Прогнозы на вторую половину сезона НБА

Места в плей-офф должны быть распределены, награды должны быть выиграны, а игроки должны найти время, чтобы выздороветь и подготовиться к весне. Бонус этого года: Сага Кармело Энтони. Прекрасно…
 

Я предлагаю вашему вниманию «десятку второй половины сезона»:
 

Кампания Блэйка Гриффина: Почему Блэйк должен довольствоваться только наградой «Новичка года», если он может замахнуться на нечто большее; скажем, MVP? В НБА не было победителя сразу в двух номинациях (MVP и «Новичок года») со времен Уеса Анселда, 1969 год. Однако Гриффину не видать MVP, если «Клипперс» не попадут в плей-офф, а это случится почти наверняка. «Лос-Анджелес» сильно прибавил после неудачного начала (1 победа – 13 поражений), и Гриффин (23 очка и 13 подборов за матч) с Гордоном (24 очка за матч) прекрасно себя проявляют, но если «Клипперс» смогут выдержать такой темп среди команд Западной конференции, тогда это будет чудом. Лучшее, на что может надеяться Гриффин, кроме «Новичка года», – это приглашение на Матч всех звезд. Для игрока «Клипперс» появление на звездном уикенде равносильно премии самому ценному игроку.
 

Незаметная пара «Хит» помогает большой тройке: Мы не имели полного представления о «Майми Хит» до конца марта, когда лазарет команды опустел. В особенности, о Майке Миллере и Удонисе Хаслеме. Миллер наконец-то поймал свой бросок и набрал 32 очка в матче с «Торонто». Ранее процент попаданий был невысок, т.к. Майку прооперировали палец на бросающей руке. Может быть, он еще не вышел на уровень своей привычной результативности, но он уже и не тот, кто постоянно промахивается из-за травмы. Если Миллер и Хаслем, который все еще восстанавливается после операции на ноге, смогут проводить по двадцать пять минут за матч, то о большем Леброн Джеймс, Дуэйн Уэйд и Крис Бош мечтать не могут.
 

Мелодрама не кончается, пока не поставлена финальная точка: А может, мелодрама уже закончилась? У меня инстинктивное чувство, что после конечного срока обменов Кармело Энтони все еще будет в «Денвере». Мело откажется от нового контракта с «Наггетс», выйдет летом на рынок свободных агентов и присоединится к «Никс». Потеряет ли он деньги? Наверное, но помните: суперзвездам всегда платят. Будет ли он счастлив? Да, именно это Энтони и нужно.
 

«Джаз» будут играть свой блюз: Положительная динамика ноября и половины декабря показывала, что «Юта» выступала с таким же огнем в глазах, как и у тренера «Джазменов». Команда в те месяцы относилась к элите Запада. Однако «Джаз» рискует медленно пойти на спад до тех пор, пока что-нибудь не случится в следующем месяце. Они уже проиграли четыре матча подряд. «Джазмены» могут поскользнуться на банановой кожуре и оправиться после падения уже на седьмом месте в конференции. Такое положение дел заставляет задуматься о том, сказалась ли потеря Карлоса Бузера, Уесли Мэтьюза и Кайла Корвера в межсезонье. Дерон Уильямс ворчит, глядя в свой контракт, в котором осталось еще два года. Поведет ли Дерон себя так же, как Кармело?
 

Возвращение Кендрика Перкинса вдохнет новую силу в «Селтикс» после Матча всех звезд: Не уверен, что «Бостон» сумел бы обыграть «Лэйкерс» в седьмом матче финала, если бы на паркете был хромающий Перкинс. Но в этом году центровой «Селтикс» будет здоров, и у бостонцев будет шанс на победу. Главный тренер «Бостона» Док Риверс оптимистично отзывается о Перкинсе на тренировках. Центровой должен выйти на площадку через две недели. Для «Селтикс» –то, что доктор прописал. Сейчас «Бостону» не нужно использовать Кендрика на полную катушку, он нужен в мае и, конечно, в седьмом матче финала, если до него дойдет дело.

