В первый же год работы на посту генерального менеджера «Торонто» Джон Чайка немало рисковал на рынке. При этом клубу требовался быстрый результат: «Мэйпл Лифс» рассчитывали исправить положение и вернуться в плей-офф. 

Однако спустя 20 матчей сезона далеко не все ставки себя оправдывают.

Как отмечает обозреватель «Торонто» Джонас Сигел, среди наиболее заметных решений Чайки – подписание Сергея Бобровского и обмен Кирилла Марченко. Пока эти две сделки вызывают совершенно разные эмоции.

Бобровский не справляется

Одним из самых крупных и, возможно, наиболее значимых ходов босса канадского клуба стало трехлетнее соглашение с 38-летним Сергеем Бобровским на 21 миллион долларов. 

«Надежды, что его ужасный прошлый сезон за «Флориду» был лишь временным спадом, а не признаком возрастного регресса, пока не оправдываются», – пишет Сигел. «За 13 игр в старте показатели российского голкипера выглядят тревожно похожими на прошлогодние, а по некоторым пунктам даже хуже».

Бобровский отразил 88,1% бросков против 87,7% сезоном ранее. В среднем он пропускает 3,5 шайбы за матч – прежде было 3,1. Показатель предотвращённых голов сверх ожидаемого за 60 минут в обеих кампаниях равен −0,3.

«Ситуацию усугубляет то, что «Торонто» не может просто меньше задействовать россиянина, с которым одержано пока лишь три победы. Запасной голкипер Энтони Столарц склонен к травмам, поэтому, по оценке нового руководства, рассчитывать на него можно примерно раз в неделю», – обращает внимание автор.

По мнению Сигела, всё это - следствие решений самого клуба. В межсезонье «Торонто» распрощался с Джозефом Уоллом и Деннисом Хильдеби. В итоге за спиной Бобровского остались только Столарц, который в НХЛ ни разу не играл больше 33 матчей за один сезон, и 25-летний Артур Ахтямов - вообще с двумя стартами в сильнейшей лиге мира. При этом Бобровский – самый возрастной основной вратарь НХЛ.

Отчасти штаб Чайки рассчитывал на потенциал Ахтямова, который минувшей весной помог «Торонто Марлиз» завоевать Кубок Колдера. Но нынешний сезон в АХЛ российский голкипер начал неудачно: за семь матчей на его счету всего 87,6% сейвов. 

«Маловероятно, что в ближайшее время Артуру доверят сыграть за главную команду», – уверен автор.

Журналист подчёркивает: вопрос не только в игре Бобровского, но и в цене этого решения:

«Уолл пока так и не доказал, что способен стать надёжным первым номером, однако он почти на десять лет моложе россиянина. Кроме того, на этот и следующий сезоны у американца был контракт с зарплатной нагрузкой лишь чуть выше половины от той, что теперь приходится на Бобровского. Есть и ещё одна проблема: у российского вратаря полный запрет на обмен». 

Сигел сомневается, что Сергей сможет заметно улучшить свои показатели и в следующем сезоне, когда ему исполнится 39 и начнётся второй год контракта, и в 40, уже на заключительном отрезке соглашения.

Марченко усилил атаку, но обмен рано считать успехом

По словам автора, обмен Кирилла Марченко, состоявшийся перед самым стартом сезона, пока выглядит удачной ставкой Чайки:

«До травмы, полученной в прошлом месяце, россиянин полностью оправдывал высокую оценку генерального менеджера, который называл его игроком, способным менять ход матчей. 26-летний нападающий добавил атаке «Торонто» мощи, скорости и умения. Такого уровня индивидуального мастерства не мог обеспечить Мэттью Найз, а прежнему руководству не удалось найти и равноценную замену после ухода Митча Марнера в «Вегас».

Марченко набирал очки в 11 из 14 матчей, в том числе оформил хет-трик против «Баффало» в середине октября. Найз, перешедший в обратном направлении, испытывает в «Коламбусе» трудности.

«И всё же называть сделку безоговорочной победой «Торонто» пока рано. Обменяв Найза на другого крайнего нападающего – возможно, более сильного, но всё же игрока того же амплуа, – клуб лишился ценного актива, который мог использовать для приобретения столь необходимого защитника», – пишет обозреватель. «Другой вопрос – сможет ли россиянин закрепиться среди лучших нападающих лиги. Уже со следующего сезона ему предстоит соответствовать увеличенной зарплате: кэпхит по шестилетнему соглашению составит 12,5 миллиона долларов».

При оценке сделки, замечает Сигел, стоит учитывать и остальные её условия:

«Вместе с Марченко «Торонто» получил Майлза Вуда, у которого после нынешнего сезона останутся ещё два года контракта, и вратаря Элвиса Мерзликина. При этом клуб расстался с молодым защитником Эмилем Андре».