи, как же я люблю Кучерова. Кажется, он последняя яркая звезда этой команды. Но ему уже 33 года, а мы пять лет подряд вылетаем в первом раунде плей-офф. Возможно, сейчас клуб может получить лучшую компенсацию за него и начать перестройку.

Boltsfan9226:
— Да, это неприятная реальность. Но будем надеяться, что компенсация окажется действительно серьёзной.

tozze_88:
— Не понимаю, почему контракт на 18 миллионов в год на пять-шесть лет не решит проблему. Это вполне реально.

Kyle73001:
— Для недавнего обладателя «Харт Трофи» это очень низкое предложение. Удивлён, что многие называют его справедливым. Времена изменились. Другая команда, вероятно, предложит ему пять лет по 20 миллионов.

Three_Froggy_Problem:
— Для игрока, который годами тащил эту команду, это предложение выглядит оскорбительным.

401_Channelside_Pod:
— Эй, Брисбуа, очнись! Предлагать такие деньги действующему обладателю «Харт Трофи», который к тому же стал лучшим бомбардиром в истории клуба и, похоже, не собирается сбавлять обороты, – совсем не дальновидная стратегия. Думаю, Кучеров хотел бы остаться, но в прошлый раз он согласился на очень выгодные для клуба условия и теперь имеет полное право не повторять этот шаг.

bootcutwater:
— Надеюсь, это было только первоначальное предложение. Если это окончательная позиция руководства, то для игрока, которого можно считать лучшим в лиге, это настоящее оскорбление.

FLman42069:
— Возможно, пришло время обменять его и двигаться дальше. Мы годами не можем пройти первый раунд, а выплачивать возрастным ветеранам по 20 миллионов в год или сколько он там хочет – это совсем не тот путь, который поможет построить конкурентоспособную команду.

Впоследствии Кучеров впервые прокомментировал ситуацию публично. Россиянин заявил, что его решение запросить обмен связано с недостатком внимания со стороны руководства. По словам форварда, за последние четыре месяца генеральный менеджер Жюльен Брисбуа поговорил с ним всего дважды.

«Дело было вовсе не в деньгах», – подчеркнул Никита.

Напомним, действующий контракт 33-летнего нападающего на 9,5 миллионов в год рассчитан до конца сезона-2026/27. 1 июля 2027 года Кучеров может стать неограниченно свободным агентом. В контракте также предусмотрен список из десяти клубов, в которые он может не согласиться перейти в результате обмена.