В Детройте никто не покупает недвижимость или хотя бы клуб НБА «Пистонс»: Когда же все-таки случится эта распродажа? Или насколько много проблем и нестыковок между владельцем «Детройта» Карэном Дэвидсоном и возможным покупателем Майком Иллитчем? Никто не может ответить на такие вопросы, а это значит, что «Пистонс» застряли в лимбе [у католиков: область между раем и адом, где пребывают души праведников, умерших до пришествия Христа, и души некрещёных младенцев, – прим. перев.] до пришествия нового владельца. Права на «Пистонс» не перейдут к кому-либо вплоть до вступления в силу новых правил заключения контрактов с игроками.
 

Гонка за право первым выбирать на драфте новичков: Главные претенденты: «Кливленд Кавальерс», «Сакраменто Кингз», «Нью-Джерси Нетс», «Миннесота Тимбервувлз» и темная лошадка «Торонто Рэпторс». «Кингз» не «победят» в этом соревновании, даже несмотря на то, что их ожидает серьезная проверка на прочность (в 11 из 12 встреч «Сакраменто» будет противостоять команда из пятерки лучших на Западе или Востоке). «Короли» не так уж и плохи. То же самое можно сказать о «Миннесоте», за которую выступают Кевин Лав и Майкл Бисли. Поэтому состязание сводится к противостоянию двух клубов. И мой голос уходит к «Кавалеристам», потому что «Кавальерс» хотят этого больше, чем «Нетс».
 

Правильно ли «Финикс Санз» поступают со Стивом Нэшом? Если и есть игрок, который бы хотел, чтобы его обменяли прямо перед «дэдлайном», так это Стив Нэш, а не Кармело Энтони. Двукратный обладатель MVP никогда даже близко не приближался к чемпионству (скажите спасибо Роберту Хорри). В этом году Нэшу исполняется тридцать семь лет, и он заслуживает чемпионского перстня. Поверьте мне, «Санз» обменяют Нэша, что бы они ни говорили. Почему «Финикс» должен отказываться от улучшения состава?
 

Проблема: Нэш привлекателен только для претендентов на титул, которые испытывают сложности с разыгрывающими, т.е. для «Атланты» или «Майами».
 

«Портленд Трэйл Блэйзерс» в любом случае попадут в плей-офф: ЛаМаркус Олдридж отлично провел январь (27 очков и 10 подборов за матч), и «Блэйзерс» нашли ресурсы, чтобы компенсировать потери Грэга Одена, Брэндона Роя и Маркуса Кэмби. Даже несмотря на то, что Олдридж проводит очень много времени на площадке (он седьмой в лиге с 39 минутами за матч), его энергия не иссякнет до тех пор, пока «Портленд» не гарантирует себе место в плей-офф. Если «Блэйзерс» переживут март, то седьмое или восьмое место они займут.
 

Настало время для «Милуоки» сломать традицию: «Бакс» – одно из разочарований первой половины сезона, на их счету всего шестнадцать побед при двадцати пяти поражениях, а кроме того они проигрывают на домашнем паркете чаще, чем выигрывают. По какой-то причине у команды, которая одержала верх в сорока шести матчах прошлого сезона и почти огорчила «Атланту» в первом раунде плей-офф, что-то не вяжется. Брэндону Дженнингсу, определенно, нужно избегать травм. Помимо этого «Милуоки» должны требовать от Джона Сэлмонса нечто большего, чем просто 38% попаданий с игры. Дрю Гуден должен забивать больше своих одиннадцати очков за матч и забирать больше шести подборов. Команде, которая забивает меньше всех в лиге (91 очко за матч), нужен пинок. К счастью для «Милуоки», двадцать шесть из сорока последних матчей приходятся на команды не самого лучшего посева.