Сумеет ли Хабибулин вытеснить из состава молодого канадского конкурента?

Генеральный менеджер «Эдмонтон Ойлерз» Стив Тамбеллини недавние несколько дней ходит по студиям радиостанций; 30 сентября он присоединился к Дарену Милларду и бывшему генеральному менеджеру «Коламбуса» Дугу Маклину на радио Fan590. Большая часть сказанного не удивила тех, кто следил за «Ойлерз» последние несколько лет – Тамбеллини надеется, что команда сможет претендовать на место в плей-офф. Он в восторге от молодых талантов в системе «Эдмонтона». Тем не менее по ходу эфира Тамбеллини и Маклин резко расходились во мнениях по нескольким моментам.

Один из таких моментов возник, когда беседа коснулась Николая Хабибулина. Маклин дал четко понять: он ждет, что ветеран из России сможет вновь взять на себя обязанности первого номера «Ойлерз».

«Хабибулин надежно выглядит в рамке. Я имею в виду последний рубеж «Эдмонтона», с ним ваша вратарская позиция сильна, – говорит Маклин. – Исходя из истории выступлений Хабибулина, можно сказать, что, когда все на кону, точнее когда его контракт на кону, он проводит исключительный сезон. Как он играет на данный момент? Я имею в виду, вы понимаете, о чем я; о матчах, которые мы видели, – Хабибулин выглядел очень сильно».

Тамбеллини, как, возможно, некоторые ожидали, не стал списывать россиянина со счетов. Он похвалил физические кондиции вратаря и подчеркнул, насколько важна для команды его стабильная игра. Однако генеральный менеджер «Эдмонтона» намекнул, что он мыслит в ином направлении:

«Думаю, вы будете чаще видеть с первых минут Девана Дубника, нежели Хабибулина. Он – хороший голкипер, который под руководством нашего тренера вратарей Фреда Чэбота сделал шаг вперед. Он хладнокровен, габаритен и прекрасно проводит тренировочный лагерь. Меня радует тот факт, что у нашего тренерского штаба есть два хороших вратаря. Как мы будем делить между ними игры? Я пока до конца не знаю, но предпочтение отдается Девану».

Любопытно то, что слова генерального менеджера очень сильно напоминают ремарку из его же интервью TSN, которое он дал несколькими днями ранее.

«Думаю, Ник [Николай Хабибулин] наглядно продемонстрировал свою прекрасную форму в этом году, – говорит Тамбеллини. – Другая сторона медали – Деван Дубник. Он плотно работал с Фредериком Чэботом и за недавние полгода действительно добился прогресса. Думаю, он будет часто выходить с первых минут вместо Ника».

Подобное постоянство в двух отдельно взятых интервью дает ясно понять, что Девану Дубнику не придется ждать, пока Хабибулин провалит сезон. Тамбеллини не стал уточнять порядок распределения игр между двумя вратарями, но, кажется, генеральный менеджер пришел к тому же выводу, к которому склонялась огромная часть фанатского сообщества: Деван Дубник с самых первых матчей сезона должен занять место в воротах.