В матче с «Зенитом» АПОЭЛ будет сверхмотивирован! На кону история...

В недавние две недели стандартные клише футбольной прессы использовались на полную.
 

Кипрские СМИ пестрили заголовками: «АПОЭЛ теперь наравне со звездами», «АПОЭЛ сводит меня с ума» и «Живя мечтой». Одновременно тренеры и игроки клуба постоянно пытаются уберечь от высоких ожиданий и с осторожностью говорят о плей-офф Лиги Чемпионов.
 

Комментарии тренеров и игроков строятся примерно по одному шаблону. Вполне ожидаемо мы слышим: «Мы не думаем о таблице, просто выкладываемся на 100% в каждом матче, и будь, что будет». Затем следует такая фраза: «Мы рады тому месту, которое сейчас занимаем, и понимаем, что все может измениться после одного матча». Тренер АПОЭЛа Иван Йованович перед каждым матчем повторяет: «Мы знаем, кто мы». Таким образом, кипрский чемпион дает понять, что команда не потеряла голову от успеха.
 

В среду АПОЭЛ в ранге лидера группы сыграет в Санкт-Петербурге с «Зенитом», зная, что даже в случае поражения ничья в матче «Порту»-«Шахтер» выведет их в плей-офф Лиги Чемпионов… Едва ли ожидания могут быть еще выше.
 

Это второе пришествие АПОЭЛа в групповую стадию Лиги Чемпионов. На этот раз киприоты идут без поражений, и они уже стали открытием текущего европейского сезона, выиграв дома у «Зенита» и «Порту» и сведя вничью выездные матчи в Португалии и Украине.
 

Рассуждая об успехах чемпиона Кипра, нужно подчеркнуть, что, несмотря на отсутствие в квартете G «Барселоны», «Реала», «Баварии» и «Манчестер Юнайтед», все соперники АПОЭЛа за недавние четыре года успели выиграть Лигу Европы.
 

А учитывая то, что трансферная стоимость кипрского клуба не дотягивает даже до половины суммы, которую «Зенит» три года назад выплатил за португальского плеймейкера Данни, их достижение выглядит еще удивительнее.
 

Попав в групповой этап в первый раз, АПОЭЛ в 2009 году последовал по стопам «Анортосиса», другого кипрского клуба, который за сезон до этого стал первым представителем кипрского чемпионата в истории Лиги Чемпионов. Пусть АПОЭЛ и финишировал на последнем месте с двумя очками, Никосия продемонстрировал свой бойцовский дух и тактическую выучку, позволившие добиться ничьих в матчах с мадридским «Атлетико» и лондонским «Челси».
 

Также нельзя преуменьшать роль Мишеля Платини, три года назад поменявшего формат квалификационного турнира Лиги Чемпионов, что помогло киприотам дважды за недавние три года пробиться в самый престижный европейский турнир. Тем не менее успех АПОЭЛа нужно расценивать как золотую эру кипрского футбола.
 

Если национальная сборная продолжает разочаровывать своих болельщиков на международной арене (последнее место в отборочной группе к Евро 2012),  то по коэффициенту стран УЕФА Кипр в этом сезоне занимает шестое место, опережая Италию, Португалию и Францию.

Дело не только в АПОЭЛе. Под руководством директора клуба Йорди Кройффа АЕК из Ларнаки, выступавший два года назад во втором дивизионе, преодолел на пути в групповой этап Лиги Европы норвежский «Русенборг». Пока что АЕКу удалось завоевать по одному очку в матчах с «Стяуа» и «Шальке».
 

Неверно утверждать, что проблемы кипрского футбола уже давно позади; насилие на стадионе, финансовые трудности клубов и низкая посещаемость едва ли пошли на спад за недавние годы.

Однако АПОЭЛ в Лиге Чемпионов доказал: единый подход к игре и искреннее убеждение, что вовсе необязательно быть последним в группе, могут привести к успеху.
 

После квалификационного этапа Йованович сказал: «В 2009-м мы пришли в незнакомый нам турнир; мы не знали, что нас ждет. Теперь мы все понимаем, поэтому нам так хотелось вернуться в Лигу Чемпионов. У нас есть свои задачи, и мы пришли сюда не за развлечением».

Сейчас Йованович – один из немногих тренеров на Кипре, который полностью контролирует трансферную политику. В его работу не вмешивается руководство клуба, и летом ему удалось избежать массовой перекройки состава, что свойственно другим командам на острове. Тандем центральных полузащитников Нуно Мораиш (некогда выступавший за «Челси») – Хелио Пинто (воспитанник «Бенфики») существует с 2007 года. Некоторые СМИ восприняли идею натурализации этих двух полузащитников со скепсисом, тем не менее, мысль о принятии кипрского гражданства лишь подчеркивает их преданность.
 

В среду, когда АПОЭЛ выйдет на поле против «Зенита», их настрой, скорее всего, останется тем же, ведь они на грани выхода из группы. Киприоты легко отдают инициативу сопернику – так было во всех четырех матчах группового этапа – они постараются свести атакующие действия хозяев до ударов с дистанции. Сам же АПОЭЛ будет поджидать удобный момент для контратаки.
 

На бумаге расклады снова не в пользу кипрского клуба, тем более что в среду не сыграет главная звезда АПОЭЛа Аилтон Алмейда (игрок получил травму в матче с «Порту»). «Зенит» выиграл девять недавних матчей в еврокубках на домашней арене, но подопечные Йовановича уже продемонстрировали, как они умеют опровергать прогнозы. АПОЭЛ готов стать первой кипрской командой в плей-офф Лиги Чемпионов.

Если киприотам это удастся, тогда они не только докажут состоятельность АПОЭЛа в Европе, но и впишут свои имена в историю.